Assad heeft
haast met
aanpak verzet
SI buitenland
Luxe cruise werd zware tocht:
Bewoners van Homs
vrezen bloedbad
vrijdag 2 maart 2012
Het grondoffensief in Homs
maakt duidelijk dat de Syri
sche president Assad nu
snel wil afrekenen met het
verzet. Het doel is de VN
voor te zijn.
De Syrische stad Homs
ligt sinds 4 februari on
der vuur van het leger.
Met name de wijk Ba
ba Amro staat te boek als 'hoofd
stad-' van de revolutie tegen presi
dent Bashar al-Assad en zijn regi
me. En dat blijkt taai.
Dus pakt de president het nu an
ders aan. Hij heeft de vierde divi
sie - een elite-eenheid binnen het
leger onder commando van zijn
broer Maher al-Assad - naar Homs
gestuurd. De troepen - 7.000 man
- zijn dinsdag aangekomen. Ze om
singelden Baba Amro en zijn een
offensief begonnen waarbij ze
huis voor huis 'veroveren'. Kelders
worden doorzocht, rioleringssyste
men, die dienden als aan- en af-
voerroutes van het verzet, werden
afgesloten. Ondertussen gaan de
beschietingen door. Water en
stroom zijn afgesloten, levensmid
delen komen de wijk niet meer in.
Gisteren kwamen de berichten dat
verzetsstrijders zich terugtrekken
uit Baba Amro.
Het offensief bij Homs duidt erop
dat Assad snel wil afrekenen met
het verzet. Daarvan getuigen ook
nieuwe militaire acties tegen op
standelingen in Daraa, Deir-as-
Saur, Aleppo en Hama. Over ge
vechten in hoofdstad Damascus
zwijgt het regime. Uit schaamte
dat het verzet er kennelijk in ge
slaagd was tot haar machtsbasis
door te dringen.
door Carel Coseling
Assads opzet is duidelijk. Voordat
VN-gezant Kofi Annan langskomt,
en voordat de VN-Veiligheidsraad
een resolutie aanneemt die hem
onwelgevallig is, moet de binnen
landse ellende zijn opgelost. De
truc die eerder met waarnemers
van de Arabische Liga werd uitge
haald - wij bepalen wat u mag
zien - werkt niet nog eens.
Als het gewapende verzet - 'terro
risten' volgens Assad - is geliqui
deerd, is het makkelijk humanitai
re hulp toe te laten. Het regime
kan er zelfs nog eer mee inleggen,
mits de indruk kan worden ge
wekt dat alle menselijk leed is ver
oorzaakt door de tegenstanders
van het regime. En dat moet, bij
gebrek aan 'geloofwaardige' getui
gen, wel lukken.
Assad zal niet aftreden. Zijn land
erkent het Internationaal strafhof
in Den Haag niet, de rechtbank
waar door het Syrische regime be
gane misdaden eventueel berecht
moeten gaan worden. Zijn vrien
den Iran, Rusland en China, laten
hem bovendien niet vallen.
Als Assad een beetje zijn best doet
kan het zelfs wel eens zo zijn dat
het Westen de tegen hem en zijn
land afgekondigde sancties weer
versoepelt. Om daarna het dos-
sier-Syrië te kunnen sluiten. In de
hoop dat het eigen falen bij de
hulpverlening aan de onderdrukte
Syrische bevolking dan meteen
ook wordt vergeten.
DAMASCUS - Nu de Syrische rebel
len zich hebben teruggetrokken
uit de belegerde wijk Baba Amro
in de stad Homs, vrezen de inwo
ners dat het regeringsleger van pre
sident Bashar al-Assad flink zal
gaan huishouden. De Syrische Na
tionale Raad liet gisteren weten
bang te zijn voor een 'bloedbad
met tienduizenden kinderen, vrou
wen en ouderen'.
De wijk, waar naar schatting
4.000 mensen in de val zaten tus
sen de rebellen en het leger, ligt al
weken onder vuur. Volgens activis
ten zijn honderden mensen ge
dood. Daarnaast zijn veel mensen
gewond geraakt, maar zijn er geen
mogelijkheden hen goed te verzor
gen. Gisteren zouden nog twintig
mensen om zijn gekomen.
Er is wel een klein lichtpuntje
voor de inwoners van Baba Amro:
het Rode Kruis kreeg toestem
ming van de autoriteiten nood
hulp zoals voedsel en medicijnen
te leveren. De hulpverleners, die
samenwerken met zusterorganisa
tie de Rode Halve Maan, mogen te
vens gewonden evacueren. Eind
vorige week deden ze dat ook al.
