boeken 117
Geboren in een verkeerd lichaam
'E
1 j
M
Wi
Overlevingsdrang van twee zussen Meeslepend begin nieuwe trilogie
boeken kort
donderdag 18 augustus 2011
Carry Slee gaat zware onderwerpen nooit uit de weg. In
haar nieuwste boek wil een jongen eigenlijk een meisje
zijn.
door Rob Krabben
r gaat een rilling
door Eva als de
ouders van Luna
zand op het graf van
hun dochter
gooien." Het is nogal wat, de zin
waarmee Carry Slee haar nieuwste
boek begint. Het is alsof je als lezer
totaal onvoorbereid in een ijskoud
bad wordt gekieperd. ]e bent met
een klaarwakker en dat is maar
goed ook. Want voor Joël moet je
alert zijn.
Slee werd bekend als schrijfster
van kinder- en jeugdboeken, maar
die hebben zo'n hoog niveau, dat
ze ook zonder haar boeken voor
volwassen lezers al tot de groten
van de moderne Nederlandse lite
ratuur gerekend moet worden. Ze
kiest nooit voor de gemakkelijkste
weg. Haar nieuwe jeugdroman Joël
is daarvan een fraai voorbeeld.
Als je het boek gemakzuchtig be
schrijft, zeg je dat het gaat over
transgenderkinderen: meisjes in
een jongenslichaam of jongens die
als meisje zijn geboren en die daar
door in de knoop raken. Maar daar
mee doe je auteur en boek tekort.
Voor Slee was het onderwerp ken
nelijk niet ingewikkeld genoeg,
dus stopte ze er een enorme reeks
aan boeiende thema's bij in: de
verstikkende banden en sociale
controle in een streng religieuze
dorpsgemeenschap, pesten, puber
teit, trouw en ontrouw, zelfmoord.
Als je het zo op een rijtje zet, raak
je op voorhand al bijna depressief.
Maar het knappe is dat Joël hele
maal geen depressief boek is. Slee
heeft elementen uit verschillende
genres samengevoegd en een ver
haal geschreven dat op het ene mo
ment een liefdesroman is en even
later een thriller. Het is een ver
haal dat zich vanaf de eerste tot de
laatste bladzijde in sneltreinvaart
ontwikkelt. De lezer wordt bladzij
na bladzij verrast met een onvoor
ziene gebeurtenis of de onthulling
van een geheim.
Joël vertelt het verhaal van vier stu
dentes, die ook eikaars beste vrien
dinnen zijn en die samen in een
studentenhuis wonen. Met de
dood van een van hen, Luna, be
gint een stormachtige periode in
het leven van het achterblijvende
drietal. Vooral voor hoofdpersoon
Eva is het de vraag of de dood van
Luna een ongeluk was.
Tot zover lijkt het de beschrijving
van een rechttoe rechtaan verhaal.
Maar daar hoefje bij Slee niet
bang voor te zijn. Haar grootste ta
lent is dat ze zich ontzettend goed
weet te verplaatsen in de wereld
van jongeren, of ze nu 8 of 18 jaar
zijn. Dat talent heeft ze in dit boek
uitgebuit. Ze sleurt er thema's bij
die ze graag gebruikt en die vaak
ontleend zijn aan de problemen
waarmee jongeren worstelen.
Slee dendert als een sneltrein over
je heen. Af en toe moet je naar
adem snakken, nog voordat na 75
pagina's het hoofdthema aan bod
komt. Daar begint het verhaal in
het verhaal, over transgenderkinde
ren. Een zeer gevoelig onderwerp,
waartoe Slee zich liet inspireren
door het vorig jaar verschenen
boek Genderkinderen - geboren in
het verkeerde lichaam van Sarah
Wong en Ellen de Visser. Om dit
thema heen speelt zich het verhaal
af van de drie vriendinnen, die ie
der op hun eigen wijze de strijd
aangaan met hun verdriet over Lu
na's dood. Ze komen zichzelf daar
bij keihard tegen en voelen zich ge
dwongen hun normen en waar
den tegen het licht te houden.
