In de voetsporen van
Fanny Blankers-Koen
301 sport
Enkele
kerncijfers
de helden van 2012
Atletieksprookje of
weer een tranendal?
•f0V
r\hn\/
De Olympische Spelen vragen
altijd om een strakke planning,
veel vrijwilligers en miljoenen
euro's. Londen 2012 heeft flink
uitgepakt. Enkele kerncijfers
op een rij.
woensdag 4 juli 2012
door Patrick Delait
Tennisster Kim Clijsters,
hoogspringster Tia Hel-
lebaut, zwemster Mar
leen Veldhuis en mara
thonloopster Paula Rad-
cliffe hebben één ding gemeen: le
ven tussen de luiers stond hun
olympische droom niet in de weg.
Dat de combinatie van topsport
en moederschap mogelijk is, be
wees Fanny Blankers-Koen al op
de Spelen van 194S in Londen. Als
moeder van twee kinderen schreef
de 'vliegende huisvrouw' uit
Hoofddorp geschiedenis door vier
keer goud te winnen.
Was de Nederlandse sprintster
toen nog een uitzondering, anno
2012 heeft de vrouwenemancipatie
haar werk gedaan. Op de Olympi
sche Spelen in Londen zijn deelne
mende moeders geen rariteit
meer. In de Nederlandse equipe
gaat zwemster Marleen Veldhuis
na de geboorte van dochter Han
nah in 2010 op jacht naar haar eer
ste individuele olympische medail
le. Dat het kan, bewees Dara Tor
res in 2008. Na de bevalling van
haar eerste kind won de Ameri
kaanse op 41-jarige leeftijd 3 keer
zilver. Al had Torres ook daarvoor
al een handvol olympische medail
les gewonnen.
Ook de Belgen gooien in Londen
twee supermoeders in de strijd.
Na haar gouden medaille in Pe
king beviel hoogspringster Tia Hel-
lebaut van twee dochters: Saartje
en Lotte. In Londen wil de inmid
dels 33-jarige atlete bewijzen dat
het moederschap een nieuwe top
prestatie niet in de weg hoeft te
staan.
Alvorens ze op de US Open defini
tief afscheid zal nemen, gaat ten
nisster Kim Clijsters in Londen op
zoek naar olympisch goud. Alleen
al het idee dat Clijsters haar doch
ter Jada in de hulde zal betrekken,
bezorgt de Bëlgen nu al kippenvel.
Een handvol kandidaten voor een medaille tijdens de komende Olympische Spelen
combineert het bedrijven van topsport met het moederschap. Over de opvolgsters
van Fanny Blankers-Koen, de vliegende huisvrouw.
Ook marathonloopster Paula Rad-
cliffe kan de opmars van de moe
ders gestalte geven. Ondanks haar
fenomenale staat van dienst viste
de Britse, mama van Isla en
Raphael, op de Spelen altijd achter
het net. Vier deelnames leverden
haar louter frustraties op. In Lon
den doet de inmiddels 38-jarige
Radcliffe nog één keer een gooi
naar eeuwige roem.
Ook de Amerikaanse beachvolley-
balster Kerri Walsh is zo'n moeder
die met hoge verwachtingen naar
Londen komt. Samen met Misty
May-Treanor won ze olympisch
goud in Athene en Peking. De ge
boorte van haar zoon Joey en
dochter Sundance hebben Walsh
niet minder ambitieus gemaakt.
Na een pauze van anderhalf jaar
pakte ze de draad weer op, met
slechts één doel: een derde gou
den medaille.
Minstens één ding hebben de ge
noemde vrouwen gemeen: hun
olympische missie verliep gecom
pliceerder dan die van hun kinder
loze concurrentes. De opvoeding
van opgroeiende kinderen past nu
eenmaal niet in een druk trainings
programma, waarin een goede ar
beid-rustverhouding en een vast
ritme heilig zijn. Om op haar weg
naar Londen niet vast te lopen,
nam Marleen Veldhuis voorzorgs
maatregelen. Na de bevalling van
Hannah regelde de Twentse me
teen opvang. Een Braziliaanse
au pair trok in bij Veldhuis en
haar man Camiel, zodat de zwem
ster van Nationaal Zweminstituut
Eindhoven haar vaste trainingsregi
me opnieuw kon oppakken.
