de grote vis slu|tcn«n**i
o met pet in pen va
met getuigen valt
sport! 31
Armstrong: onder de regels
geur van
vendetta
'Ik ben op waarde geklopt.
De echte macht was er
niet meer'
De strop
Ochtendetappe
door Mart Smeets
De beul, wie dat ook is, stapt na
der en nader. De galg is neerge
zet, het touw getest. Is de lus
groot genoeg om het hoofd van
Lance Armstrong erin te plaatsen. Wie han
teert straks het mechanisme van het val
luik? Tot nu toe leek Armstrong-de hoge gol
ven die op hem afkwamen te kunnen be
dwingen. Nadat federaal agent Novitzky en
kele maanden geleden schoorvoetend terug
moest treden en van de hele rechtsgang te
gen de Texaan niets meer overbleef, waren
er in de sportwereld toch nog mensen die
Armstrong wilden wurgen.
Terwijl de rest van die vaak zo met twee
tongen pratende wereld de andere kant op
keek en de neus vol had van het bloeden,
waren er enkele 'kenners' binnen de Usada
organisatie die, coute que coute, door wil
den gaan; zij wisten meer en zij waren aan
het dealen geslagen.
Een handvol handlangers van Armstrong
werd immuniteit aangeboden in ruil voor
(naar later bleek) belastende verklaringen
voor Armstrong. Niet de scheldende, door
gedraaide Landis en niet de in hoge mate ge
frustreerde Hamilton traden naar voren als
kroongetuigen; het waren renners en een
ex-renner uit de eerste rij van de succesrijke
Armstrong-ploegen: de immer fidele wer
ker Hincapie, de soms prettig gestoorde
tijdrijder Zabriskie, de rustige Vandevelde,
de eveneens niet veelzeggende Leipheimer
en de excentrieke Vaughters. Hun verklarin
gen moeten Armstrongs gang naar het scha
vot definitief in werking hebben gezet.
Met, op de achtergrond waarschijnlijk toch,
de goedkeurend knikkende bovenbazen van
grote organisaties als UCI, Wada, misschien
ook het IOC en waarschijnlijk niet de ASO.
Kort: de renners kochten hun eigen vrij
heid. Ze doorkruisten wat tot nu toe een
wet was: over wat er binnen de ploeg ge
beurde, wordt gezwegen. Tot in het graf.
Vriend- of kameraadschap telde niet meer,
jaren van samenwerken, afzien, lijden en lei
den, werden weggezet: de grote sportbazen
wensten zich een schone wereld en dat kon
als de koning onthoofd zou worden. Als
Armstrongs kop zou rollen, zou dat een te
ken aan de wereld zijn: kijk, wij in de wieler-
wereld, hebben nu schoon schip gemaakt.
Tenminste, zo lijkt dè stand van zaken te
zijn als in Spanje El Pais, in België Het
Nieuwsblad en in Nederland De Telegraaf
met dit verhaal naar buiten gekomen zijn.
Als de Touretappe in Rouen van start gaat,
keren direct drie van de genoemde renners
zich ferm en duidelijk tegen de berichtge
ving. 'Niets van waar'. Tegen vijven komt
daar een verklaring van Usada overheen. Di
recteur Travis Tygert ontkent dat er met
welk individu ook maar contact is geweest.
De journalist van De Telegraaf, Raymond
Kerkhoffs, echter houdt voet bij stuk. Hij
heeft het bewijs in handen, twittert hij.
Armstrong twittert ook. Hij is bozig en
roept dat het een vendetta is.
vrijdag 6 juli 2012
Marcel Kittel moest gisteren opgeven. De sprinter
reed al dagen met maagproblemen en hij kreeg
ook steeds meer last van zijn knie.
le renners door de jaren heen van
hem beweren, kan hij zich beter
overgeven. Anders zal hij voor eeu
wig moeten blijven rondzwem
men in zijn nieuwe universum, de
vissenkom.
SAINT-QUENTIN - Lance Armstrong
heeft weinig goede woorden over
voor de vermeende deal die zou
zijn afgesloten met zijn voormalige
ploeggenoten in zijn dopingzaak.
