15 reizen
|J*>4wgi reizen@wegener.nl
Zaterdag 24 maart 2012
te beleven. Vanaf het nabijgelegen Livingsto
ne nemen we de bus naar Zambia's hoofd
stad Lusaka. De luxe nachtbus is onver
wacht comfortabel, betrouwbaar én stipt.
We komen aan in een Afrikaanse hoofdstad
als vele andere Afrikaanse steden. Hier rege
len we onze trip naar het beroemdste wild
park van Zambia: Zuid-Luangwa.
Het eerste deel van de reis naar het wild
park is al even ontspannen als de nachtbus.
Maar de laatste ruim 100 kilometer moet
ons afgeladen minibusje zich door kuilen
en groeven een weg banen. De beloofde as
faltweg is nog lang niet klaar.
Met enig geluk bereiken we toch nog voor
zonsondergang de toegangspoort tot het
park, en dan beseffen we waarom de beheer
der van de lodge al driemaal onze voicemail
heeft ingesproken: we zijn in dit absolute
laagseizoen de enige gasten, voor wie een
ploeg van vijftien man personeel al een hal
ve dag paraat staat.
De luxe in het park is weldadig. We frissen
ons snel op en kunnen dan, aan het eind
van de dag, op de eerste van vier privé-safa-
ri's langs olifanten, nijlpaarden, krokodillen,
zwijnen, aapjes, slangen, buffels, giraffes en
hyena's. Leeuw en luipaard zien we niet, die
hebben in dit regenseizoen geen enkele re
den te poseren bij de bekende drinkplaat
sen; er is nu voor hen overal water en voed
sel in overvloed. De terugtocht vanuit het
park, een paar dagen later, over de onbe
gaanbare weg blijft ons bespaard. We kun
nen voor 60 dollar een ticket kopen voor
een vliegtuigje naar Lusaka, dat voor de
helft is gevuld met Amerikanen die van safa
ri naar safari vliegen: „We did Kruger, now
we're gonna do the Serengeti..."
Na de luxe van een lodge zijn we wel weer
toe aan wat authentieke, stoffige markten
en barretjes. Hoewel we de enige 'witten'
zijn, worden we doorgaans met rust gelaten
tenzij we zelf contact zoeken. De barretjes
zijn geregeld tevens autowasserettes, waar
de klanten hun auto laten wassen terwijl ze
zich laten vollopen. De Bob is in Afrika een
onbekende.
Liftend en met prima openbaar vervoer be
reiken we Botswana, dat een wat meer geor
dende indruk maakt. Het land is zo groot
als Frankrijk, maar heeft nog geen twee mil
joen inwoners. Grote delen zijn onbewoon
baar. Langs de Choberivier in het uiterste
noorden en in het Chobe wildpark verga
pen we ons weer aan het natuurschoon.
Ook hier kun je riviertochten maken, met
eenvoudige, kleine bootjes, maar ook met
luxe salonboten inclusief ijverige bediening.
Een heel andere sfeer dan de overige natuur
reservaten ademt de weidse Okavangodelta
in het noordwesten. Dit natuurpark is het
Grote foto: De Okavangodelta in Botswana ver
ken je in een bootje, ook goed voor een dutje.
Kleine foto: De Victoriawatervallen op de
grens van Zambia met Zimbabwe.
foto's Paul Vugts/Marthe Damman
best te bezoeken in een mokoro, een uitge
holde boomstam, of de eigentijdse variant
daarop, een kano van glasfiber. De 'gonde
lier' achterop boomt ons door oneindige
velden van riet en waterlelies.
Hier en daar stoppen we bij een eilandje
waar zebra's, antilopen, apen en bontge
kleurde vogels wegschieten. Gelukkig tref
fen we daar, op onze tussentijdse wandelin
gen, niet de 'pda's', potentially dangerous
animals, zoals buffels en olifanten. Onze
gids-op-pantoffels had ons nog uitgebreid
instructies gegeven voor een spectaculair
vluchtplan.
Na het zwemmen in een nijlpaard- en kro-
kodillenvrije poel, hangen we weer onder
uit in de kano bij een graad of veertig in de
volle zon. Onze gids Eman vertelt over zijn
plannen. Het zal hem niet gebeuren dat hij
tot aan zijn oude dag in de hitte staat te
zwoegen, terwijl westerse reisbureautjes er
vandoor gaan met het merendeel van de
honderden-dollars die zijn klanten voor
hun toer hebben neergeteld. Als Eman bin
nenkort vol in bedrijf is en zijn handige
neefje de website klaar heeft, kan de klant
bij hem niet alleen terecht voor authentieke
mokorotochten, maar ook voor paardrijsafa-
ri's en ritjes in een ezelkarretje, waarmee hij
zijn clientèle ook van het vliegveldje van
Maun belooft op te pikken.
ZIMBABWE ov
ZWASILAND
ZUID-AFRIKA
Informeer vantevoren bij de GGD welke
vaccinaties noodzakelijk zijn. Tijdens de re
gentijd (onze winter) zijn in Zambia sommi
ge wildparken gesloten.
Eman is bereikbaar via zijn e-mailadres:
inheartofafricasafaris@yahoo.com
Je kunt je reis in Lusaka of Livingstone be
ginnen. Livingstone is het best te bereiken
via Zuid-Afrika. Voor Zambia is een visum
vereist (te koop op het vliegveld).
E2 www.landenweb.net/zambia/
www.landenweb.net/botswana/
Reageren?
- redactie.reizen@wegener.nl
