met dolfijnen
31 reizen
j Verenigd i j
Je hoeft niet te kunnen
zwemmen om te spelen
met een dolfijn of te
kuieren over de
zeebodem. Llndy Jense
bezocht het tropisch
paradijs Discovery Cove
in Florida.
FLORIDA
Miami
In Orlando en omgeving
bevindt zich een aantal
grote publiekstrekkers.
VERENIGDE
STATEN
T
FLORIDA
infographic CRW
reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 7 januari 2012
Vouw je handen voor je en dolfijn Tyler legt zijn snuit erop voor een kusje, foto's Discovery Cove
ons kunstjes doen met het jonge mannetje
Tyler. Als je met je voeten stampt, spettert
hij met zijn staart en als je je handen gevou
wen voor je houdt, legt hij zijn snuit erop
zodat je Tyler een kus kunt geven. Klik! Fo
tografen die verderop in de lagune staan, leg
gen het ontroerende tafereel vast zodat je la
ter thuis nog eens fullcolour kunt nagenie
ten. Dan wordt Tyler vervangen door Astra.
Een voor een gaan we met haar zwemmen:
met een hand om haar rugvin en een ande
re tegen haar gladde en stevige flank, laat je
je simpelweg voortslepen. Wie niet kan
zwemmen (wat in Amerika voor zowat de
helft van de bevolking geldt), wordt door As-
tra op een ondiep plekje opgehaald.
Spelen met dolfijnen is het hoogtepunt van
het vermaak dat Discovery Cove te bieden
heeft, maar er is genoeg te doen om een he
le dag mee te vullen. Temidden van de we
reldstad Orlando kun je hier, afgeschermd
van de drukke buitenwereld, een dag genie
ten van zon, strand en snorkelen. Discovery
Cove is een tropisch toneeldecor waar je
zonder meer in gelooft, met schitterend ge
maakte koraalriffen, perfect geplaatste rots
partijen en onder toezicht vervaardigd 'zee
water' waarvoor precies de goede mix van
water en tonnen zout wordt gebruikt. Een
mooi dagje pauze voor toeristen die willen
uitpuffen van hun vermoeiende tour langs
de vele attractieparken die Florida telt, van
Walt Disney World tot Universal Studios.
Het is niet goedkoop, maar je krijgt wel een
aparte en plezierige ervaring voor de stapels
dollars die je neertelt. Of de dolfijnen er zelf
ook lol aan hebben? Die vraag had onze trai
ner wel verwacht. „Het zijn slimme dierën",
zegt hij. „Als ze geen zin hebben, doen ze
heus niet met onze spelletjes mee."
Reserveren is in Discovery Cove verplicht,
want per dag worden niet meer dan zo'n
ï.ooo badgasten toegelaten. Zo worden de
stranden nooit onprettig vol en hoeft nie
mand lang op de maaltijd te wachten. Bij de
ontvangst 's morgens in Discovery Cove
lijkt het of je in de enorme hal van een
wellnesscentrum staat. Iedere badgast krijgt
een pasje met een ter plekke gemaakte foto
omgehangen en mag in het resort een pas
send hesje of wetsuit uitzoeken. Smeren
met een goede zonnebrandcrème is niet
overbodig. Vervolgens is het kiezen wat je
het eerst gaat doen: dobberen in de lauw
warme rivier die rond het hele resort loopt,
wandelen tussen de roggen of snorkelen in
het tropische bassin? Helemaal nieuw is de
attractie Sea Venture, een wandeling over
de zeebodem. Wederom hoefje de zwem
kunst niet te beheersen: bezoekers krijgen
een grote duikershelm op de schouders en
lopen enkele meters diep over een pad dat
ze dwars door scholen tropische vissen
voert. De ervaring is tekenend voor
Discovery Cove: een exotisch avontuur on
der professionele begeleiding, zonder kwal
len of loszwemmende haaien en met daar
bij een cola en een hamburger onder hand
bereik.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
igggsgi
Zachtjes kabbelt het azuurblauwe
zeewater aan de rand van het ha
gelwitte strand. Als je een paar
stappen in het koele water zet,
komt een school roggen majestu
eus voorbijgezeild. Ze laten zich bijna aaien.
Wie zich, voorzien van duikbril en snorkel,
verder in het water waagt, waant zich in
een reusachtig tropisch aquarium. Scholen
zilveren vissen dansen voorbij en op een
paar meter diepte schieten kleurige exempla
ren heen en weer. Haaien zwemmen in het
volle zicht, veilig weggestopt achter een
wand van dik glas. Het is prachtig. En het
kan nog mooier, in het Discovery Cove
resort in Orlando, Florida, In dit waterpara
dijs kun je zwemmen met dolfijnen.
Met kleine groepjes tegelijk worden bezoe
kers het water ingeleid, waar een dolfijnen
trainer ze opwacht. De dolfijnentrainer laat
Met of in de buurt van dolfijnen zwem
men, kan op veel bestemmingen in de
wereld. Denk daarbij aan Curacao, Mexico,
Hawaii, Malta, Turkije en Egypte.
Er zijn reisbureau's die gespecialiseerd
zijn in dolfijnenreizen. Houd er wel reke
ning mee dat zwemmen met dolfijnen
overal een flink bedrag kost.
:s
bodem wandelt.
Discovery Cove ligt in Orlando in
de Amerikaanse staat Florida.
De beste reistijd naar Florida is
van november tot april. Arkefly
vliegt rechtstreeks op Orlando.
Kosten: Een dagje all-inclusive
Discovery Cove kost, inclusief
zwemmen met dolfijnen, ruim
200 dollar (155 euro).
Sea Venture is daarbovenop zo'n
60 dollar (45 euro) per persoon.
Wie de professionele foto's mee
naar huis wil nemen, is voor een
complete set op cd nog eens zo'n
130 dollar (100 euro) kwijt.
www.discoverycove.com
LOCATIE
