Eeuwige tweede kan ook winnen
Verdriet om zilver in Waalse Pijl
sport 133
Eerste klassieke zege Joaquin Rodriguez; ereplaatsen voor Mollema en Poels
Cunego wint
twee etappe
in Trentino
donderdag 19 april 2012
Na twee tweede plaatsen op rij
is Joaquin Rodriguez eindelijk de
sterkste op de Muur van Hoei.
Zijn winst in de Waalse Pijl, na
een overtuigende sprint, maakt
de renner meteen de te kloppen
man voor Luik-Bastenaken-Luik,
komende zondag.
door Patrick Delait
HOEI - Het winnen van grote klas
siekers is soms een kwestie van ge
duld. Nadat hij de ereplaatsen ja
renlang had opgestapeld, was het
in de Waalse Pijl eindelijk raak
voor Joaquin Rodriguez. Precies
op dezelfde plek waar Philippe Gil
bert vorig jaar had toegeslagen,
schoot de Katoesja-renner gisteren
als een pijl uit een boog.
Hoezeer Michael Albasini (twee
de) en Gilbert (derde) zich ook in
spanden, tegen de swingende
Spanjaard waren ze niet opgewas
sen. „Ik wilde aanvallen op exact
dezelfde plek als Gilbert. Even
twijfelde ik nog of het niet te
vroeg was, maar na de eerste twee
beklimmingen van de Muur wist
ik dat dit de goede plek was", ont
vouwde Rodriguez na de finish
zijn tactische plan.
Na zijn puike tiende plaats in de
Amstel Gold Race klom Rabo-ren-
ner Bauke Mollema op de Muur
enkele plekken in de hiërarchie. In
de laatste tweehonderd meter van
de slotklim had de 25-jarige Gro
ninger nog zoveel over dat hij op
rukte naar de zevende plaats op
negen seconden van Rodriguez.
Mollema toonde zich daarmee be
duidend sterker dan zijn ploegge
noten Paul Martens (16e) en Ro
bert Gesink (22e). „Het was de be
doeling dat ik op de Muur voorin
zou zitten in de eerste bochten.
Dat lukte niet helemaal, maar op
het einde heb ik nog een aantal
mannen ingehaald. Ineens had ik
nog wat over. Dat is mooi", zei de
tevreden Mollema.
Vacansoleil-renner Wout Poels be
wandelde de omgekeerde weg. De
Joaquin Rodriguez is vol ongeloof nadat hij als eerste over de finish gaat in de Waalse Pijl.
Limburger was wel goed geplaatst
aan de voet van de Muur, maar
moest passen toen Philippe Gil
bert het tempo opschroefde. Poels,
die van de Waalse Pijl een hoofd
doel had gemaakt, finishte op kor
te afstand van Mollema als vijftien
de. Hoewel hij vooraf op een top
tienklassering had gerekend, kon
de Limburger goed leven met zijn
prestatie. „Ik had veel betere be
nen dan in de Amstel Gold Race.
De hele dag heb ik attent voorin
gereden, maar toen ze op de slot
foto Yves Logghe/AP
klim gingen versnellen, kon ik niet
mee. De mannen die voor me za
ten waren gewoon sterker dan ik.
Heel simpel."
Tegen Joaquin Rodriguez hadden
de twee jonge Nederlanders hoe
dan ook geen kans gemaakt. Op
zijn favoriete terrein rekende 'Puri-
to'voorgoed af met het imago van
eeuwige tweede. Profileert de 31-ja-
rige klimmer zich in etappekoer
sen al enige tijd als rittenkaper, in
de klassiekers viste hij tot gisteren
altijd achter het net. In de Waalse
Pijl werd hij eerder gedwars
boomd door Cadel Evans (2010)
en Philippe Gilbert (2011).
Laatstgenoemde was hem vorig
jaar ook te snel af in de Amstel
Gold Race. Ook in Luik-Bastena
ken-Luik (2009) werd Rodriguez
al een keer tweede De droom dat
hij al zijn ereplaatsen op een
mooie dag kon inruilen voor een
grote overwinning werd in de
98ste editie van de Waalse Pijl be
waarheid. „Voor mij is deze zege
enorm belangrijk. In de Formule '1
wordt een derde of een vierde
plek ook gevierd, maar in de wie
lersport tellen alleen overwinnin
gen", zei Rodriguez, die pas echt
doorbrak toen hij Caisse d'Eparg-
ne in 2010 verruilde voor Katoes-
ha. „Bij mijn vorige ploeg moest
ik in dit soort wedstrijden altijd
voor kopman Alejandro Valverde
werken. Nu ben ik zelf de kop
man."
Dat Rodriguez pas op zijn 31e
wordt beloond, zegt iets over de
rijpheid en ervaring die nodig zijn
om uit te groeien tot een klassieke
winnaar. Niet toevallig zijn het dit
seizoen bijna louter dertigplussers
die toeslaan. Na Simon Gerrans
(31, Milaan-Sanremo), Tom Boo-
nen (31, Gent-Wevelgem, Ronde
van Vlaanderen en Parijs-Rou-
baix) en Enrico Gasparotto (30,
Amstel Gold Race) is Joaquin Ro
driguez de volgende in de rij.
