321 sport
Onbevangen De Vrij is eei
De Jong: het vaakst scoorde ik tegen I
Drafbaan
=sir x
Ajax en Feyenoord staan morgen voor het eerst dit sei
zoen tegenover elkaar. Stefan de Vrij en Ajacied Siem de
Jong komen elkaar ongetwijfeld tegen op het veld.
zaterdag 22 oktober 2011
door Barry van der Hooft
J' ohnny Hoogerland zette eind
september een punt achter
zijn seizoen. De pijp was leeg
en daarom besloot één van
meestbesproken wielrenners
van het afgelopen jaar in alle rust
de accu weer op te willen laden.
Mallorca, Curasao; er zijn slechte
re oorden om weer op adem te ko
men.
Op 5 november organiseert bonds
coach Leo van Vliet de jaarlijkse
Amstel Curasao Race, waar onder
anderen de broers Schleck en
sprintkanon Mark Cavendish aan
de start verschijnen. En natuurlijk
Johnny, de man van het prikkel
draad, de ongecompliceerde Yerse-
kenaar, met het hart op de juiste
plek.
Want wie denkt dat Johnny daar
na even uit beeld verdwijnt, heeft
het mis. Een week na de koers op
Curasao, is hij in het zuiden van
Friesland te bewonderen. Johnny
gaat op de drafbaan Victoria Park
in Wolvega de strijd aan met een
renpaard. In een sprint over drie
honderd meter gaat de alleskun-
ner proberen Unforgettable af te
troeven.
Johnny doet dat niet om nog eens
een keer op radio, tv of in de kran
ten te verschijnen, maar om geld
binnen te halen voor het goede
doel. Johnny is sinds het begin van
dit jaar ambassadeur van de Stich
ting Jayden, die geld inzamelt voor
de strijd tegen neuroblastoom kan
ker. De stichting is vernoemd naar
Jayden Faase, een klein jongetje bij
wie een tumor in zijn buik werd
ontdekt toen hij net twee jaar oud
was. Acht maanden later overleed
Jayden en zijn ouders laten hem
voortleven in de stichting. Ze wil
len kinderen en ouders graag be
sparen wat ze zelf hebben meege
maakt, dankzij een efficiëntere be
handeling.
Voor de strijd tegen neuroblas
toom kinderkanker is geld nodig.
Veel geld. Mede dankzij de inzet
van ambassadeurs zoals Johnny
wordt dat geld binnengehaald. Zo
werd de bolletjestrui die hij in de
Tour de France om zijn schouders
had, door de stichting verloot. Het
rood-witte tricot leverde 465 euro
op. In Wolvega hoopt de stichting
Jayden over drie weken nog meer
geld op te halen.
De helft van de entreeprijs gaat so
wieso naar Stichting Jayden. In de
'breed2success match-a-deux' gaan
Johnny en Unforgettable over
maximaal drie heats van driehon
derd meter de strijd met elkaar
aan. Iedere heat bestaat uit een
sprint met vliegende start over het
rechte stuk van de drafbaan.
Johnny weet op voorhand dat hij
een zware kluif zal hebben aan
zijn opponent. Unforgettable is
sinds dit jaar de snelste in Neder
land getrainde draver en zal door
pikeur Arnold Mollema over de
drafbaan worden geleid. Johnny
rijdt die zaterdagavond over de ge
asfalteerde binnenbaan.
Het lijkt me een mooie evene
ment om een bezoekje aan te bren
gen. Ook al is het vanuit Zeeland
dan een kleine driehonderd kilo
meter rijden. Johnny die vol op de
pedalen knalt, Unforgettable die
er even wat paardenkracht tegen
aan gooit. Het wordt een mooie
strijd tussen mens en dier, met ho
pelijk veel toeschouwers, die alle
maal hun portemonnee meene
men. En wie er wint maakt eigen
lijk niet uit. Toch? Of zou Johnny
daar anders over denken?
DE KLASSIEKER
De meest productieve Klassieker was
Feyenoord-Ajax in 1960. Na een 5-2-
ruststand won Feyenoord met 9-5.
