SS reizen@wegener.nl 15 reizen
De winter in Sint
Petersburg betekent
sneeuw en kou. Maar ook
prachtige stadsgezichten,
heerlijk rustige musea en
andere hoogtepunten.
Joost Brantjes ging naar
een koud, maar mooi
Rusland.
Hg! 024-3650360
1bb«I Zaterdag 14 januari 2012
Hoewel veel mensen je voor gek
zullen verklaren als je besluit in
de winter naar Rusland te gaan,
zijn de voordelen talrijk genoeg
om het te overwegen. In tegen
stelling tot op hitte kun je je op kou kleden.
Een winddichte parka met capuchon, lange
onderbroek, stevige, warme schoenen die
de sneeuw aankunnen en een paar hand
schoenen is alles wat je nodig hebt.
's Winters liggen de hotelprijzen in Sint Pe
tersburg beduidend lager en ook de vluch
ten zijn vaak goedkoper. De stad ziet er in
de wintermaanden uit als in een sprookje.
Besneeuwde straten, de bevroren Neva en
parken waar uitgelaten kinderen met een
sleetje van heuvels afsuizen. En - zeker niet
het minste voordeel - je hebt musea van we
reldfaam bijna voor jezelf. Er zijn geen
wachttijden en je hoeft niet over schouders
van andere bezoekers te kijken om in de
Hermitage een glimp op te vangen van een
van de twee doeken van Leonardo da Vinei.
We beginnen ons bezoek aan Sint Peters
burg met laatstgenoemde museum. Eerst
maar wat duizelingwekkende cijfers: het
museum heeft bijna drie miljoen kunstwer
ken; niet voor niets dat ze - éindelijk - be
gonnen met het openen van dépendances
in Kazan, Vyborg, Amsterdam en Ferrara.
Per jaar bezoeken 2,5 miljoen mensen het
museum. En de zes gebouwen, waarvan er
vier kunnen worden bezocht, zoals het Win
terpaleis, hebben een tentoonstellingsopper
vlakte van totaal 62.324 vierkante meter, ver
deeld over 365 zalen. Neem dus de tijd wan
neer je de Hermitage bezoekt. En bepaal
vooraf wat je wilt zien. Want dat er bij een
museum van deze omvang gekozen moet
worden, is duidelijk.
Als Nederlander mag je de grootste collectie
Rembrandts op één plek uiteraard niet over
slaan; er zijn met twintig doeken meer Rem
brandt's in de Hermitage dan in het Amster
damse Rijksmuseum. Rembrandt's Danaë,
uit 1636, hangt er weer in volle, gerestau
reerde glorie, nadat in 1985 een idioot zwa
velzuur over het doek had gegooid. En dan
hangen er ook nog zo'n honderd doeken
van Rembrandt's leerlingen, zoals Ferdi
nand Bol.
Wie anderhalfjaar geleden in de Amster
damse dépendance van het Hermitage Mu
seum de prachtige tentoonstelling Matisse
tot Malevich heeft gezien, zal het er mee
eens zijn dat de doeken daar veel beter tot
hun recht kwamen dan in Sint Petersburg.
De collectie avant-gardisten, die door de on
dernemers Ivan Morozov en Sergej Sjtsjoe-
kin met veel geld én smaak werd opge
bouwd, is van zo'n buitengewone schoon
heid, dat je zou willen dat een Russische
miljardair geld geeft voor een speciaal mu
seum met enkel doeken uit deze belangrijke
periode in de kunstgeschiedenis. Want om
bijvoorbeeld de twee grote doeken van Ma
tisse, La danse en La musique, in een zaaltje
van de Petersburgse Hermitage tegenover el
kaar te zien hangen, doet pijn in je hart.
Na ons museumbezoek volgt dé wandeling
in Sint Petersburg. We lopen de gehele Nevs-
ki Prospekt af, een wandeling van 4,5 kilo
meter. Je ziet onmiddellijk de grandeur van
deze boulevard langs het water. Hier gebrui
ken ze maten die wij Nederlanders niet ken
nen. In zes rijen naast elkaar stromen de au
to's de stad in, in evenzoveel rijen de stad
uit. De gebouwen hebben stucwerk in voor
ons onbekende kleuren als Wedgwood
blauw, smaragdgroen of citroengeel.