De overmacht waarmee Rodrigu
ez op de Muur van Hoei excelleer
de, deed Wout Poels beseffen dat
geduld een schone zaak is. „Op dit
terrein is Rodriguez een klasse
apart. Ik hoop dat ik in de toe
komst kan toewerken naar zijn ni
veau."
Ook Mollema gaf aan dat hij in de
finale nog ervaring miste. „Maar
om later een betere uitslag te kun
nen rijden, is het goed om dit een
keer meegemaakt te hebben."
door Geert Langendorff
HOEI - Door een misrekening ein
digde Marianne Vos als tweede in
de Waalse Pijl, achter de Ameri
kaanse Evelyn Stevens. Het zilver
brandde als zuur op haar gemoed.
Gebogen over haar stuur hield Ma
rianne Vos stil tegen een drang
hek, luttele meters voorbij de fi
nish op de Muur van Hoei. Toen
een verzorger van Rabobank zich
over haar ontfermde, het ze haar
tranen de vrije loop. Diep teleurge
steld was ze over het verloop van
de Waalse Pijl, waarin de viervou
dig winnares als tweede over de
streep kwam, op vier tellen van de
Amerikaanse Evelyn Stevens.
In een rechte lijn reed Vos vervol
gens naar de ploegcamper, even
verderop. De deur sloeg ze met
een klap achter zich dicht. Een
maal buiten, bijna een kwartier la
ter, stond haar gezicht nog steeds
op onweer. Op weg naar de do
pingcontrole vertelde ze in enkele
afgemeten zinnen, wat iedereen al
wist. Verliezen in een wedstrijd
die ze rekent tot haar domein,
deed pijn. „Dit blijft nog wel even
nadreunen."
Haar vlammende blik en niets ver
hullende lichaamstaal kwamen
voor haar team niet als een verras
sing. Zelfs de kat, in de camper
van haar ouders genietend van het
zonnetje, verroerde geen vin, toen
Vos wat later weinig opgewekt het
trapje opliep. Iedereen laat haar
rustig bijkomen, als ze vol zelfver
wijt de vloer met zichzelf aan
veegt. Gisteren had ze daar, zo
merkte ploegleider Jeroen Blijle-
vens fijntjes op, alle reden toe.
„Als ze het zakelijker had ge
speeld, had er meer ingezeten",
stelde hij. Blijlevens doelde op het
beulswerk dat Vos verrichtte, met
Stevens in haar wiel. „Die reed ach
ter Marianne, met een ploegmaat,
en deed niets. Terecht. Vervolgens
demarreerde ze te vroeg op de
Muur. De apparatuur werkte ook
niet mee. De oortjes deden het
niet meer. Ik kon haar verstaan,
maar zij mij niet. Als ik haar had
kunnen bereiken, was het mis
schien niet zo ver gekomen."
Anders dan Vos vond Blijlevens de
uitslag geen drama. Met het oog
op de Olympische Spelen en het
WK in eigen land kon een tegen
valler volgens hem geen kwaad.
Niet om haar gretig te houden.
Dat vormt bij Vos nooit een pro
bleem. Maar om haar te laten voe
len, dat de concurrentie niet stil
staat. Haar verdriet snapte Blijle
vens overigens goed, gezien de
enorme honger van zijn renster.
„Als ze niet wint, is ze teleurge
steld."
Het contrast met de overige 'verlie
zers' was niettemin groot. Linda
Villumsen-Serup uit Nieuw-Zee-
land, die als derde over de meet
kwam, en de Nederlandse Lucinda
Brand (vierde) kwamen opgeto
gen boven, evenals ploeggenote
Annemiek van Vleuten (dertien
de). „Maar Marianne", zo doseerde
Blijlevens, „verschijnt anders aan
de start. Ze was favoriete. Iedereen
lette op haar en verwachtte dat ze
weer won. Die druk legde ze zich
zelf ook op."
Winnares Evelyn Stevens.
SANT'ORSOLA TERME - De Italiaan
se wielrenner Damiano Cunego
heeft woensdag de tweede etappe
van de Ronde van Trentino gewon
nen. De renner van Lampre ver
sloeg na een rit over 152 kilometer
tussen Mori en Sant'Orsola Terme
de Colombiaan Carlos Betancur
en de Tsjech Roman Kreuziger in
een sprint.
De Zwitser Mathias Frank nam de
leiderstrui over van zijn Ameri
kaanse ploeggenoot Taylor Phin-
ney.
Margot Vliegenthart treedt te
rug als voorzitter van de raad van
commissarissen van de Rabo Wie
lerploegen. Vliegenthart was voor
zitter van de rvc en wordt in die
functie opgevolgd door reeds zit
tend lid Cees Vervoorn. Voormalig
staatssecretaris Vliegenthart had
aangegeven geen nieuwe termijn
te ambiëren.