Als jeugdspeler van Feye
noord slaagde hij er geregeld
in om te winnen van Ajax.
Maar sinds Stefan de Vrij
een vaste waarde is op het
vlaggenschip van de Rotter
damse club, heeft hij De
Klassieker nog nooit als win
naar afgesloten. Morgen wil
hij daar in de Arena graag
verandering in brengen.
„Binnen de groep leeft het
gevoel dat er wat te halen
valt", zegt de verdediger.
Hij valt even stil en kijkt
tussen de lamellen
door richting hefMaas-
gebouw. Stefan de Vrij
is pas negentien, maar toch al
bijna twee jaar lang onomstreden
bij Feyenoord. „Ik heb bij het eer
ste heel weinig op de bank geze
ten. Weet je dat ik ook nog nooit
een wedstrijd met het tweede elf
tal heb gespeeld?"
Hij moet er zelf om glimlachen.
„Ik heb één wedstrijd gemist door
een schorsing en vorig jaar een
paar duels omdat ik bloedarmoede
had. En als ik speel, maak ik de ne
gentig minuten heel vaak vol. Nu
ik er zo over nadenk, is dat eigen
lijk best bijzonder."
De Vrij is een rustige, intelligente
jongen, die zijn prestaties op
school niet heeft laten beïnvloe
den door zijn doorbraak in het be
taalde voetbal. Anderhalfjaar gele
den stond hij na een zinderende
doordeweekse bekerwedstrijd om
half twaalf's avonds in de mixed
zone de media te woord. Tussen
neus en lippen door vertelde hij
dat hij negen uur later op school
een examen moest maken. Waar
veel jonge voetballers door alle aan
dacht en een veranderde levens
stijl afhaken, zette De Vrij door.
„Ik heb eigenlijk nooit nagedacht
over de richting die ik na het vwo
op zou willen gaan. Ik wist alleen
dat ik profvoetballer wilde worden
en mijn opleiding wilde afmaken.
Ik was wel van plan om daarna ver
der te studeren. Maar ik heb ge
merkt dat een combinatie heel erg
zwaar is. Daarom heb ik ervoor ge
kozen me volledig op het voetbal
te richten."
Hij geniet als prof, maar weet ook
dat veel mensen denken dat het
een rustig leventje is. De Vrij: „Het
wordt vaak onderschat hoe inten
sief het is. Mensen denken vaak:
die moeten een keertje trainen en
wat wedstrijden spelen, maar er
komt veel meer bij kijken. Ieder
een wil iets van je. Op zich is dat
wel leuk, het hoort erbij. Maar je
wordt overal aangesproken over
Feyenoord." Soms merkt hij dat
zijn lichaam vermoeid is. „Tijdens
een seizoen heb ik weinig rust",
legt De Vrij uit. „Als er een inter-
landweek is, heeft een aantal jon
gens het hier wat rustiger. Bij mij
is dat eigenlijk al jaren niet zo.
Oranje onder 17, onder 19, Jong
Oranje; ik ga altijd op pad. Dat is
mooi, maar je moet er wel profes
sioneel mee omgaan. Ik merk het
soms aan mijn lichaam, dan ben ik
wat vermoeider en probeer ik wat
meer te slapen. Ik ben iemand die
graag vroeg naar zijn bed gaat, dat
vind ik lekker. En als ik echt ver
moeid ben, slaap ik 's middags
soms ook nog een paar uurtjes."
Hij heeft de afgelopen seizoenen
een mooie ontwikkeling doorge
maakt en is een constante factor.
Van volle stadions wordt De Vrij
Stefan de Vrij is kansloos tegen een overmacht aan VW'ers. De centrale verdedig
niet zenuwachtig. „Dat heb ik
nooit echt gehad. Natuurlijk heb
ik een gezonde wedstrijdspanning.
Maar als ik het veld opstap, ben ik
dat kwijt." Is hij nooit bang ge
weest voor een terugval die jonge
spelers vaak krijgen? „Nee. Mis
schien komt dat ook doordat ik
daar nooit bij stil heb gestaan.
Maar ik heb wel gemerkt dat je
niet altijd even goed kunt spelen.
