De Maatschappij:
Vrienden van de
Zeeuwse economie
|||:;|deOndernemer 16 juni 2012
Netwerken Departement Zeeland
Cees de Hooge: 'Ervaren grijze duiven in dienst van jeugdig elan.' Foto: Marijke Folkertsma
De Maatschappij is niet alleen de
oudste netwerkclub van Neder
land, opgericht in 1777, het is te
vens de grootste netwerkclub van
ons land. Weliswaar is het Zeeuw
se departement van een wat re
centere datum, sinds 1815, maar
de club van meer dan 150 leden is
bijzonder actief. En heeft in het
lobbycircuit nogal wat invloed
omdat vertegenwoordigers van
de drie O's (overheid, onderwijs,
ondernemers) deel uitmaken van
het Zeeuwse departement. 'Wij
zijn de vrienden van de Zeeuwse
economie', zegt voorzitter Cees
de Hooge.
Tekst: Ron Gregoor
MIDDELBURG - Oud Rabo-top-
man Cees de Hooge is al meer dan
twintig jaar actief bij het Zeeuwse De
partement van De Maatschappij. Aan
vankelijk als penningmeester, sinds
twee jaar als voorzitter nu hij gepen
sioneerd is. Hoewel, gepensioneerd?
De Hooge staat dan weliswaar niet
meer op de loonlijst van de Rabo
bank, hij heeft het er niet minder
druk door. Tal van besturen, commis
sariaten, adviseur van nogal wat instel
lingen. ze hebben De Hooge wel we
ten te vinden.
En dan is hij natuurlijk ook voorzitter
van De Maatschappij, departement
Zeeland. Een bijzondere club. Het
Zeeuwse Departement van de Maat
schappij bestaat uit vertegenwoordi
gers van de drie O's. "Ook wel de
gouden driehoek genoemd, maar wij
praten liever over de 3 O's: overheid,
onderwijs en ondernemers. Daarmee
heb je de drie belangrijkste en in
vloedrijkste sectoren op het netvlies.
Dat is belangrijk als je iets wilt beteke
nen voor de samenleving. Als je iets
gedaan wilt hebben, dan zul je dat
moeten doen met die drie sectoren.
Gelukkig zien ze dat hier in Zeeland
in. Vandaar ook dat wij er veel waar
de aan hechten om leden van juist die
drie O's te hebben."
Onderwijs voor een goede basis voor
de ondernemers en hun medewerkers
en de overheid die uiteindelijk so
ciaal-economische beslissingen
neemt. Goede contacten met over
heid en onderwijs zijn dus van vitaal
belang voor ondernemers. Die heeft -
De Maatschappij dan ook.
Alles voor Zeeland
Vrienden van de Zeeuwse economie,
zo noemt De Hooge zijn club het
liefst. "Het zijn allemaal mensen die
■samen één ding voor ogen hebben:
het verbeteren van de Zeeuwse eco
nomie. Op alle gebied."
Hoe doet het Zeeuwse departement
dat dan? "We proberen de drie gele
dingen met elkaar in gesprek te bren
gen. Op een .informele manier. Dat
doet de Maatschappij door bijvoor
beeld het organiseren van symposia,
werklunches en andersoortige bijeen
komsten, waarbij de leden elkaar ont
moeten. Maar niet alleen onze leden
onderling, we hebben ook contact
met soortgelijke netwerkclubs in den
lande om voor onze leden en met el
kaar te spreken. Uit die interactie ont
staan werkbare ideeën en begrip voor
eikaars standpunten; nuttig en nodig..
En vooral ook met onze Belgische
vrienden. Grensoverschrijdend net
werken wordt voor een provincie als
Zeeland steeds belangrijker. Want eer
lijk gezegd, wij vinden de relaties bin
nen de Delta belangrijker dan met de
Randstad. Als provincie kunnen wij
meer profiteren van de band met
West- Brabant en vooral Vlaanderen.
Dat is ons achterland. Daarom nodi
gen we regelmatig sprekers uit bij
voorbeeld Gent of Antwerpen uit om
voor onze leden te spreken. Anders
om gebeurt dat ook, wij zoeken onze
Vlaamse vrienden op om samen activi
teiten te doen."
