m
Wit dorp
met Oranje rand
2i reizen
Alles is wit, schoon en opgeruimd in het Limburgse Thorn. Vorig
jaar bezocht koningin Beatrix het kunstenaarsstadje. Sindsdien
heeft Thorn een Oranje gloed, merkte Jan Vriend.
reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 31 r
De gotische basiliek torent boven het stadje uit. foto Marcel van Hoorn/ANP
Toeval of niet. Als wij
door de straatjes van het
Limburgse dorpje Thorn
lopen, komen we alleen
baasjes met witte hon
den tegen. Verder zien we alleen,
witte gevels en witte kozijnen. Als
of Jan des Bouvrie hier regeert.
Een witte wereld, alsof ze ons aan
de wintersport willen laten den
ken. Alsof het kunstenaarsstadje
sluimert onder'een witte deken
sneeuw, die een laagje van rust
over het dorp legt.
Trek geen hakjes aan, bij een be
zoek aan Thorn. De oude maas
keien waarmee de straatjes zijn ge
plaveid, kennen geen genade.
Wie genade zoekt, moet in de
oude abdijkerk zijn. De gotische
basiliek stamt grotendeels uit de
veertiende eeuw en torent letter
lijk boven het plaatsje uit, De kerk
lijkt oud, maar als je weet dat de
geschiedenis van Thorn al rond
het jaar ïooo begon, is de kerk nog
een broekie. In die tijd kwam er
een abdij waarin de dochter van
een edelman de leiding kreeg. De
ze Benedicta moet een vrouw met
visie zijn geweest, want onder
haar heerschappij groeide het
klooster uit tot een stichting voor
adellijke dames, die als zelfstandi
ge vrouwen invloed op het leven
en welzijn wilden uitoefenen.
Rigoureus verbrak Benedicta de
banden met de kopstukken die in
die tijd vanuit Luik de regio be
stuurden, waardoor de vrouwen
vorstinnen werden in hun eigen
'rijk'. Thom groeide uit tot een mi
nistaatje met een eigen munt,
een eigen legertje en zelfs eigen
rechtspraak.
Natuurlijk hadden de dames als
kloosterlingen hun religieuze ver
plichtingen, maar ze sleten hun da
gen niet alleen met gebed en koor
zang. Ze deden zaken, regeerden
hun land en brachten werk en wel
vaart in het stadje.
De Franse overheersing maakte in
1794 een einde aan de macht van
de adellijke kloosterlingen. Het 'ge
peupel' pakte de kans om de grote
panden van de dames te betrek-
ken. Helaas voor Jan met de pet,
werd het volk 'gepakt' door een bij
zondere belastingmaatregel van de
Fransen. Hoe meer ramen je in je
huis had, des te meer je moest be
talen. Haastig metselden de Lim
burgers hun ramen dicht, waarna
witte verf de sporen van de bouw
kundige ingrepen uitwiste: weg
met de bewijzen van belastingont
duiking! Thorn dankt er de naam
'het witte stadje' aan.
Met nauwelijks 3.000 inwoners en
een oppervlakte van nog geen
7 vierkante kilometer zijn ze hier
in cijfers nogal bescheiden. Maar
als het gaat om uitstraling, schop
pen ze het ver. Bochtige straatjes
en karakteristieke hofjes nodigen
uit om rond te dwalen in een sfeer
die aan het buitenland doet den
ken.
Mooie plaatjes, die zich prima
leenden als decor voor het bezoek
van de Oranjes op Koninginnedag
vorig jaar. Sinds half Nederland
dankzij de televisiebeelden de
vorstin en haar familie in Thorn
zag rondstruinen, twijfelt nie
mand meer aan de aantrekkings
kracht van het stadje.
Even vragen we ons af of een ri
goureuze witkwast op - we noe
men een willekeurig even groot
stadje - Lutjebroek óók zo'n effect
zou hebben. Nee, toch niet, mijme
ren we. Het rustgevende effect ver
eist minstens duizend jaar roomse
geschiedenis als grondverf
Tijd voor de horeca. Die is hier
ruim voorhanden. Bij het pannen
koekenrestaurant hoort poedersui
ker tot de standaarduitrusting,
geen stroop. In Thorn denken ze
nu eenmaal in wit.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Ontspannen op zijn Limburgs, op een zonovergoten terrasje.
foto VW Midden Limburg
De VW biedt van 1 april tot 31 oktober een arran
gement waarbij voor 49,50 euro kan worden over
nacht in Thom. Bedrijven die accommodatie aan
bieden, zijn de hotels Crasborn en La Ville Blanche
en Bed Botram Bie Os. Het aanbod is inclusief
een ontbijt en een twee uur durende vaartocht
over de Maas. Zie voor meer informatie
www.wvmiddenlimburg.nl
Een uitje naar Thom valt goed te combineren met
een winkelrondje in Roermond. Vooral de Desig
ner Outlet (op loopafstand van de stadskern) is
daar een publiekstrekker.
Je kunt ook een fietstocht maken door dorpjes en
natuurgebieden in de buurt. Met name de pontjes
over de Maas geven deze hoek van Limburg een
speciale aantrekkingskracht.
Watersporters kunnen terecht bij de Maasplassen,
waar alle ruimte is om te surfen, te zwemmen, te
roeien, te zeilen en te vissen. Wie zelf geen boot
heeft, kan inschepen voor een rondvaart.
