'Ijsklompje' legt
34 po t
T ragiek blijft
Frank Schleck
achtervolgen
Bradley Wiggins wil Lance Armstrong achterna
De mannenfinale van Roland Garros wordt,
als het goed is, vandaag uitgespeeld. Bij de
vrouwen won zaterdag Maria Sjarapova.
maandag 11 juni 2012
Maria Sjarapova liet zater
dag na haar overwinning ho
ren dat ze meerdere talen be
heerst, maar haar bood
schap bleef dezelfde: „Ik
ben echt sprakeloos."
door Marco Knippen
etappe van Verbania naar Verbier
niet in. Een blik op de historie was
voldoende om dat in te zien. In
2009 verpulverde Alberto Conta-
dor de hoop van (toenmalig)
ploegmaat Lance Armstrong op
een achtste Tourzege, toen de ne
gentiende etappe eindigde in Ver
bier.
Ook ditmaal zorgde het zwoegen
in de Zwitserse Alpen voor spekta
kel. Laurens Ten Dam (Rabobank)
was de eerste die een plaagstootje
uitdeelde. De Nederlander voerde
de snelheid op om zo het groepje
overgebleven renners uit te dun
nen. Helaas voor hem konden zijn
drie kopmannen niet profiteren
van zijn arbeid. Op de aanval van
Schleck moesten Robert Gesink,
Bauke Mollema en Steven Kruijs-
wijk een antwoord schuldig blij
ven. Vooral Gesink (19e, op 1.04)
hield daar een bittere smaak aan
over. Op de rollerbank naast de
teambus verschool hij zich niet
achter excuses. „Ik reed maximaal,
maar de rest fietste sneller", vatte
de Achterhoeker zijn rol in de fina
le samen. „Meer kon ik niet. En
nu? Het rondje is niet nog niet
voorbij, maar ik had op meer ge
hoopt. Ik kan van alles verzinnen
om het goed te praten, maar dat
verandert er niets aan."
Zo eindigde de eerste serieuze test
voor de Tour in een kleine decep
tie, al weigerde hij zich zorgen te
maken. Gesink, die recentelijk de
Ronde van Californië op zijn
naam schreef, plaatste de hapering
in perspectief Op een hoogtestage
- hij verbleef tot zaterdag in de
Sierra Nevada - volgt normaliter
een dip. „De eerste dag voel ik me
meestal erg goed, de tweede juist
slap. Maar ik wilde met de eersten
boven komen. Dat lukte niet."
Zijn ploegmaat en vriend Kruijs-
wijk presteerde een stuk beter. Hij
eindigde als vijftiende, op 33 secon
den van Costa. Mollema kwam als
zestigste boven (3.42).
Rui Costa nam de gele trui over
van Peter Sagan. Frank Schleck
staat tweede, Roman Kreuziger
derde. Beste Nederlander is Steven
Kruijswijk (16e). De Ronde van
Zwitserland duurt tot en met zon
dag.
Ze ging door de knieën,
hief haar beide armen
ten hemel, maakte vreug
desprongen, strooide
met kushandjes en wierp een blik
van gelukzaligheid én verwonde
ring naar de loge van haar begelei
dingsstaf Zo zag extase er zaterdag
middag bij Maria Sjarapova uit, na
haar triomftocht op Roland Gar
ros. Naderhand repte de winnares,
die de Italiaanse verrassing Sara Er-
rani terug op aarde bracht (6-3,
6-2), van 'een lange reis om op dit
punt te belanden'. „Het is een
uniek en onvergetelijk moment."
Het waren uitspraken die de uit
zinnigheid duidden van een ten
nisster die ooit te boek stond als
'ijsklomp', maar die zich ditmaal
in haar ziel liet kijken.
De emoties vormden een begrijpe
lijke ontlading. Sjarapova had even
daarvoor het 'groot slem' voltooid.
Na Margaret Court, Chris Evert,
Martina Navratilova, Steffi Graf en
Serena Williams is de Russin de
zesde speelster uit het proftijdperk
die de vier belangrijkste toer
nooien heeft gewonnen.
Tussen haar eerste en vierde ma
jor-zege zat liefst acht jaar. Eerst
was er de onverwachte coup tij
dens de 2004-aflevering van Wim
bledon. Sjarapova, destijds nog
een tiener, versloeg Serena Willi
ams. Alles wees erop dat de op jon
ge leeftijd naar de Verenigde Sta
ten geëmigreerde oogappel van de
Amerikaanse kampioenenkweker
Nick Bollettieri een nieuwe stan
daard zou gaan zetten.
Een jaar later voerde Sjarapova de
Maria Sjarapova viert haar overwinning op Sara Errani. De Russische won
vrij eenvoudig in twee sets. foto Bernat Armangue/AP
wereldranglijst aan, in 2006 sloeg
ze toe bij de US Open en in 2008
heerste ze tijdens de Australian
Open. Vervolgens raakte ze gebles
seerd aan haar schouder. Een zwa
re operatie was nodig om het ge
wricht te repareren. Na haar ren
tree leek Sjarapova, die in haar pe
riode van inactiviteit een neus
voor lucratieve sponsorcontracten
bleef houden, op de tennisbaan
haar glans te hebben verloren.
