u
door de Andes
reizen4
Een eeuw geleden werd Incastad Machu
Picchu, in de Peruaanse Andes, herontdekt.
Eline Besselink maakte een vierdaagse
wandeltocht naar dit verborgen raadsel.
Zaterdag 7 januari 2012
Halverwege de tweede
ochtend zitten we er
al aardig doorheen.
We zijn begonnen op
2.650 meter hoogte, lo
pen nu al uren en de bergtop van
4.215 meter die we vandaag over
moeten, is nog heel ver weg.
De gids ratelt door over al het na
tuurschoon in dit deel van de An
des, maar wij kunnen alleen maar
geconcentreerd en zwijgend naar
onze voeten kijken. Nog een stap.
Nog een stap. Nog een stap. Elke
stap is.er één en brengt ons dich
ter bij de top, is de mantra.
Het stuk nevelwoud waar we door
heen lopen, heeft enorme met
mos begroeide bomen, waterstro
men en orchideeën, maar het na
tuurschoon gaat grotendeels aan
ons voorbij. Dit is even geen ont
spannen wandeltocht meer, dit is
afzien. De gids heeft nergens last
van - al veertien jaar loopt hij de
tocht regelmatig - en fluit een
deuntje. We kijken elkaar geregeld
aan: ligt dit aan mij? Stel ik me
aan? Zo slecht is onze conditie
toch ook weer niet? We maken de
fout door op het moment dat we
weer eens hijgend op een steen zit
ten, te vragen hoe ver het nog is
tot de top. „In dit tempo? Vijf uur.
Maar het kan in drie uur."
Voordat we aan de tocht begon
nen, hebben we een week aan het
Titicacameer (3.800 meter) en in
de voormalige Incahoofdstad Cus-
co (3.300 meter) doorgebracht.
Aan de hoogte zijn we dus wel ge
wend. Toch is duidelijk te merken
dat hoe hoger we komen, des te
minder zuurstof in de lucht zit.
Even een diepe teug adem nemen
voor nog een paar stappen zit er
dus niet in. Zelfs als de top in
zicht is en we de stemmen kun
nen horen van de lopers die er al
zijn, moeten we nog een paar keer
stoppen om op adem te komen.
De eerste dag van de vierdaagse
Inca Trail, een 43 kilometer lange
wandeltocht door de Peruaanse
Andes die eindigt in de Incastad
Machu Picchu, was nog een mak-
