Voorlopig de laatste astronaut
binnenland 17
KRAS
Met ingehouden adem werd de terugkeer van André Kuipers
naar aarde gevolgd, maar alles ging goed. De Nederlandse
astronaut kwam met een brede lach uit de Sojoez-capsule. dagenAndré Kuipers m de ruimte
maandag 2 juli 2012
autorondreis naar o.a. Venetië, met het San Marcoplein,
Bologna, bekend vanwege de overheerlijke pasta's en
liet Gardameer (het mooiste meer van Italië)
Aankomstdata: van 14/7 t/m 22/9
Zie
www.kras.nl/52018
1 autorondreis naar o.a. Venetië, Florence met de
magnifieke Dom, Rome met o.a. het Colosseum en
Assisi met de indrukwekkende St. Francisbasiliek
j Aankomstdata: van 13/7 t/m 19/10
Zie v
vww. kras.nl/50423
waarom zou je meer betalen
autorondreis naar o.a. Venetië, Florence met het
Palazzo Vecchio, Rome, met het Vaticaan, Napels, met
vele 14e- en 15e-eeuwse kerken, Bolsena en Pisa
Aankomstdata: van 14/7 t/m 20/10
w.kras.nl/50420
geweest. Een Europees record.
Dat André Kuipers opvolgers krijgt, is niet vanzelfspre-
I kend: er zijn geen opvolgers in opleiding en het kabinet
wil snijden in de uitgaven voor de ruimtevaart. Sommi-
i ge deskundigen geloven in commerciële vluchten. Vol
gens ESA is één ding zeker: ook in Nederland lopen kin
deren rond die later de ruimte in willen.
door Silvan Schoonhoven
Even slaat de honderden toeschouwers de schrik om het hart als
de astronauten in katzwijm uit de Sojoezcapsule worden getild
die even daarvoor in Kazachstan terugkeerde op de aarde. „O
nee, hij is bewusteloos. Dit is niet goed", verwoordt Hans van
0Ï' der Lande van ruimtevaartcentrum Space Expo in Noordwijk. Maar dan
is daar de verlossende glimlach van de Nederlandse astronaut André Kui
pers, zijn zwak wuivende handje en de telefoon aan het oor. Hij belt ge
lijk naar zijn vrouw Helen in Houston. „Hé schat, ik ben er", zegt hij. Ap
plaus en gelach wellen op. „Wat is het een toffe vent, hè. Kijk, zijn horlo
ge gaat af Nu moet hij oppassen. Bij zijn vorige landing heeft iemand dat
van hem gestolen", zegt Van der Lande.
De terugkeer van een Nederlandse astronaut is een zeldzaam en opwin-
mËii dend moment, maar Kuipers' terugkeer in de atmosfeer is voorlopig de
laatste keer dat het hele land kan meeleven. Er zijn geen opvolgers in op-
||!|j leiding en dus heeft de Nederlandse ruimtevaart voorlopig geen zicht op
||11 een visitekaartje als de mediagenieke Kuipers. Wel komen Kuipers' mis-
sie en landing nog nérop tijd om politiek punten te scoren voor de ruim-
j§g§! tevaart. Het kabinet wil de bijdrage aan de Europese ruimtevaartorganisa-
llll tie ESA korten, wat op fel verzet stuit van de ontluikende Nederlandse
jl||| space-industrie.
fl||| Op 30 augustus is de huldiging van Kuipers op de Noordwijkse boule-
M vard. ESA-directeur Jean-Jacques Dordain is daar waarschijnlijk bij. Hij
zal er van gedachten wisselen met minister Maxime Verhagen van Econo-
II mische Zaken en Innovatie die ook komt. In september volgen de verkie-
zingen, die bepalend zijn voor het bepalen van de bezuinigingen. En in
november zit dezelfde Dordain in een belangrijke vergadering van alle
'Jllj/ ESA-landen, waar knopen worden doorgehakt over de verdeling van pro-
fpl jecten.
Mogelijk vallen ook besluiten over vestigingsplaatsen van ESA-activitei-
ten. In reactie op de Nederlandse bezuinigingen worden nieuwe projec
ten misschien gegund aan lidstaten die guller bijdragen' aan het budget.
Dat is het moment dat de Nederlandse ruimtevaartsector vreest.
De Italiaanse astronaut Paolo Nespoli, die gisteren in Noordwijk mee
keek met Kuipers' landing, gelooft er niets van dat hij nooit meer een
nieuwe Nederlandse collega krijgt. „Europa is in crisis. Italië nog veel
meer dan Nederland. Het is niet erg even een pas op de plaats te ma-
ken."
Ook Juan De Dalmau, hoofd communicatie van Estec (de ESA-vestiging
in Noordwijk) sluit niet uit dat er nog eens een astronaut van eigen bo
dem komt. „Kinderen zijn heel enthopsiast. Stel dat we straks met een
v bemande missie naar Mars gaan. De astronauten die dat gaan doen, lo
pen nu al rond." In zekere zin liep een opvolger van Kuipers gisteren al
rond in Space Expo: Martin Schroder, oprichter van Martinair. Hij wil de
7 ruimte in met een commerciële vlucht - net als trouwens fotomodel
Doutzen Kroes en discjockey Armin van Buuren. Van der Lande ver-
moedt dat de toekomst aan de commerciële ruimtevaart is. Nespoli is het
niet met hem eens. „Alleen voor toerisme en bevoorrading misschien.
Echte ruimtevaart en fundamentele wetenschap in de ruimte vragen
enorme investeringen die zich niet zomaar terugbetalen."
Kuipers wordt weggedragen, omdat hij na een halfjaar zonder zwaartekracht niet meer zelfstandig kan lo
pen. in zijn hand het appeltje dat astronauten altijd krijgen na, een landing bp aarde, foto Sergèi Remezöv/AP
zie onze website:binnen!and
Strand overspoeld met kaas ter ere
van André Kuipers Wm
BOEK ONLINE of bel 0900-9697 i5Cpm
P/,.»ên -ïp per persoon rei- 3~dafs vermeld Prizen "ir pacIusj1"/ /es r ngsko t - rafamireifenrds
