in Vlaamse
badplaats
U
17 reizen
Het Vlaamse Oostende was ooit
toevluchtsoord van zanger
Marvin Gaye. Boris Peters
wandelde er op het ritme van
Sexual Healing.
reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 28 april 2012
De zee en de seizoenen
bepalen het leven in
de Vlaamse kustplaats
Oostende. Wie per
trein arriveert en langs
het water de stad in wandelt, pas
seert de vissersbootjes aan de Vis-
serskaai. 's Ochtends vroeg wordt
de vangst van de dag verkocht in
de visstalletjes van de Vistrap.
In Oostende kun je tegenwoordig
'modern' wandelen dankzij digita
le routes die je op je iPod kunt la
den. Er zijn inmiddels een maritie
me wandeling en een tour in het
spoor van de kunstenaar James En-
sor. En sinds kort is er de 'Mid
night Love Tour', geïnspireerd op
het verblijf hier van Marvin Gaye.
Waar tegenwoordig Britse toeris
ten van de veerboot stappen, arri
veerde in februari 1981 de soul-
legende. Marvin Gaye kwam uit
Londen waar hij aan lager wal was
geraakt: hij was verslaafd aan cocaï
ne en had een belastingschuld.
Ook verkeerde zijn huwelijk in cri
sis en lag hij in de clinch met zijn
platenmaatschappij. Het was de
Oostendse concertpromotor en
clubeigenaar Freddy Cousaert die
hem uitnodigde voor een concert.
Cousaert was ervan overtuigd dat
de natural kicks die de kuststad te
bieden had, de soulzanger er weer
bovenop zou kunnen helpen. Het
verblijf van Marvin Gaye in Oos
tende inspireerde tot de 'Midnight
Love Tour', vernoemd naar de lp
Midnight Love die grotendeels in
Oostende tot stand kwam.
De Zeedijk bij het Casino is het
vertrekpunt voor onze soulwande-
ling. In een zijstraat van de Zee
dijk ligt het pension waar de zan
ger aanvankelijk woonde. Op de
iPod zien we hoe Marvin en zijn
zoontje in de keuken tongscharre
tjes omhoog houden. Wij doen
het later op de dag wat chiquer en
bestellen griet in de brasserie Bent-
ley's. Onze ober blijkt de man die
jarenlang de vloekende Schotse
tv-kok Gordon Ramsay bijstond
in diens Hell's Kitchen. Gelukkig is
hij de vriendelijkheid zelve.
Na een korte wandeling komen
we bij de Koninklijke Stallingen.
Koning Leopold II liet het opval
lende, houten onderkomen voor
zijn paarden en koetsen bouwen
naar een ontwerp van de Noorse
architect Ivar Knudsen. Het is een
combinatie van Viking-stijl met
art nouveau-elementen. Het ge
bouw werd in 1904 voltooid, maar
nooit als stalling in gebruik geno
men. Sinds 1962 is het een sport
centrum. Marvin Gaye kwam hier
regelmatig een potje boksen. He
laas blijft de houten poort van de
Flandria Boxing Club gesloten on
danks stevig rammelen. Toch
wordt er nog steeds elke avond
hard getraind.
De 'Midnight Love Tour' toont in
terviews met Marvin Gaye, met
clubeigenaar Freddy Cousaert en
met muzikanten. Tussendoor
hoor je songs en zie je beelden
van Marvin Gaye in Oostende. Ter
wijl we door de stad lopen, zien
we op ons kleine iPod-schermpje
hoe Marvin door Oostende slen
tert. We zouden zomaar met hem
zijn stamcafé kunnen binnenstap
pen voor een potje darts, als de
kroeg nog zou bestaan. Dan maar
een ander etablissement. In de
Adolf Buylstraat belanden we bij
Tearoom Georges, met oma's aan
de koffie en kinderen die genieten
van wafels en ijs.
Marvin Gaye verloochende zijn af
komst niet. Zijn vader was domi
nee en we zien Marvin in het
prachtig gelegen Duinenkerkje het
'Onze Vader' bidden. We passeren
de Koninklijke of Venetiaanse
Gaanderijen, een indrukwek
kende, overdekte passage met zui
len die beschutting biedt tegen re
gen en wind. De digitale gids leidt
ons vervolgens langs het apparte
ment op de Zeedijk waar Marvin
Sexual Healing
schreef We ko
men door de
Langestraat, Oos,ende
waar de soul-
club De Groove
van Freddy Cou-
saert zat. Mar- FRANKR1JK
vin s comeback
liep uit op een
teleurstelling.
Het optreden in de Casino Kursaal
trok weinig publiek. Toch ontving
hij uiteindelijk goed nieuws. CBS
wilde zijn plaat Midnight Love op
nemen. Mede door problemen
met zijn visum moest de zanger
België verlaten. In 1984 werd hij tij
dens een ruzie door zijn vader
doodgeschoten.
De tour is afgelopen. We staan bij
het Zeeliedenmonument aan het
Zeeheldenplein, waar de vissers
worden herdacht die op zee zijn
gebleven. Voordat we de badplaats
en de geest van de zanger verlaten,
kopen we bij een kraampje aan de
Visserskaai nog een portie garna
len. Onder het genot van een Bel
gisch biertje en met de muziek
van Marvin Gaye op de iPod genie
ten we nog even na.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Grote foto: Marvin Gaye en
Freddy Cousaert in 1982.
Kleine foto'sDe Vistrap en
een restaurant met een
Marvin Gaye-menu.
foto's Jean-Jacques Soenen
en Archief
I Oostende biedt naast zon,
zee en stadswandelingen een
verscheidenheid aan musea,
bezienswaardighe-
nederland den en activitei-
ten. Een greep uit
jjj de vele mogelijk-
Brussel heden:
v Fort Napoleon,
BELGIË een prachtig ge
restaureerd mili
tair bouwwerk uit
de tijd van Napo
leon; het mu
seumschip Aman
dine; een Noord-
zeecruise of vistocht op zee
met Rederij Franlis; paarden
races op de Wellingtonren
baan; het James Ensorhuis;
het Oostendse museum voor
moderne kunst Mu.Zee; de
Vistrap, waar dagvissers hun
vis verkopen.
De 'Midnight Love Digital
Tour' kost 5 euro en is ver
krijgbaar bij Toerisme Oos
tende, Monacoplein 2, Oos
tende. Telefonisch bereikbaar
luxem
burg
op nummer
0032-59701199.
www.marvingaye.be
www.visitoostende.be
