3 spectrum
Wat Parijs
voor kaas,
is voor mode en Alkmaar
dat is Vancouver voor goud
Zaterdag 17 maart 2012
West Territories moet heel wat lig
gen, maar er is nauwelijks bij te ko
men. Er kan slechts vier maanden
per jaar worden gewerkt, de rest
van het jaar heersen in dit onbe
woonde gebied onbarmhartige
winters.
Vanaf Copper Mountain in de
Rocky Mountains loopt een mooie
lijn naar het noorden, via onder
meer de goudmijnen van Barkervil-
le, naar Yukon, grenzend aan Alas
ka. Hier ligt veel onontdekt edel
metaal. Deze 'aorta van het goud'
is echter nog steeds niet gevonden.
Dus speuren de exploratiebedrij-
ven verder, met geld van investeer
ders die hopen op fortuin. De boor-
kosten zijn gigantisch en lopen in
de tientallen miljoen euro's. Hoe
dieper je boort, hoe hoger de kos
ten. De exploratiebedrijven zijn
sterk afhankelijk van de durf-
investeerders die bereid zijn geld
te steken in de ongewisse resulta
ten van boringen in een onbe
grensd land.
Vancouver is het zenuwcentrum
van die nerveuze en riskante indus
trie. Hier zijn meer dan 1.000 ex
ploratiebedrijven gevestigd, die al
lemaal een notering hebben op de
beurs van Toronto. Elk halfjaar ko
men ze voor een congres naar Van
couver. „Wat Parijs is voor de mo
de en Alkmaar voor de kaas, dat is
Vancouver voor goud en grond
stoffen", zegt Middelkoop, die sa
men met zijn collega Edwin Bergs-
hoeff de conferentie bijwoont. De
mannen van het Gold 8c
Discovery Fund zijn gewilde ge
sprekspartners. Ze hebben geld
om te investeren, dus wil iedereen
zijn veelbelovende vondst onder
de aandacht brengen.
Eén van de goeroes in de wereld
van goudzoekers is Greg McCoach.
Hij is terughoudend over de kans
op succes. De beweringen worden
zelden waargemaakt, zegt hij.
„Van de exploratiebedrijven wordt
90 procent gevormd door avontu
riers die zelden of nooit iets vin
den", constateert McCoach. „Ik
loop met een grote boog om die
mensen heen. Hooguit 10 procent
is serieus en professioneel bezig.
De rest blijft net zo lang aanmod-
deren, als er gekken zijn die geld
storten." Toch is het volgens Mc
Coach de moeite waard in bedrij
ven met goed management en
veelbelovende mijnen te investe
ren. „De prijs van aandelen is laag,
als we straks ineens in het volle
licht staan, schieten ze omhoog."
Jarenlang volgde investeerder Mid
delkoop voor RTL Z de aandelen-
beurzen. Daarnaast belegde hij
hier en daar het geld dat hij tijdens
de vastgoedhausse in Amsterdam
had verdiend. Hij stak zijn geld in
onder meer goud en zilver. Totdat
die markt in 2004 crashte. Hij
kwam tot de ontdekking dat de
meeste fondsen dramatisch onder
uit waren gegaanmaar drie juist
in waarde waren gestegen. „Dat
was mijn Eureka-moment! Ineens
doorzag, ik waarom de meeste
fondsen geld verloren en drie juist
dik hadden verdiend. Het bleek
dat dit trio goudaders had ontdekt
en daarom fors in waarde was ge
stegen. Toen ben ik mij ernstig in
de werking van de exploratie gaan
verdiepen."
Hij kwam tot de conclusie dat de
schuldenberg in Europa niet te be
dwingen was. Goud zou een veili
ge en lucratieve vluchthaven zijn.
Zijn Gold 8c Discovery Letter was
een hit met duizend abonnees in
dertig landen. „Op een gegeven
moment besloot ik mijn kennis
over de goudmarkt niet langer
voor een klein bedrag weg te ge
ven, maar een eigen investerings
fonds op te zetten."
Sindsdien is het Gold 8c Discovery
Fund - ondanks de voortdurende
heftige waardeschommelingen in
de goud- en grondstoffenmarkt -
een van de weinige fondsen met
behoorlijk rendement. Toch ging
ook Middelkoops fonds bij de
grondstoffencrash van oktober vo
rig jaar onderuit. „Dat vond de bui
tenwacht natuurlijk prachtig, die
bijdehand van een Middelkoop die
plotseling de wind tegen had. Ach,
zo gaat dat in Nederland. We heb
ben de afgelopen jaren gemiddeld
netto rendementen van 15 procent
gehaald en dat kunnen weinig
fondsen ons nazeggen."
De waarde van edelmetalen en an
dere grondstoffen zal de komende
decennia een hoge vlucht nemen,
voorspelt hij. Alles raakt in ijltem
po op. Nieuwe vondsten zullen
profijtelijk worden. Goud dat voor
heen bij een prijs van 300 dollar
economisch nauwelijks interessant
was óm te winnen, is dat nu bij
een prijs van 1.600 dollar wel. De
winsten per ounce gewonnen
goud kunnen flink oplopen, zeker
als de winningskosten meevallen.
Middelkoop wil in die jacht op bo
demschatten voorop lopen, niet al
leen in Nederland. Hij probeert
pensioenfondsen over te halen om
te beleggen in exploratie van mij
nen, omdat daar flinke waardestij
gingen kunnen worden gereali
seerd. Rendementen die voorlopig
op aandelen en obligaties niet te
halen zijn.
Mensen kennen Middelkoop voor
al als onheilsprofeet en als het
goudmannetje. Liever wordt hij la
ter herinnerd als de grondlegger
van de discovery investing, het in
vesteren in waardevolle ontdekkin
gen. „Ik wil herinnerd worden als
degene die slimmer bleek te zijn
dan de rest. Iemand die heeft voor
zien dat je grote waarde kunt
scheppen door vroegtijdig in de ex
ploratie en productie van grond
stoffen te investeren. Niemand die
daarmee op het ogenblik bezig is,
niemand die de term discovery in
vesting begrijpt. Maar ik beloof:
over een paar jaar heeft iedereen
het erover."
reageren?
spectrum@wegener.nl