Bovendien moet Eva zien uit te
vinden wat de relatie was tussen
de lesbische Luna en haar geheim
zinnige transgendervriend, waar
van het bestaan via brieven boven
tafel komt De wereld van de vrien
dinnen staat op de kop en in hun
omgeving heeft lang niet iedereen
daarvoor voldoende begrip. Als ze
dan, in hun rouwverwerking, ook
nog eens tegenover elkaar komen
te staan, dreigt hun wereld com
pleet in elkaar te donderen.
Als je zulke onderwerpen zo licht
weet te beschrijven zonder dat het
verhaal ook maar ergens plat of ba
naal wordt, maak je een heel bij
zonder boek. Dat heeft Slee ge
daan. Volgens de uitgever is Joël ge
schikt voor jongeren vanaf 16 jaar.
Maar doordat de auteur zich be
dient van helder taalgebruik, veel
vaart in haar verhaal brengt en
zich goed verplaatst in de wereld
van jongeren, zullen ook kinderen
vanaf een jaar of 14 zich moeite
loos laten meesleuren. En hoeven
hun ouders en grootouders zich
niet te schamen als ze het boek ter
hand nemen. Je moet je pas scha
men als je de kans laat liggen om
het te lezen.
Carry Slee - Joël. FMB Uitgevers.
16,95 euro. Vanaf 16 jaar.
STRAND Zijn boeken waarmee
je leert lezen altijd zoetsappig?
Nee hoor! Vivian den Hollan
der schreef'Wedstrijd op het
strand' over de vakantie die Bas
met zijn ouders aan het strand
doorbrengt. Hij raakt bevriend
met het Engelse jongetje Nick.
Ze kunnen elkaar niet verstaan,
maar wel samen voetballen. Als
Nick de zee induikt om af te
koelen, neemt de stroming
hem mee. Bas moet hem red
den en zoekt daarvoor hulp.
Het boek heeft vrolijke illustra
ties van Saskia Halfmouw.
0 Vivian den Hollander - Wedstrijd
op het strand. Van Holkema
Warendorf. 6,99 euro. 32 blz.
Vanaf 6 jaar.
LIEDJES Musicalster Nurlaila Ka-
rim verzamelde vanuit allerlei
delen van de wereld kinderlied
jes en vertaalde ze naar het Ne
derlands. Aanvankelijk voor
haar eigen drie kinderen. Ze
zong ze uiteindelijk in op een
cd en bundelde de teksten in
een boekje. Loretta de Groot
maakte er tekeningen bij. Kin
deren vanaf 3 jaar kunnen daar
door kennismaken met kinder
liedjes van over de hele wereld.
En dankzij het tekstboekje kun
nen ouders hun kinderen hel
pen snel de tekst te leren om
vrolijk mee te kunnen zingen.
0 Nurlaila Karim - Een wereld vol
liedjes. De Vier Windstreken. -h
16,95 euro. 32 blz. Vanaf 3 jaar.
C-EHE* Je eigen spannende ver
haal door een echte schrijfster
uitgewerkt en door een uitge-
ver tot een echt boek gemaakt.
Eens per jaar kan dat in een
wedstrijd van uitgever Leopold.
Martine Letterie koos uit hon
derden inzendingen een ver
haal over het meisje Chiara, dat
met haar ouders naar een kas
teel verhuist. Leuk natuurlijk,
maar niet als je nieuwe klasge
nootjes je links laten liggen.
Hoe dat komt, wordt duidelijk
als Chiara een geheime deur m
ontdekt in het kasteel.
0 Merel Kraayenbrink en Martine
Letterie - Het geheim van het duis
tere kasteel. Leopold. 12,95 euro.
84 blz. 8-10 jaar.