De rebellen hebben zich naar ei
gen zeggen uit 'tactische overwe
gingen' teruggetrokken. Volgens
Damascus hebben elitetroepen de
wijk in de nacht van woensdag op
donderdag veroverd.
Op de staatstelevisie werden beel
den getoond uit de wijk. Er kwa
men mensen aan het woord die
boos waren op de rebellen. Ver
scheidene bronnen lieten weten
dat Baba Amro volledig onder con
trole van het leger staat.
Rusland drong er gisteren bij Syrië
op aan Valerie Amos, hoofd huma
nitaire zaken en noodhulp bij de
Verenigde Naties, toe te laten. Ook
de VN-Veiligheidsraad eist dat
Amos Syrië in mag.
VICTORIA - Passagiers verlieten don
derdagochtend op de Seychellen
het kapotte cruiseschip Costa Alle-
gra, waarop ze drie dagen zonder
stroom hadden doorgebracht.
„Het was een zware tocht. We
moesten op het dek slapen, omdat
er geen airconditioning was en de
kamers stonken. We konden de
toiletten niet doortrekken", zei
Alena Deam, een 62-jarige passa-
giere uit
Het schip werd maandag getroffen
door een brand in de machineka
mer, midden in de Indische
Oceaan, een gebied waar veel pira
ten actief zijn. Het schip helde
toen naar bakboord, vertelde de
Duitser Sebastian Veit (36). De
Duitse passagier Franz Mayer zei
dat de bemanning de reddingsbo
ten al had neergelaten. „We waren
al bereid om in de reddingsboten
te stappen."
Betogers drijven
Sarkozy in het nauw
De Franse president Nicolas Sarko
zy is gisteren in het Baskische zuid
westen van Frankrijk door honder
den boze demonstranten in het
nauw gedreven, waardoor hij zijn
toevlucht moest zoeken in een ca
fé. Hij werd ontzet door de oproer
politie. In het café sprak de presi
dent zijn afkeuring uit over het 'ge
weld van een minderheid en hun
onacceptabele gedrag'.
JOHANNESBURG
Onrust in Zuid-Afrika
wegens Malema
In Zuid-Afrika zijn gisteren gevech
ten uitgebroken nadat regeringspar
tij ANC de populaire jeugdleider
Julius Malema woensdag uit de par
tij had gezet. Malema (30) raakte
omstreden door eigenzinnige uit
spraken. Hij wil.onder meer dat de
grond van blanke boeren moet
worden onteigend en aan arme
zwarten moet worden gegeven.
De getroffen politiebus. foto EPA
ISTANBUL
Explosie bij kantoor
regeringspartij AKP
Een bomexplosie bij het plaatselij
ke hoofdkwartier van de Turkse re
geringspartij AKP heeft gisteren in
Istanbul minstens tien politieagen
ten verwond. Volgens de politie
gaat het om een bom die op af
stand tot ontploffing werd ge
bracht. Dat gebeurde toen een bus
je met 21 agenten langs reed. De
aanslag is nog niet opgeëist.
De meeste passagiers hadden last
van de tropische hitte. „Het was
verschrikkelijk", zei de 82-jarige
Fransman Henri. „Geen lichten,
geen toiletten. Ik kon amper sla
pen met zoveel mensen bij elkaar
op het dek. De eerste dag ging het
nog, daarna werd het steeds er
ger."
Vele passagiers loofden de beman
ning en de kapitein. De opvaren
den zijn vooral Italianen en Fran-
BERLIJN
Bestelbus vol pups op
snelweg verongelukt
Een bestelbus met aan boord 113
puppy's is gisteren op een snelweg
in de buurt van het Duitse Schiffer-
stadt verongelukt. Op één hondje
na hebben alle pups het ongeval
overleefd. De 40-jarige Slowaakse
chauffeur verloor volgens de poli
tie van Ludwigshafen op een klets
natte afrit de macht over het stuur.
De chauffeur en bijrijder kwamen
met de schrik vrij.
LUXEMBURG
Inflatie eurozone
stijgt naar 2,7 procent
De inflatie in de eurolanden is in
februari gestegen tot 2,7 procent.
Dat meldde Europees statistiekbu
reau Eurostat gisteren op basis van
een eerste schatting.
In januari bedroeg de geldontwaar
ding in het eurogebied 2,6 procent
op jaarbasis. De Europese Centrale
Bank wil een inflatie van circa 2 S3
procent.
Passagiers van de Costa Allegra zoeken
hun bagage nadat het kapotte
schip
de haven van Victoria had bereikt.