Dat wil je wel graag, maar het is
moeilijk. Het hoort ook bij de ont
wikkeling van jonge spelers, denk
ik. Ik vind wel dat ik gegroeid ben
als voetballer. Ik heb nu al heel
veel spitsen tegenover me gehad.
Er lopen veel goede aanvallers in
de eredivisie, veel verschillende ty
pes. Alleen door de strijd met ze
aan te gaan, word je beter. Van die
ervaringen moet je leren." Hij is
ook geen type dat na een wed
strijd naar huis gaat en het voetbal
dan helemaal los kan laten. „Ik
denk na wedstrijden veel na over
zaken die goed en slecht zijn ge
gaan", bekent De Vrij. „Ik ben niet
snel tevreden. Als ik 's avonds in
mijn bed lig, speel ik de wedstrijd
nog een keer afin mijn hoofd.
Dan haal ik situaties terug en kijk
daar kritisch naar. Misschien soms
wel te kritisch."
Zijn trainer kiest voor dezelfde in
steek, weet De Vrij. Ronald Koe-
door Dick Sintenie
AMSTERDAM - Siem de Jong, mid
denvelder van beroep, is tijdelijk
terug in de spits bij Ajax. In twee
duels, tegen AZ en Dinamo Za
greb, scoorde hij niet. Maar mor
gen speelt Ajax tegen Feyenoord
en dat biedt perspectief
Je hebt in de laatste tien afleveringen
van de klassieker vijf goals gemaakt.
Is Feyenoord jouw favoriete tegen
stander?
„Als je mijn goals op een rij zet,
heb ik het vaakst gescoord tegen
Feyenoord. Zo bekeken zou Feye
noord dus mijn favoriete tegen
stander moeten zijn. Maar een ver
klaring heb ik er niet voor en het
lijkt me geen analyse waard. Het is
ook niet zo dat ik denk: ik scoor
veel tegen Feyenoord, dus dat zal
nu wel weer gebeuren."
Ben je alweer gewend in de spits, of
duurt die omschakeling langer?
„Die positie is niet nieuw voor
me, dus wennen is een groot
woord. Het is meer een beetje er
inkomen. Ik heb tegen Dinamo Za
greb niet slecht gespeeld, maar ik
had één of twee doelpunten moe
ten maken. Dat is de meetlat waar
langs de meeste spitsen hun eigen
optreden beoordelen. Op zich kan
het mij niet zo heel veel schelen
als ik zelf niet scoor, als we maar
winnen. Dat is toch de middenvel
der in mij die zo denkt. Ik ben een
verbindingsman, het tussensta
tion, de speler die gewend is om
het spel zo soepel mogelijk te laten
doorlopen. Terwijl veel spitsen zeg
gen: ik sta hier om goals- te maken
en de rest interesseert me niet. Ik
ben net zo blij als een ander
scoort.
„Misschien is dat voor een echte
spits niet zo handig, moet ik van
mezelf eisen dat ik méér bezig ben
met dat laatste zetje."
Trainer Frank de Boer kon na de
blessure van Kolbeinn Sigthórsson
kiezen tussen jou en Dmitry Bulykin
in de spits. Ben je verrast dat jij de
voorkeur hebt gekregen?
„Een beetje wel, want Bulykin is
spits en ik niet. Maar gezien onze
speelwijze verbaast het me niet.
De trainer wil juist dat ik uit de
spits vandaan kom, dat ik meevoet-
bal, zodat er achter mij ruimte ont
staat voor de snelle buitenspelers
Miralem Sulejmani en Derk Boer-
rigter. Bulykin is meer een target
man, een sterke speler die je in de
eindfase van een wedstrijd brengt
als er wat losgewrikt moet wor
den. Als je met Bulykin begint,
heb je niets meer achter de hand."
Wat heb je gezegd tegen de trainer:
'Ik help je uit de brand, maar dit is
wel de laatste keer'?
„Nee, de trainer is vrij duidelijk.
Als het zo uitkomt, moet ik in de
spits staan. Prima, ik kan voorin
mijn ei kwijt. Soms zelfs beter dan
