•3 spectrum
Zaterdag 26 november 2011
Vraag het een Oostendenaar en hij
zal zeggen dat 'de illegalen' voor
veel overlast zorgen. Wie na acht uur
's avonds in het park is, moet vrezen
voor zijn leven. Overvallen zouden er
aan de orde van de dag zijn. Uit het
dierenasiel aan de rand van het park
zouden 'die illegalen' honden stelen,
die ze vervolgens opeten. Een paar
maanden geleden nog was er een
moord in 't Bosje. Zie je nou wel? Cae-
stecker kent de verhalen. Maar ze klop
pen simpelweg niet, weet hij. „Ik heb
het asiel eens gebeld. Daar is de afgelo
pen jaren één rashond verdwenen,
waarschijnlijk gestolen. Die moord
was een ruzie tussen twee West-Vla
mingen. Tegen de beeldvorming valt
echter nauwelijks te strijden. Wel zijn
illegalen oververtegenwoordigd bij in
braken en diefstallen. Daar treden we
tegen op." In de schaduw van de Oos-
tendse hoogbouw zijn ook mensen
die zich het lot van de migranten aan
trekken. Op zeker vier plekken in de
stad delen organisaties voedsel uit. De
belangrijkste daarvan is het CAW.
Het uitdelen van voedsel leidt tot fric
ties in de onderste laag van Oostende.
Er kwamen zoveel illegalen op af dat
de oorspronkelijke doelgroep, de dak
lozen en armen uit Oostende, in de
verdrukking raakte. Een woordvoer
ster van de voedselbank past ervoor
om namens haar stichting naar buiten
te treden. „We hebben al genoeg pro
blemen met de Oostendenaren die
kwaad zijn omdat we illegalen hel
pen." Intussen kijkt Said naar een fles
je yoghurtdrank dat hij die ochtend
bij het CAW meekreeg. Drie dagen
over de datum. „This is not good." Hij
vertelt over het leven in Koeweit dat
hij achterliet. Hij behoort tot een be-
doeïenstam. „We krijgen geen pas
poort, geen werk, geen scholing, geen
zorg. [n Londen ga ik werken. Dan te
rug naar Koeweit. Dan ben ik ie
mand." Het kostte hem 8 maanden en
zo'n 4.500 euro om in Oostende te ko
men, schat hij. Mesref betaalde 6.000
euro voor zijn reis. Hij is een van de
weinigen die probeerde asiel aan te
vragen. De meesten nemen de moeite
niet. Mesref: „Als ik hier mocht wer
ken, zou ik het doen. Nu eet ik wat ik
krijg, verder doe ik weinig."
Na een uurtje kletsen nemen Said,
Hussein en Mesref afscheid. Said:
„We gaan nog even wat slapen in een
trein. Als ik morgen niet hier ben, dan
zit ik op de boot. Of in de gevange
nis."
dag later weer in het park. Ze hebben
de nacht doorwaakt, op zoek naar een
geschikt ogenblik om bij de vrachtwa
gens te komen. Said: „De afgelopen
nachten hadden we door de controles
weinig kans. But there will be other
nights, insha'Allah."
De vlucht naar de boten is echter niet
zonder risico. Sommige vluchtelingen
springen vanaf een brug op vrachtwa
gens. Niet zelden breken ze daarbij
wat. De Syriër Hussein heeft al tien
keet geprobeerd de haven te bereiken.
Hij laat zijn kuit zien, waar de afdruk
van de tanden van een politiehond te
zien zijn..
Voor de zoveelste keer op weg naar de haven.
cent verdwijnt in een uitzetcentrum,
de rest komt weer op straat „De suk
kelaar krijgt een briefje mee dat hij
binnen vijf dagen het land moet verla
ten. Dat betekent dat hij vijf dagen le
gaal hier is. Dat hij daarna het land
verlaat, is meestal een utopie."
Migranten kiezen voor Oostende om
dat van daaruit vrijwel alle boten naar
Engeland varen en omdat honderden
vrachtwagenchauffeurs met opleggers
gebruikmaken van de ferry's. In colle
ga-haven Zeebrugge worden vooral
losse containers verscheept. Daar is
moeilijker in te breken. Bovendien va
ren de schepen vanuit Zeebrugge op
allerlei bestemmingen, dus de kans be
staat dat de verstekeling na een lange
reis uitstapt in het land dat hij ont
vluchtte. Dat risico heeft Oostende
niet.
België is met slechts 67 kilometer kust
populair geworden, als gevolg van de
'mangel' tussen Frankrijk en Neder
land. In Nederland kunnen illegalen
voor een onbeperkte periode worden
opgesloten in de detentiecentra. Geen
aanlokkelijk vooruitzicht voor wie op
'doorreis' is naar Engeland.
Hoofdcommissaris Caestecker: „En
Frankrijk heeft contracten met bij
voorbeeld Algerije over het terugstu
ren van mensen. In België is het vrij
heid, blijheid. Het vreemdelingenbe
leid valt onder de federale overheid.
En juist die hebben we al ruim vijf
honderd dagen niet."
Said, Hussein en Mesref zitten een