I Beth Ann Bauman -
Rosie en Skate
Vert. Marcella Hou-
weling. Van Goor,
16,99 euro
door Hanneke van den Berg
ensen die veel drin
ken, vinden zichzelf
vaak erg zielig. Het
leven is zo onrechtvaardig, ie
dereen is gemeen en afkicken
lukt steeds maar niet.
Die mensen zouden het boek
Rosie en Skate eens moeten le
zen. In deze jeugdroman staat
niet de 'zielige' volwassen
drinker centraal, maar de zus
jes Rosie en Skate. De twee
meisjes konden niet verschil-
lender zijn, maar samen
rooien ze het al jaren zonder
de steun van een volwassene.
Hun moeder overleed toen
de jongste, Rosie, nog een
peuter was, waarna de vader
aan de drank ging. Op een
dag jatte hij zelfs het geld
waar Rosie de hele zomer
voor had gewerkt. Skate heeft
haar vader allang opgegeven
en weigert hem te bezoeken
in de gevangenis, waar hij be
land is na een winkeldiefstal.
Rosie is vergevingsgezinder
en zij gaat, in tegenstelling tot
Skate, ook naar een praat
groep voor kinderen van alco
holisten. Want ze wil het alle
maal zo graag begrijpen.
Het heftigste aan Rosie en Ska
te is eigenlijk de veerkracht
van de twee zussen. Wat ze
ook meemaken, wat hun va
der hen ook aandoet, ze red
den het. Maar op een wijze
die je kinderen nooit zou mo
gen aandoen. Skate doet net
of niets haar nog kan schelen
of raken en zwerft tussen het
huis van haar vriendje, haar
vader en haar baas in de speel
hal waar ze werkt. Rosie
wordt verzorgd door een
nicht in het ouderlijk huis en
wil niets liever dan dat haar
zus terugkeert. Want bij haar
voelt ze zich veilig. Op een
dag bezoekt ze haar vader en
komt eindelijk alle woede en
frustratie eruit.
I Lauren DeStefano -
Verwelken.
Vert. Esther Ottens.
Van Holkema Wa
rendorf, 15 euro.
door Hanneke van den Berg
r ie zich had voorge
nomen de enorme
hausse aan trilogie
ën in de jeugdliteratuur
voortaan links te laten liggen,
al was het maar uit protest,
zou toch nog eens met de
hand over het hart moeten
strijken. Want The chemical
garden-trilogie, waarvan deel
1 Verwelkenis verschenen, is
te goed om te negeren.
Een goed begin is al de vorm
geving, die stijlvol en myste
rieus is. Maar ook inhoudelijk
is het een boek waar je je snel
in kunt verliezen. Origineel is
het thema niet, maar het is
wel heel goed uitgewerkt. Het
boek speelt zich afin de toe
komst. Wetenschappers heb
ben geprobeerd het menselijk
ras te perfectioneren, maar
onderweg is er iets misge
gaan. De eerste generatie kon
nog heel oud worden, maar
hun kinderen sterven vroeg.
Mannen als ze 25 zijn, vrou
wen op hun 20ste. Mannen 1
mogen meerdere meisjes tege
lijk huwen, om zo de kans op
nageslacht zo groot mogelijk
te maken. Wie jong sterft,
wordt meteen ontleed op de
snijtafel, in de hoop op die
manier een antiserum voor
het jonge sterven te vinden.
Rhine, de vrouwelijke hoofd
persoon, wordt in de val ge- t
lokt en uitgehuwelijkt. Ge
scheiden van haar tweeling
broer is ze diep ongelukkig
en ze doet er dan ook alles
aan te ontsnappen uit haar
'gevangenis'. Ze heeft nog
maar vier jaar te leven en wil
dat niet in het grote landhuis
van haar echtgenoot doen.
Lauren DeStefano heeft met
dit boek het wiel niet op
nieuw uitgevonden, maar dit
meeslepende verhaal doet
wel uitkijken naar de volgen
de delen.
De enige die precies weet
wat er is gebeurd...