Het Zeeuwse departement van de
Maatschappij telt nu 150 leden. Dat
zijn er weieens meer geweest, dat zijn
er ook weieens minder geweest. In
principe kan iedere vertegenwoordi
ger van de drie O's zich aanmelden.
"We zijn niet gebonden aan een le
dental. Het gaat erom dat we zo'n sa
menstelling hebben, dat we iets bete
kenen voor de Zeeuwse samenle
ving."
Ervaring en jeugd
Een van die dingen die de Maatschap
pij doet voor die Zeeuwse economie
is de begeleiding van jonge onderne
mers. Een van de nieuwe projecten
van De Maatschappij. "Wat wij wil
len is dat de energieke grijze duiven,
zo noem ik maar even onze oudere,
ervaren leden, de jonge collega's, de
startende ondernemers doelgericht
van dienst zijn. En dat niet alleen
door vragen te beantwoorden, maar
ook met praktische adviezen en con
tacten. We schrijven de leden aan om
de interesse te polsen. Stel dat tien
procent positief reageert, dan hebben
we tussen de vijftien en twintig erva
ren rotten die beschikbaar zijn om de
jongere ondernemers te helpen. En
dan bedoel ik niet de jonge onderne
mers in leeftijd, maar in tijd dat zij
met hun bedrijf bezig zijn. De oude
ren zijn laagdrempelig bereikbaar
voor het geven van advies. Er zijn
wel instanties die dat ook doen. Maar
omdat onze ervaren leden alles zelf
hebben meegemaakt, zelf ook voor
dezelfde problemen stonden als onze
jonge mensen, heeft ons initiatief
meerwaarde. Wij verwachten daar
veel van."
Op 21 juni heeft het Zeeuwse depar
tement haar ledenvergadering. Op de
Kenniswerfin Vlissingen. "Waarmee
we willen laten zien dat we weliswaar
een oude club qua bestaansjaren zijn,
maar dat we wel degelijk naar de toe
komst kijken. Jonge ondernemers
kennis laten maken van wat daar ge
beurt en wat wij kunnen betekenen.
Op die bijeenkomst gaan we onze
plannen promoten bij onze leden en
de starters; een win-win aanbie
ding.."
Opvallend verder is dat de Maatschap
pij een groot bestuur kent. Tien le
den, met een dagelijks bestuur van
vier mensen, "Daar zit een gedachte
achter. In het algemeen bestuur zitten
vertegenwoordigers van alle geledin
gen binnen de club. We hebben zo
van stonde af aan kritisch- creatieve
vertegenwoordigers vanuit de drie
O's. Dat werkt plezierig en effectief."
Historie
De Maatschappij is een landelijke net
werkclub, met een landelijk hoofdbe
stuur en 32 departementen, afdelin
gen. Het hoofdkantoor van de Maat
schappij staat in Den Haag. En regelt
voor de departementen alle admini
stratieve activiteiten.'
De Maatschappij is de oudste netwerk
club van Nederland. Opgericht in
1777, in de tijd van Voltaire en Rous
seau. En het is ook de grootste net
werkclub van ons land met meer dan
4000 leden.
In het oprichtingsjaar van de Neder
landse Maatschappij voor Nijverheid
en Handel, zoals de netwerkclub offi
cieel heet, was Willem V nog stadhou
der en leefden de geleerden Voltaire
en Rousseau. Napoleon was nog
maar net uit de luiers. Terwijl vrij
heidsstrijder George Washington in
1789 de eerste president van Amerika
werd, leed de Republiek onder de
zwaarder wordende concurrentie met
het buitenland.
Net als nu was de economie in de Re
publiek kwetsbaar. Toenemende con
currentie dus, het land had nagenoeg
geen grondstoffen en een kleine bin
nenlandse markt. Mondjesmaat kocht
men de dagelijkse behoeften. De
koopkracht nam af, slechte tijden
voor de nijverheid, transport, am
bacht en handel.
