Oranje is de kleur
Oranjegeneraal koestert zijn pet als ware
36
Slavek...
zaterdag 9 juni 2012
WARSCHAU - Natuurlijk waren ze prominent aanwezig bij de openingscere
monie van het EK 2012 gisteravond in het nationaal stadion van Warschau.
Slavek en Slavko, zoals de twee mascottes van het toernooi in Polen en
Oekraïne zijn gedoopt. Het duo volgt Trix and Flix op, de mascottes van
het EK 2008 in Oostenrijk en Zwitserland. foto Michael Sohn/AP
Het Nederlands elftal kan in
Charkov op veel sympathie
rekenen. Dat heeft niet zo
zeer met het voetbal te ma
ken, maar vooral met de
kleur oranje.
door Wilber Hack
M et een spetterend
vuurwerk ontplofte
het EK 2012 gisteren
in de fanzone van
Charkov. Veel voetbalsupporters
waren nog niet aanwezig op het
grote Svobody Square, het Vrij
heidsplein met aan de voet het
markante standbeeld van Lenin.
Er liep slechts een enkele fan van
Oranje rond. Het werd een Oek-
raïens feestje met veel militair ver
toon. Het deed wat bombastisch
aan, de manier waarop de stad
zich presenteerde.
Het openingsfeest nam ruim drie
uur in beslag. Een hiphopband
zorgde voor de openingsklanken.
Behalve de vele militairen met
hun glimmende geweren en sabels
traden nog tal van groepen voor
het voetlicht. Vrouwen in traditio
nele kleding op stelten, kinderen
in kleurige pakjes, muziekkorpsen
en majorettes. Het moest vooral al
lemaal heel massaal zijn.
Van een intiem feestje kon ook
geen sprake zijn. Het plein is bijna
zevenhonderd meter lang en ruim
125 meter breed. Bij een concert
van Queen vier jaar geleden was
er plaats voor 350.000 mensen. Al
leen het plein van de Hemelse Vre
de in Peking is groter. Plet Svobo
dy Square wordt voor de helft om
ringd door prachtige gebouwen,
waaronder het statige Derzhprom-
gebouw.
Het kloppend hart van het EK in
Charkov grenst aan het enorme
Sjevtsjenkopark met cafés, Ierse
pubs en veel kleine eettentjes. Zo
pal bij de universiteit van de stad
bruist het tot diep in de nacht. Het
lijkt een kwestie van tijd voor de
bezoekers van de Oranjecamping
hun weg hierheen weten te vin
den. Een biertje is er de helft goed
koper dan op de standplaats van
de fans aan de Charkovrivier. En
je kunt er voor een tientje eten.
Het plein weerspiegelt de geschie
denis van Oekraïne. In de Tweede
Wereldoorlog werd het voor een
deel door de nazi's verwoest.
Toen heette het nog Dzerzhinsky
Plein, genoemd naar de oprichter
van de bolsjewistische geheime
dienst. Sinds de onafhankelijkheid
van Rusland in 1991 kreeg het zijn
nieuwe naam.
Maar vrijheid is er nog allerminst
in Oekraïne. Het is de vraag of Joe-
lia Timosjenko iets heeft meegekre
gen van het feest in haar zwaarbe
waakte kamer in een ziekenhuis
ver buiten het centrum van Char
kov. Vanuit de gevangenis in de
buurt van het voetbalstadion waar
door Wilber Hack
Winfried Witjes met een replica van
de cup. foto Wilber Hack/GPD
CHARKOV - Winfried Witjes, ook
wel bekend als de generaal van
Oranje, is in Charkov al volop be
zig met het WK over twee jaar in
Brazilië. De zakenman uit Eist wil
een eigen lingerielijn op de markt
brengen. Hij vindt het een uitda
ging om te kijken of hij de minus
cule slipjes en bh'svan de Copaca-
bana nog van een eigen signatuur
kan voorzien.
De zakenman, een neef van de
broertjes Mühren, moet inventief
zijn. Hij maakt moeilijke tijden
door. Hij heeft een winkel in
jeans, maar gaat zwaar gebukt on
der de concurrentie van websites
die ook broeken verkopen. Zijn
winkel heeft hij van Eist naar Zet
ten moeten verplaatsen.
Ook de Oranje-onderneming is
aan recessie onderhevig. Witjes
moest zo goedkoop mogelijk rei
zen naar Oekraïne. Daarom over
brugde hij het laatste traject van
Kiev naar Charkov per trein. Zijn
onderkomen tijdens de eerste
nachten in de speelstad van Oran
je was bepaald niet dat van een mi
litair met een hoge rang.
Witjes laat videobeelden zien van
zijn hotelkamer. Een smerige wc
zonder bril en een spoelbak zon
der deksel verschijnen. Overal zit
het stof dik op de muur. De ramen
worden met krantenpapier bij el
kaar gehouden. „In mindere tijden
moetje nu eenmaal een stapje te
rug doen", zegt hij berustend.
Dan zoemt hij in op een stukje
raam dat hij met de hand heeft
schoongewreven. „Maar je hebt
vanuit deze kamer wel uitzicht op
het stadion." En inderdaad. Boven
wat bomen doemt één van de
lichtmasten van het stadion op.
Witjes fungeert nu negen jaar als
de generaal van Oranje bij alle in
terlands van het Nederlands elftal.
Het begon met de pet die hij 3 juli
2003 in het Wit-Russische Minsk
kocht en met oranje stof liet bekle
den. Samen met het pak werd dat
zijn handelsmerk. Het leverde
hem een hoop televisietijd op.
De pet is hij even kwijt geweest.
Bij een interland van Nederland in
Eindhoven tegen Slovenië kreeg
hij het hoofddeksel na een fotoses
sie niet meer terug. Van de wed
strijd zag hij niets. Hij speurde te
vergeefs de tribunes af naar zijn be
zit. Oproepen in landelijke kran-
ten sorteerden wel effect. Per post
kreeg hij zijn pet een paar weken
later terugbezorgd.
Een vriend had bemerkt dat op
het hoofddeksel de gouden biezen
die horen bij het ambt van gene
raal nóg ontbraken. Hij kocht in
Wit-Rusland een nieuwe pet. Die
koestert Witjes als ware het een
kostbaar juweel. „Bij die treinreis
naar Charkov moest ik mijn coupé
met iemand delen. Ik durfde am
per te slapen en heb de pet uitein
delijk maar in een zak om mijn
voet gewikkeld."
nmg. Het houdt de spieren
Oranje trapt vanavond voor de
33ste keer af tijdens een Euro
pees kampioenschap.
Nederlandse voetbalfans trappen een balletje met Oekraïense kinderen.
