m
Geschiedenisles in Parijse tuin
19 reizen
Parijs ligt bezaaid met mooie parken, fraaie gazonnen en petit squares.
Minder bekend is de Jardin des Plantes, de botanische tuin.
Alexander Reeuwijk waande zich er in de negentiende eeuw.
Ifl
reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 3 september 2011
Vanaf het Parijse
centrum is het on
geveer een half
uur lopen langs
de linkeroever
van de Seine. Vlakbij Gare
d'Austerlitz ligt de Jardin
des Plantes, de botanische
tuin van Parijs. Opgericht in
de zeventiende eeuw, maar
wereldberoemd geworden,
toen aan het eind van de
achttiende en het begin van
de negentiende eeuw weten
schappers voor een door
braak in het evolutieonder-
zoek zorgden.
Ik begin mijn bezoek aan de
tuin in de Grand Galerie de
l'Evolution, het museum
over de evolutie. Het impo
sante museumgebouw staat
er als een paleis, met de
strak vormgegeven, botani
sche tuin aan haar voeten.
Drie etages rondom een gro
te binnenplaats, waar een
stoet opgezette dieren door
heen lijkt te lopen, als een
waar carnaval des animaux.
Bij evolutie hoort uitster
ven. Vandaar dat hier ook
aandacht is voor uitgestor
ven of ernstig bedreigde
diersoorten. In fraaie vitri
nes staat een opgezette sabel-
tandtijger, een dodo en een
quagga, de steppenzebra
waarvan het allerlaatste
exemplaar aan het eind van
de negentiende eeuw in de
Amsterdamse dierentuin Ar-
tis voorgoed de ogen sloot.
Toch is het niet alleen dit
soort treurigheid in het na
tuurhistorisch museum. In
de tientallen fraai uitgelich
te vitrines wordt de evolutie
uitgelegd aan de hand van
vlinders, paradijsvogels en
tal van andere dieren.
Na een paar uur dolen, is
het tijd voor de lunch. De
evolutie maakt hongerig. Te
genover het museum, net
buiten de tuin, ligt La Mos-
quée de Paris, een Marok
kaanse moskee. De binnen
tuin is ingericht als thee
tuin, waar ze de heerlijkste
muntthee en mierzoete ge
bakjes serveren. De lekker
nijen, in combinatie met de
kleurige, mozaïeken ta
bleaus en tafeltjes en de
geur van een waterpijp zor
gen voor een loom gevoel.
Maar ik herpak me en na de
lunch loop ik via het rosa
rium, de kruidentuinen en
eindeloze velden met klapro
zen naar de overzijde van
het park. Daar word ik inge
haald door hardlopers, ter
wijl lange rijen kinderen op
een educatief schoolreisje
van het museum naar de
dierentuin lopen. Aan het
eind van de tuin wacht een
andere parel: het Museum
voor Paleontologie en Verge
lijkende Anatomie. Op de
krakende, houten vloeren
en onder de gietijzeren ge
welven staan de gebleekte
skeletten van ruim duizend
dieren, van kleine muisjes
tot reusachtige skeletten van
de blauwe vinvis en de
mammoet. Het museumge
bouw werd, net als de Eiffel-
toren en het Grand Palais,
speciaal voor de wereldten
toonstelling in 1889 ge
bouwd. Een kleine eeuw
daarvoor werkte de grond
legger van de vergelijkende
anatomie, Georges Cuvier, al
in de Jardin des Plantes. Zijn
collectie vormt mede de ba
sis voor dit museum. Hier
staat de mosasaurus, het fos
siel dat Cuvier in de buurt
van Maastricht vond, en dat
onmiddellijk door de Fran
sen werd ingepikt.
reageren?
Parijs
4? Eiffeltoren
Buiten liggen de grasvelden
rond het standbeeld van
Jean-Baptiste Lamarck, de
Franse evenknie van Char
les Darwin. Ik loop langs La
marck richting de Menage
rie. Want bij een natuur
historische tuin horen ook
levende dieren. De klassieke
stadsdierentuin met (te) klei
ne kooien is een van de
oudste dierentuinen ter we
reld. Het zorgt er wel voor
dat je een echt negentiende
eeuws gevoel aan een be
zoekje overhoudt.
De ronde door het park,
langs de klimaatkassen met
dikke tropische vegetatie, de
alpine tuinen en de Grand
Galerie de l'Evolution ein
digt hier. Ik sluit de dag af
met een heerlijke couscous
en muntthee in de moskee,
een verleiding die niet is te
weerstaan.
Jardin des I
Plantes
a?"
redactie.reizen@wegener.nl
De Jardin des Plantes ligt op
ongeveer een half uur lopen
van het centrum. Metrolijn 5
en 10 stoppen voor de ingang
(halte Gare d'Austerlitz).
De tuin is dagelijks open van
7.30 tot 18.30 uur. Het Paleon
tologisch Museum is open van
10.00 uur tot 17.00 uur. De
Grand Galerie de l'Evolution is
open van 10.00 uur tot 18.00
uur en de Menagerie is open
van 9.00 uur tot 18.00 uur.
De toegangsprijs van de mu
sea is 7 euro; Menagerie 9 eu
ro; kassen 6 euro. Voor 25 eu
ro heb je twee dagen toegang
tot alle musea.
Wie zich na een dagje ontspan
nen wil verfrissen, kan dat vlak
bij de Botanische Tuin doen in
de hammam, het badhuis dat
bij de moskee hoort.
Vlakbij de tuin ligt verder de
Rue Mouffetard, met tal van
cafés, restaurants en leuke
boutiques.
Zie www.mnhn.fr en
www.la-mosquee.com
Velden met klaprozen sieren de bloemperken van de Jardin des Plantes.
Uitrusten in de theetuin van de moskee.
In het Museum voor Paleontologie staan zo'n duizend skeletten van alle mogelijke dieren.
foto's Alexander Reeuwijk.
