Succes dankzij de Zeelandhallen
historieB3I
Een gesprek met Rein van
Vliet over CONTACTA
gaat al snel over in de geschiede
nis van de Zeelandhallen in Goes.
Het succes en groei van Contacta
is onlosmakelijk verbonden aan
de bouw en uitbreiding van de
Zeelandhallen in 1987.
door Annet van de Ree
GOES - De omgeving waar de Zee-
landhallen moesten komen, was
slechts kale bouwgrond; er stond al
leen een grote puinbreker van BIK
op het desolate terrein, dag in dag uit
bezig met het vermorzelen van het
oude Goese ziekenhuis Bergzicht tot
puin. Puin dat daarna dienst ging
doen als verharding voor de parkeer
plaats. Rein van Vliet werd door pro
jectontwikkelaar Van Es als manager
aangetrokken om de hal commercieel
een succes te maken.
Het echtpaar Van Vliet was al jaren ac
tief als beursorganisator vanuit een
kantoor in Ahoy. Rein: Inn heeft
Zeeuwse roots en zij voelde er wel
voor om naar Zeeland te verhuizen.
Ik wilde het in eerste instantie niet,
maar ben toch overstag gegaan.
Nooit spijt gehad van die stap!"
In 1987 werd de bouw van de Zee
landhallen gestart, en in februari 1988
kon hij worden geopend door toen
malig burgemeester. Blanken en gede
puteerde Barbé, met een Goes Totaal
familiebeurs. "Vooraf hadden we de
regio in kaart gebracht en een markt
onderzoek laten doen zodat we een
goed beeld hadden waar het 'verzor
gingsgebied' Zuidwest wami voor
zou lopen. Op basis van belangstel
ling van de Horecabeurs, een regiona
le Bakkers vakbeurs en CONTAC
TA en diverse regionale aanvragen
werd een prognose van de bezettings
graad bepaald. Het fenomeen Snuffel-
markt was toen al een aantal jaren po
pulair in de veilinghallen en had een
bouw- en Creabeurs. Het gaat erom
dat er actie is in een evenementenhal,
er ruimte is voor grote, maar ook
voor kleine evenementen. Zo hebben
we jarenlang het Concours Hippique
van 'De Weelruiters' met de Kerst in
huis gehad, rond de kerstdagen wilde
heel zakelijk Zeeland zich laten zien
op de Viptribune.
Met grote beurzen zoals CONTAC
TA konden we dankzij de tweede hal
wel 200 standhouders binnenhalen.
Door die extra halruimte ontstonden
steeds nieuwe initiatieven. De ge
meentelijke pleinen werden populair
en we brachten thematiek in de
beurs. We werkten daarin een aantal
jaren intensief o.a. met de Kamer van
Koophandel Temeuzen."
Rein van Vliet en zijn vrouw Irma, grondleggers van CONTACTA.
vast weekend in de maand. De eerste
keer in 1988 was het echt afzien voor
de standhouders; dikke jassen aan,
straalkachels aan de voeten."
Nieuwe eigenaar
Na het faillissement van de toenmali
ge eigenaar van de Zeelandhallen wil
de de gemeente Goes de hal behou
den en deed een bod. Na een aantal
dagen wikken en wegen, besloot
Rein van Vliet zelf ook een bod te
doen en werd de nieuwe eigenaar.
Onder de bedrijfsnaam InterExpo
maakten Rein en Irm met de Zeeland
hallen een doorstart. Kort daarna start
te de bouw van de tweede hal. "On
danks de vele barrières en diverse sla
peloze nachten, zijn we er toch inge
stapt. We hebben ons aangepast aan-
de mogelijkheden in 'ons' verzor
gingsgebied. Zorgen dat je de doel
groep binnenhaalt, en het leuk en be
taalbaar maakt. Dan moetje soms wa
ter bij de wijn doen. Van kleinschali
ge concerten met de Golden Earring
en Guus Meeuwis, tot aan de Model
Hoger plan
De beurs CONTACTA is een nieu
we tijd in gegaan. "Ik heb er respect
voor hoe de jongens van LMG Exhi-
bition nu Contacta naar een hoger
plan trekken. In het land zijn dit soort
beurzen nog maar sporadisch te vin
den; zij werken er hard aan het boven
de regionale sfeer uit te tillen met pro
minente sprekers, standhouders uit
Brabant en België en meer ruimte
voor initiatieven vanuit de onderne
mers zelf."
"Uiteindelijk hebben we in 2006 de
Zeelandhallen verkocht," zegt Rein -y
van Vliet met enige spijt in zijn stem,
"maar we organiseren nog steeds eve
nementen en beurzen in het land en
in de regio. In november staat de
beurs Kerk Monument in de Grote
Kerk in Goes, een specialistische vak
beurs voor alles wat samenhangt met
het behouden van openbare monu
mentenpanden. Ook oriënteren we
ons momenteel op de Zeeuwse ont
wikkelingen op het gebied van infra
structuur en industrie en zien daar
kansen voor een technische beurs.
Goed op de hoogte zijn van je eigen
markt en verzorgingsgebied, dat blijft
cruciaal voor de organisatie van een
succesvolle beurs."
zeelandhallen
De Zeelandhallen, daar is het allemaal mee begonnen. En zo gaat het er nu aan toe bij CONTACTA 2011.