Daarnaast kon Veldhuis rekenen
op de steun van haar ouders. Zo
ging moeder Noor mee op trai
ningskamp naar Curacao en Tene-
rife. Terwijl Veldhuis haar baantjes
zwom met de rest van de selectie,
bekommerde haar moeder zich
om Hannah.
Die situatie loonde. Veldhuis pak
te in april haar laatste kans op een
individuele olympische medaille,
door zich op de 50 meter vrij te
plaatsen voor Londen. Haar ver
wachting dat het moederschap
voor nieuwe motivatie zou zorgen,
werd daarmee ingelost. „Ik heb
Foto's vlnr:
Kerri Walsh, Dara
Torres en Kim
Clijsters: moeder
en topsporter
tegelijkfoto's EPA
Grote foto:
Moeder Fanny
Blankers-Koen
keerde in 1948
overladen met
medailles terug
van de Spelen.
foto ANP
vier jaar getraind voor de Spelen
van Athene, daarna nog eens vier
voor Peking. Voor Londen had ik
behoefte aan wat anders. Mijn le
ven was te overzichtelijk. Het laat
ste stukje naar mijn oude niveau
vergde wat tijd, maar nu doe ik
weer mee met de wereldtop."
Hoewel ze in de aanloop naar Lon
den concessies moest doen en va
ker dan voorheen onder de wol
kroop voor een hazenslaapje, voelt
het moederschap voor Veldhuis
niet als beperking. Integendeel.
„Mijn dochter geeft me veel rust.
Juist daardoor kan ik me zo goed
focussen op het zwemmen. Ik heb
thuis en ik heb het zwemmen. Die
twee zaken wil ik heel goed doen,
voor de rest is geen plek."
Het systeem-Veldhuis werd ook
toegepast door tennisster Kim
Clijsters en hoogspringster Tia Hel-
lebaut. De Belgische sporticonen
hebben al enkele jaren een nanny
op de loonlijst. Dat het moeder
schap niet per se een belemmeren
de factor hoeft te zijn, heeft vooral
Clijsters bewezen. Na de geboorte
van Jada kwam ze ijzersterk terug
met drie grandslamtitels. In 2011
voerde ze als eerste moeder ooit
de wereldranglijst aan. Blessures
gooiden daarna roet in het eten.
Een vervelende periode, erkende
Clijsters in een interview. „Toen ik
geblesseerd thuis zat, voelde ik me
opgebrand. Mentaal leeg. Ik wou
alles zijn: moeder, huisvrouw, echt
genote en topsporter. Ik heb me
heel schuldig gevoeld op de mo
menten dat ik mijn gezin in de
steek moest laten. Pas later ging ik
beseffen dat het voor mijn docht.er
ook belangrijk is dat mama haar
handje niet altijd vasthoudt."
Wat de meeste Britten bezig
houdt, is de vraag of Paula Radclif
fe zich nog een keer kan oprich
ten. De wereldrecordhoudster op
de marathon (2.15,25) zou haar car
rière zo graag met een paukenslag
willen beëindigen, maar door een
waslijst aan blessures liep ze de
voorbije jaren amper wedstrijden.
Als moeder heeft Paula Radcliffe
ook last van emotionele pijntjes.
Dat ze vanwege een trainings
kamp in Kenia in januari de vijfde
verjaardag van haar dochter moest
missen, deed onnoemelijk veel
pijn, verklaarde de atlete in The
Guardian.
„In het verleden heb ik nog ver
jaardagen gemist door mijn sport,
maar dit was anders. Tot nu toe re
gelden we het zo dat we het feest
je van Isla van tevoren hielden,
maar daar trapt ze niet meer in. Ik
weet waarom ik in Kenia was,
maar tegelijkertijd voelde ik me
enorm schuldig."
Maakt Radcliffe in Londen haar
dromen waar, dan zullen Isla en
Raphael ongetwijfeld een hoofdrol
gaan spelen in de heldenverering.
De foto's waarop ze, bedolven on
der de Britse vlag, samen met hun
moeder een ererondje lopen, zul
len alle voorpagina's sieren. En op
het einde van het marathonsprook
je leefden moeder Paula en haar
kinderen nog lang en gelukkig.
Naam:
Paula Radcliffe
Geboortedatum:
17 december 1973
Land:
Groot-Brittannië
Sport:
atletiek
Discipline:
marathon
Bijnaam:
Noddy
Datum:
5 augustus
jSPRRKASSE
