Besturen theaters
raakten regie kwijt
22 zeeland
'Nu kan je lekker door
het ijs heen beuken'
donderdag 9 februari 2012
'Niet verantwoordelijk voor overdracht en tekorten'
De gemeenten Middelburg en Goes moeten sa
men bijna een miljoen euro op tafel leggen om de
resterende financiële tekorten bij hun theaters
weg te werken. Het is het sluitstuk van de rumoe
rige en omstreden overdracht van de theaters aan
een commerciële exploitant: Frans Lievens. De
toenmalige theaterbestuurders vinden niet dat zij
verantwoordelijk kunnen worden gesteld - voor
de overdracht noch voor de tekorten - omdat ze
door het Middelburgse gemeentebestuur voor
het blok werden gezet. „Van het moment dat Lie
vens in beeld kwam, stonden we aan de zijlijn."
door Theo Goeie en Rolf Bosboom
De zorgen voor de
theaterbestuurders
namen vanaf 2008
snel toe. De bezoek
cijfers hadden merk
baar te lijden onder de opkomen
de crisis en onder meer door de
bouw van een parkeergarage naast
het Goese theater De Mythe lie
pen de horeca-inkómsten terug.
In het voorjaar van 2010 meldde
het bestuur van de Stichting Stads
schouwburg Middelburg zich dan
ook op het stadskantoor om te pra
ten over een oplossing. Daarbij
ging het onder meer om de
250.000 euro die de stichting - op
verzoek van de gemeente - in 2007
zelf had betaald om het laatste
deel van de verbouwing van de
schouwburg te financieren. De ge
meente is eigenaar van het ge
bouw en verhuurt die aan de stich
ting.
„Daarmee was ons weerstandsver
mogen op", zegt voorzitter Cees
Beindorff. „We zijn in gesprek ge
gaan om die 2,5 ton terug te krij
gen door middel van een eenmali
ge subsidie. Het college van B en
W voelde daar wel voor, maar na
veel geharrewar besloot de ge
meenteraad dat om te zetten in
een achtergestelde lening. De raad
vond dat ze een signaal moesten af
geven. Dat vond ik een klap in het
gezicht"
De geestdrift van het theaterbe-
stuur was toch al flink geluwd na
dat de gemeenteraad in 2005, van
wege de 'bouwput-affaire', had be
sloten de nieuwbouw van een
theater aan de Zuidsingel defini
tief te schrappen. „Onbegrijpelijk",
vindt Beindorff „Er was daar een
technisch probleem. Daar is een
politieke oplossing voor gevonden,
terwijl het technische probleem
opgelost kon worden. Dan had het
theater er nu al gestaan. Die hele
kwestie is ons niet in de koude kle
ren gaan zitten. We stonden op
het punt om te zeggen: bekijk het
maar. We zijn toen gevraagd aan
te blijven vanwege de continuïteit
van het theater."
In het voorjaar van 2010 kwam
tijdens het overleg met de ge
meente de naam van Frans Lie
vens van Theater BV, exploitant
van het Scheldetheater in Terneu-
zen, op tafel. Die bleek, meldde
wethouder Albert de Vries, belang
stelling te hebben voor de exploita
tie van de horeca in het nieuwe
theater. „We stonden niet direct
op de stoelen van enthousiasme",
zegt Beindorff „We hebben toen
afgesproken dat we ons als bestuur
zouden beraden op eventuele sa
menwerking met Lievens en dat
we er na de vakantieperiode op te
rug zouden komen."
„Na de vakantie, in september
2010, werden we geconfronteerd
met de mededeling dat het ge
meentebestuur had besloten met
Lievens in zee te gaan." Dat hield
in: overname van de exploitatie.
De argumenten van De Vries wa
ren helder: Lievens garandeerde
het 2,5 ton per jaar goedkoper te
doen, financiële tegenvallers wa
ren verleden tijd. Bovendien ging
de Terneuzense ondernemer ook
de Music Hall op het vrijetijdspark
ZEP exploiteren. Ook zou Lievens
mee-investeren in de nieuwe
schouwburg. Daarmee werden
veel zorgen voor de gemeente in
één keer opgelost.
