Gasparotto breekt met traditie
SPORT
Italiaanse wielrenner winnaar van teleurstellende Amstel Gold Race
MAANDAG 16 april 2012
Ajax op wegnaar
kampioenschap 26
Franse winnaar
ZLMtour 34 en 35
Enrico Gasparotto blijft op de Cauberg de Belg Jelle Vanendert (tweede) en de Sloveen Peter Sagan (derde) voor. foto Toussaint Kluiters/EPA
Sinds de finish van de Amstel
Gold Race in 2003 verhuisde
naar de Cauberg in Valkenburg
kende de Nederlandse klassie
ker louter grote winnaars. In dat
illustere rijtje hoort Enrico
Gasparotto, gisteren winnaar
van de 47e editie, niet thuis.
door Patrick Delait
SITTARD - Na een koers die zelden
kon boeien, bewees de dertigjarige
Enrico Gasparotto dat een indruk
wekkende erelijst geen voorwaar
de is om bovenop de Cauberg te
triomferen. De Astana-renner zorg
de voor een verrassing door de
Belg Jelle Vanendert en de Slo-
waak Peter Sagan te vloeren in de
sprint. Achter dit onverwachte trio
gingen de favorieten een voor een
voor de bijl, waarbij de meest tragi
sche rol was weggelegd voor Oscar
Freire.
Op zijn 36e kwam de Spanjaard
dichter bij de overwinning dan hij
in zijn lange Rabobank-tijdperk
ooit is geweest. Terwijl de favorie
ten elkaar voor de zoveelste keer
aankeken, trok Freire op vijf kilo
meter van de finish ten aanval. Bij
het opdraaien van de Cauberg had
de Katusha-renner een handvol se
conden voorsprong, maar de laat
ste tweehonderd meter waren er
teveel aan voor 'Oscarito', die
strandde op de vierde plek.
„Om te winnen had mijn voor
sprong twee of drie seconden gro
ter moeten zijn. In de laatste vijf
honderd meter wist ik dat ik het
niet zou halen. Mijn benen liepen
helemaal vol", analyseerde Freire
Het optreden van de Spanjaard
was een van de weinige geden
kwaardige feiten in een koers die
nog nadrukkelijker dan voorgaan
de jaren uitdraaide op een groot
scheeps 'staakt-het-vuren'. Dat de
Fransman Romain Bardet (AG2R)
als laatste overblijver van een kop
groep van negen pas op negen kilo
meter van de streep werd gegre
pen, was veelbetekenend.
Was het de opeenvolging van de
31 klimmetjes die het peloton we
derom angst inboezemde? Lag het
aan de kou en de kille wind - bij
de start in Maastricht stond de
Markt vol klappertandende en dik
ingepakte renners - dat er weinig
spektakel te beleven viel? Of is de
Amstel Gold Race voor de favorie
ten iets te veel een grote goktent
aan het worden? In die optiek kan
het geen kwaad dat de toppers, die
hun beste kaarten telkens tot de
Cauberg menen te moeten bewa
ren, gisteren voor één keer bedro
gen uitkwamen.
Als tinnen soldaatjes vielen ze om
toen Gasparotto van leer trok. On-
Johnny Hoogerland
Johnny Hoogerland finishte in de
Amstel Gold Race als 38e op 1.17
van Gasparotto.
De renner van Vacansoleil-DCM
was daarmee na Bauke Mollema
(10e), Thomas Dekker (18e) en
der hen tweevoudig winnaar Phi
lippe Gilbert. Na een teleurstel
lend voorjaar, waarin hij geen
schim was van de coureur die vo
rig jaar met harde hand regeerde,
leek de Waal op de Cauberg even
op weg naar een spectaculaire we
deropstanding. Toen Freire zijn
kaars voelde uitgaan, begon Gil
bert aan een spelletje 'erop en er
over'. De macht ontbrak echter
nog bij de BMC-renner voor de be
slissende tik.
Ook Thomas Voeckler (vijfde) Sa
muel Sanchez (zevende) en Frank
Schleck (twaalfde) bleken niet bij
machte om het wiel van Gasparot-
Karsten Kroon (23e) vierde Neder
lander.
Ik kan lastig tevreden zijn met de
ze uitslag, maar wat wil je als je
ziek bent geweest", hijgde Hooger
land na de finish.
to te houden. De Italiaan be
schouwde zijn overwinning als
een ode aan de onopvallende ren
ner. „Ik heb 'aten zien dat je geen
fenomeen hoeft te zijn om een gro
te klassieker te kunnen winnen.
Door jarenlang hard werken en
veel ervaring kun je ook ver ko
men."
Gasparatto werd door de Italiaan
se pers tot grootste hoogten ge
schreven toen hij in 2005 als
neo-prof meteen nationaal kam
pioen werd. Met de eindzege in de
Ster Elektrotoer (2008) en een rit
in Tirreno-Adriatico (2010) als
voornaamste wapenfeiten, kon hij
de hoge verwachtingen nooit echt
waarmaken. Pas op de Cauberg
kwam Gasparotto voor het eerst
echt uit de schaduw. „Ik wist dat
ik hier de juiste versnelling moest
trappen. Sagan zei na de finish dat
hij de sprint volledig op het buiten
blad had gereden. Dat heeft hem
genekt. Ik heb op het steilste stuk
teruggeschakeld naar het binnen
blad. Daarmee kon ik het verschil
maken."