Stappen tellen voor
spierziekte ALS
15
ideï mee
donderdag 24 mei 2012
op pad
www.pzc.nl/uit
wandeling door
redactie.
E-mail:
- j. vandamme@pzc.nl
Postadres:
PZC t.a.v. Jan van Damme, Postbus 91,
4330 AB Middelburg
door Wendy de Jong
Iedere dag zet Jaap de Looff
(69) ongeveer 25.000 stappen.
Op 30 januari 2013 wordt hij
zeventig jaar. Dan hoopt hij
dat zijn stappenteller zeven mil
joen stappen aangeeft. Vandaag
trek ik mijn wandelschoenen aan
en loop een rondje met hem mee.
Een wandeling van ongeveer 6,5 ki
lometer die begint bij het Abbekin-
dersebos in Kapelle en voert door
Kloetinge en Goes.
Op 9 april, bijna een jaar nadat
zijn vrouw Coby op 68-jarige leef
tijd overleed aan de gevolgen van
de spierziekte ALS, besloot hij om
de eerste van 7.000.000 stappen te
zetten. „Ik had het op dat moment
erg moeilijk en wilde graag 'iets'
doen. Toen besloot ik om te gaan
doen wat ik het liefste doe, wande
len. Als ik wandel, loop ik over
van de ideeën. Ik besloot, geïnspi
reerd door het gedicht De Gestor
vene van Ida Gerhart waarin het
getal zeven centraal staat, om ze
ven miljoen stappen te zetten op
mijn zeventigste verjaardag."
In het Abbekindersebos komen
we al snel langs de gedenkboom
die eind vorig jaar in het Bos van
de Toekomst is geplant ter nage
dachtenis aan Coby. „Ik vind het
fijn om hier langs te lopen. Daar
om loop ik dit rondje iedere och
tend. Samen met mijn hond Par
does. 's Middags trek ik er dan
weer op uit zonder hond om een
grote ronde te lopen. Ik leg iedere
dag zo'n dertig kilometer af"
Sinds het idee vorige maand ont
stond, heeft Jaap al 800 kilometer
afgelegd, wat neerkomt op zo'n
1.169.802 stappen. Het antwoord
op de vraag waarom hij voor stap
pen gaat en niet voor meters is
simpel. Hij heeft altijd een stap
penteller op zak, die hij dagelijks
aan het einde van de dag op de
computer aansluit om uit te laten
lezen. Zo kan hij goed bijhouden
hoeveel stappen hij al heeft gezet
en hoeveel hij er nog moet. Aan
de haalbaarheid van zijn doel twij
felt hij geen moment. „Als ik zie
dat ik nu al zo'n 800 kilometer
heb afgelegd, dan weet ik zeker dat
ik die zeven miljoen stappen ga ha
len."
Jaap is verknocht aan Zeeland. Als
hij drie dagen van huis is, slaat de
heimwee al toe. „Veel wandelaars
lopen naar plaatsen als Santiago
de Compostella in Spanje. Daar is
niks mis mee, maar ik vind er niks
aan. Ik dig 's nachts liever in mijn
eigen bed. En bovendien is er ge
noeg moois te zien in eigen provin
cie."
Jaap komt wel buiten Zeeland. Zo
heeft hij kortgeleden nog een flin
ke wandeltocht afgerond in Lim
burg en binnenkort wandelt hij
over de Afsluitdijk, een tocht die
wordt georganiseerd door Stich
ting ALS Nederland.
Na het Abbekindersebos lopen we
over een asfaltweg richting Kloe
tinge. Het is er heerlijk rustig, on
danks de nabijgelegen A58. Even
voor Kloetinge komen we voorbij
het revalidatiecentrum waar Jaap
vaak met zijn zieke vrouw is ge
weest. Daar hebben ze lotgenoten
leren kennen. Met sommigen van
hen heeft Jaap nog contact, maar
de meesten zijn inmiddels overle
den.
Ook voordat zijn vrouw ziek werd,
wandelde Jaap graag. Samen met
zijn vrouw trok hij er regelmatig
met de camper op uit om te wan
delen. „We hebben heel wat kilo
meters al wandelend afgelegd. Zo
hebben we bijvoorbeeld het Pieter
pad gedaan en nog wat langeaf-
standpaden. In 2006 liep Coby
haar laatste vierdaagse."
Wat begon met een slapende grote
teen eindigde 38 maanden later
toen Jaaps vrouw Coby op 68-jari-
ge leeftijd stierf „Het was een hele
zware tijd die met geen pen te be
schrijven is. Ik heb de zorg voor
haar op me genomen. Achttien
maanden nadat ze de diagnose
ALS kreeg, kon ze al niet meer zelf
standig ademen. Ze moest daar
door constant een masker dragen
dat haar van zuurstof voorzag."
Wandelen deed Jaap nog wel,
maar alleen als iemand anders de
zorg voor Coby op zich kon ne
men. „Wandelen werkt voor mij
als therapie. Ik loop over van de
ideeën die je met nog geen hon
derd man kan uitvoeren. Dus als
ik dit haal, begin ik waarschijnlijk
weer een volgende. Want met elke
stap die ik zet, wil ik aandacht
voor de vreselijke ziekte ALS."
Jaap de Looff aan de wandel met zijn hondje Pardoes.
Boerderij gelegen aan de Abbekindersezandweg
Kloetinge
s Patijnweg.
Küiterswegeling
Finish
Het Bos van de Toekomst: Abbekindersebos is populair bij hondenliefhebbers.