Bewonder de An Nouveau van het Singerge-
bouw uit 1904 op de hoek met het Gribo-
jedovkanaal, dat uitkomt bij de Kerk van de
Verlosser op het Bloed. Kun je goed uit de
voeten in het Engels, loop dan even het Sin-
gergebouw in naar boekwinkel Dom Knigi.
Daar kun je voor omgerekend 3 euro de
meesterwerken kopen van Dostojevski, één
van de beroemdste zonen van Sint Peters
burg en schrijver van De idioot, De gebroe
ders Karamazov en Misdaad en straf. Vooral
die laatste is nog steeds een geweldige ma
nier om, aan de hand van de avonturen van
hoofdpersoon Raskolnikov, de stad beter te
leren kennen.
Tegenover het Singergebouw staat de Kazan-
kathedraal, waarbij architect Andrej Voro-
nichin zich duidelijk heeft laten inspireren
door-de Sint Pieter in het Vaticaan. Ga zeker
naar binnen, de iconen zijn prachtig en veel
mensen bezoeken de kathedraal voor een
snel gebed of om een kaars op te steken.
Ploschad Vosstaniya is het plein dat het ein
de van Nevski Prospekt vormt. Hier ligt het
Moskovskiy Station. Het station lijkt zó op
het Leningradsky Station in Moskou, dat
over dronken Russen wordt beweerd dat ze
nooit weten in welke van de twee stations
ze wakker zijn geworden.
Sint Petersburg telt een eindeloze reeks ker
ken en kathedralen. Maar je doet er goed
aan ook de gebedshuizen van andere gelo
ven te bezoeken. In tegenstelling tot in veel
andere steden is bij de Petersburgse synago
ge niets van bewaking te zien; je kunt zo de
in 1883 gewijde Edmond Safra Grand Cho
ral Synagoge inlopen. De Safra-familie heeft
miljoenen dollars geschonken voor de reno
vatie en de synagoge draagt nu officieel hun
naam. De gemeenschap spreekt echter nog
altijd over de Bolshaya of grote synagoge.
Dichter Osip Mandelstam sprak al van de
'weldadige verleidster'. Het prachtig gereno
veerde gebouw in Moorse en neo-Byzantijn-
se stijl biedt plaats aan 1.200 mannen, waar
mee het de op één na grootste synagoge van
Europa is. Voor vrouwen zijn er drie gale
rijen.
En er is het onderkomen van de derde grote
godsdienst, de moskee van Sint Petersburg.
Toen de moskee in 1921, na dertien jaar bou
wen, opende, was het de grootste van Euro
pa. Tsaar Nicolaas II had al in 1907 toestem
ming gegeven de moskee te bouwen op een
centraal gelegen stuk grond, pal tegenover
het Peter en Paulus Fort. Het gebouw in de
stijl van de tombe van Tamerlane in het
Centraal-Aziatische Samarkand heeft een
koepel van 39 meter en minaretten van
49 meter hoogte. Het prachtige tegelwerk
waarmee de fagades zijn versierd, heeft ver
schillende kleuren blauw, die op een zonni
ge dag de hemel in lijken te gaan. Probeer
zeker in de moskee een kijkje te nemen.
Lukt dat niet, geef dan in ieder geval een aal
moes aan de bedelaars op de stoep; arme
mensen, vaak afkomstig uit Tatarstan.
S® Sint Petersburg ligt op minder dan drie uur
vliegen vanaf Amsterdam.
Kijk op www.klm.com voor beschikbaar
heid en prijzen.
Bolsjoj Reizen geldt als een van de specia
listen voor reizen naar Rusland en zij kun
nen alles voor je regelen.
Eenmaal in Sint Petersburg, loop dan bij
een van de vier- of vijfsterrenhotels binnen
om bij de receptie de informatieve en
gratis In Your Pocket gids te vragen.
Maar je kunt ook op internet alle informa
tie over de stad downloaden op
www.inyourpocket.com/russia/st-peters-
burg
Met dank aan Bolsjoj Reizen Amsterdam.
www.bolsjoj.nl
- Reageren? redactie.reizen@wegener.nl