„Dit gaat niet over het antidoping-
bureau en het schoonmaken van
het wielrennen, maar om een par
tijdige vervolging die de geur heeft
van een vendetta", reageerde de ze
venvoudig tourwinnaar via Twit
ter.
Het Amerikaanse antidopingbu-
reau Usada zou afspraken hebben
gemaakt met Levi Leipheimer, Ge
orge Hincapie, David Zabriskie,
Christian Vande Velde en oud-ren
ner Jonathan Vaughters, allen ac
tiefin de 99e editie van de Tour de
France.
„Dus als ik het goed begrijp, is er
gezegd: kom binnen en vertel ze
precies wat ze willen horen en je
krijgt immuniteit èn anonimiteit.
Ik heb dat aanbod nooit gekregen."
Het Amerikaanse antidopingbu-
reau Usada is in elk geval niet blij
met de publicatie over de vermeen
de deal. „Gissen naar wie getuigen
zijn in ons onderzoek leidt alleen
maar tot onvolledige informatie,
stemmingmakerij, dreigementen
en intimidaties", liet het agent
schap weten in een verklaring op
de Amerikaanse wielersite Velonat-
ion. Usada benadrukte dat het on
derzoek nog loopt en dat er nog
geen enkel individueel dossier is af
gerond.
De voormalige ploeggenoten van
Armstrong deden er gisteren het
zwijgen toe of ontkenden.
door Geert langemdorff
SAINT-QUENTIN - De serene rust
rond de Tour de France maakte
gisterochtend plaats voor een oor
logssfeer. Een leger journalisten, ge
wapend met camera's en micro
foons, stelde zich op achter de lin
ten bij de bussen van BMC Racing
Team, Omega Pharma Quick Step
en Garmin-Sharp. Her en der viel
een klap. De spanning volgde op
een bericht in De Telegraaf, waar
in vier renners en een ploegleider
in verband werden gebracht met
een curieuze deal rond dopingge-
bruik.
Het Amerikaanse dopingagent-
schap Usada zou voormalige
knechten van Lance Armstrong
een voorstel hebben gedaan dat ze
niet konden weigeren. In ruil voor
belastende informatie over The
Boss konden ze een milde straf te
gemoet zien voor zelf begane over
tredingen. Hun schorsing van zes
maanden gaat pas in na de Vuelta,
eind september. Voor de start in
Rouen brandde één vraag op ie
ders lippen: 'Klopt dit?' Het vijftal
(oud)-coureurs om wie het ging -
George Hincapie, Levi Leipheimer,
David Zabriskie, Christian Vande
Velde en (manager) Jonathan
Vaughters - toonde zich diplo
maat. Zij die spraken, kwamen
met een ingestuurde tekst naar bui
ten óf lazen die op van een stuk
papier. Van een ontkenning was
echter geen sprake.
Hoe zat het nu? Konden dopingja-
gers inderdaad een geheime af
spraak maken? Directeur Herman
Ram van de Dopingautoriteit gaf
het antwoord. Het sluiten van een
deal met getuigen behoort volgens
hem tot de dagelijkse praktijk bij
alle instanties. Alleen, zo merkte
Tom Veelers werd zesde in de eindsprint
hij op, komt het nooit naar buiten.
„Het valt onder de regels", stelt hij.
„Hoe het in zijn werk gaat, weten
we niet. Maar het is zeker al tiental
len malen toegepast, in diverse dis
ciplines van sport."
Usada begon een onderzoek naar
het verleden van Armstrong, toen
de federale justitie in de een lang
lopende zaak niet rond kreeg. Af
doende bewijs om de zevenvoudig
Tourwinnaar in staat van beschul
diging te stellen voor het leiden en
organiseren van een dopingnet-
werk rond zijn ploegen overheids
geld ontbrak.
Usada zag wel een opening. Eind
juni volgde de eerste officiële stap.
Armstrong, Johan Bruyneel - team
baas bij al zijn ploegen - en enkele
artsen rond de Texaan kregen te
horen de dopingreglementen over
treden te hebben.
zie onze website:tourdefrance
De interactieve Tourgraphic
met deelnemers en uitslagen.
David Zabriskie. foto ANP
George Hincapie voor aanvang van de vijfde etappe, foto Bas Czerwinski/ANP