Hoewel opgelapt bleek ze plots
kwetsbaar, óók op het mentale
vlak. Op Wimbledon vorig jaar en
tijdens de Australian Open begin
dit seizoen toonde Sjarapova ech
ter tekenen van herstel. Ze schopte
het tot de finale. Achtereenvolgens
Petra Kvitova en Victoria Azaren-
ka ontrafelden en ontmantelden
haar ééndimensionale spel eenvou-
door Geert Langendorff
VERBIER - Met een perfect getime
de jump leek Frank Schleck in de
Ronde van Zwitserland op weg
een periode van tegenslag op
grootse wijze achter zich te laten.
De Luxemburger versnelde zes ki
lometer voor de aankomst in Ver
bier en bouwde razendsnel een be
hoorlijke voorsprong op. Toen de
afstand tot de meet nog slechts de
lengte van een voetbalveld be
droeg, verstoorde de Portugees
Rui Costa zijn moment van glorie.
Schleck eindigde als tweede.
Zo kreeg het seizoen vol misère
van hem en broer Andy een pas
send vervolg. Andy gaf zaterdag op
in de Dauphiné en lijkt niet meer
in staat op tijd in vorm te komen
voor de Tour de France. Frank,
over wiens conditie eveneens gro
te twijfels bestonden, wilde in de
loodzware rit naar het skidorp zijn
criticasters op grootse wijze de
mond snoeren. Het was de renner
van RadioShack niet gegund.
Ploeggenoot Fabian Cancellara
overkwam zaterdag in de proloog
hetzelfde. Na een langdurige revali
datie van een vierdubbele sleutel
beenbreuk wilde hij in eigen land
zijn hervonden vorm tonen door
de race over 7,3 kilometer te win
nen. Zijn poging mislukte. Peter
Sagan troefde hem af, zodat de
Zwitser niet de eer werd gegund
een dag in de leiderstrui van zijn
thuisronde te fietsen. Langer pron
ken met het tricot zat er gezien de
Rui Costa (rechts) blijft Frank
Schleck nipt voor in de Ronde van
Zwitserland, foto Peter Klaunzer/AP
door Ad Pertijs
CHATEL - Op zijn 32e lijkt Bradley
Wiggins eindelijk helemaal klaar
om een gooi te doen naar de
Tour-zege. „Alles is beter dit jaar.
Het klimmen, het tijdrijden en de
ploeg", zei de Brit nadat hij giste
ren in het Franse berg- en grens
dorp Chatel het 64e Criterium du
Dauphiné had gewonnen. Het is
na Parijs-Nice en de Ronde van
Romandië de derde grote ritten
koers die hij dit seizoen in de
wacht sleept voor Team Sky.
Die door Sean Yates en Servais
Knaven geleide ploeg had ook dit
keer een groot aandeel in de zege
van de voormalige Olympische
baankampioen. „Je mag de manier
waarop wij koersen vergelijken
met die van US Postal uit de tijd
van Lance Armstrong", laat Wig
gins weten. Team Sky controleer
de de koers volledig door in de ber
gen het tempo te dicteren. Het
maakt dat 'Wiggo' niet langer be
vreesd is voor wat tot dusverre
werd gezien als zijn grootste 'achil
leshiel': nervositeit. „Het wordt
steeds gemakkelijker om cool te
blijven", keek hij ontspannen en
tevreden terug op de Dauphiné.
„Alles verliep gladjes."
Titelverdediger Cadel Evans liet in
de Dauphiné zien eveneens klaar
te zijn voor de Tour. Andy Schleck
stapte zaterdag al snel af in de ko-
ninginnenrit. De Luxemburger
had te veel last van de blessure die
hij opliep bij zijn val in de tijdrit.
Wiggins wil zich niet uitlaten over
de vorm van zijn concurrenten.
„Wanneer je je met anderen bezig
gaat houden, verlies je de concen
tratie die nodig is om de Tour te
winnen", klinkt het op zijn Arm
strongs. De Brit houdt vanaf nu
strikt de focus op de Ronde van
Frankrijk. De komende dagen gaat
hij met de auto nog enkele finis
hes van Alpenetappes en de eerste
tijdrit in Besancon verkennen.
Daarna gaat Wiggins trainen op
Mallorca en slaat hij als titelverde
diger het Brits kampioenschap
over. „Dat past gewoon niet in
mijn schema."
Voor de pas 21-jarige Wilco Kelder
man zijn de NK's tijdrijden en
weg juist wel het volgende doel na
zijn opmerkelijke optreden in het
Criterium du Dauphiné. In het las
tige slotweekeinde verdedigde hij
zijn jongerentrui met verve. Al
leen op de Joux Plane moest de Ra-
borenner wat tijd inleveren op
zijn concurrent Tejay van Garde-
ren. „Dan merk je dat zo'n jongen
enkele jaren ouder is", zei Kelder
man over zijn eerste kennisma
king met een reuzecol.
De man uit Amersfoort droomt
nog niet van de Tour. „Iedere gro
te ronde lijkt me mooi." Dat zijn
achtste plaats in het eindklasse
ment van de Dauphiné hoge ver
wachtingen schept bij de buiten
wereld, deert hem niet. „Daar ben
ik te nuchter voor."
Bradley Wiggins, foto Claude Paris/AP