Hoewel de argwaan bij het theater-
bestuur groot was - het vreesde on
der meer een te commerciële pro
grammering - zag het geen aanlei
ding dwars te gaan liggen. Bein
dorff: „We hadden geen keuze. Ik
heb het beeld geschetst van: ik sta
hier met lege handen - zelfs met
een tekort - en naast me staat een
man met een geweldige buidel
met geld. Vanaf dat moment ston
den we aan de zijlijn."
Via de overkoepelende stichting
Theater Exploitatie Zeeland (TEZ)
was Middelburg nauw verweven
mét Goes en de theaters De Mythe
en 't Beest aldaar. Zo was al het
personeel ondergebracht in TEZ.
Goes was echter niet gekend in de
besluitvorming van Middelburg.
„Wij zijn daarmee overvallen, net
als de gemeente Goes", zegt Mijke
de Goederen, bestuurslid van de
Stichting Theater 't Beest De My
the Goes. „Dat hebben we welis
waar als zeer onprettig ervaren,
maar het was een gegeven van
waaruit we verder zijn gaan rede
neren. In die zin zijn we in staat
geweest om over onze eigen scha
duw heen te stappen."
Alle aandacht bij de theaterbe
stuurders was er vanaf dat mo
ment op gericht de schade zo be
perkt mogelijk te houden. Dat be
tekende onder meer dat de samen
werking tussen Middelburg en
Goes overeind moest blijven en
dat er een goed sociaal plan dien
de te komen voor het personeel.
Daarnaast drongen de besturen
aan op snelle overdracht: per 1 juli
2011. „We zeiden: als je het doet,
maak er dan geen sudderpartij
van", zegt Gérard Bogaerts, voor
zitter van TEZ. „Beter korte piene
dan lange piene."
Aanvankelijk wilde het Middel
burgse gemeentebestuur program
mering en kaartverkoop in een
aparte stichting - een 'TEZ nieuwe
stijl' - onderbrengen, maar dat heb
ben de theaterbestuurders zelf re
soluut afgewezen. „Qua bedrijfs
voering was dat onverantwoord",
stelt De Goederen. „Dat was echt
vragen om moeilijkheden."
De drie theaterbesturen vin
den dat zij er ondanks al
les in geslaagd zijn de za
ken zo goed mogelijk over te dra
gen. „We hadden al heel gauw het
gevoel: we zijn de regie kwijt.
Maar waar we konden bijdragen
aan de goede keuzes, hebben we
dat gedaan."
door Cornelleke Blok
BRUEN8SSE - Rondom de Krammer-
sluizen bij Bruinisse heeft zich een
enorme vlakte vol drijvende ijs
blokken gevormd. Het is een
prachtig gezicht, maar kan behoor
lijk lastig zijn voor de scheepvaart.
Drie ijsbrekers varen daarom sinds
zondagochtend 24 uur per dag
heen en weer om de vaarroute op
de Schelde-Rijnverbinding begaan
baar te houden.
De Wilco B, ijsbreker van BMS To
wing in Zierikzee die tijdelijk fun
geert als patrouilleschip van Rijks
waterstaat, vaart woensdag dwars
door het kruiende ijs. Een klein
schip vaart dankbaar in z'n kielzog
in de richting van de sluizen. Het
ijs kraakt oorverdovend, maar
wijkt gewillig voor. de Wilco B.
Met een beetje fantasie waan je je
voor even op de Titanic.
Schipper André Bouwman zit
glunderend aan het roer. „Schitte
rend! Normaal gesproken moet je
voorzichtig varen, maar nu kan je
lekker door het ijs heen beuken."
Van hem mag de vorst nog wel
een maand duren.
Henk Ringelberg van Rijkswater
staat denkt daar anders over. Door
het drijvende ijs zijn de Krammer-
sluizen al deels gestremd: de jaclr-
tensluis en één van de twee duw-
vaartsluizen moesten eerder deze
week al gesloten worden, omdat
het ijs zich te veel opgestapeld had
voor de sluisdeuren.
De betonning is weggehaald. Rin
gelberg: „Die wordt door het ijs
ook van z'n plaats gedrukt. We
houden de schepen daarom beter
in de gaten." Op wat extra wacht
tijd voor de sluizen na heeft het ijs
bij de Krammersluizen niet voor
problemen gezorgd.
De Multratrug 15 van Multraship is één van de drie ijsbrekers die sinds zondagochtend door Rijkswaterstaat wor
den ingezet om de vaarroute richting de Krammersluizen open te houden. foto Cornelleke Blok
