sport! 35
Hij wil winnen
Voeckler is de trots van de Vendée
Contador is lovend over Gesink
U
Addy Engels heeft de Tour gemist,
ook al is het drie weken stressen
Afscheid van de witte trui
Marianne Vos
verruilt ene trui
voor de andere
zaterdag 2 juli 2011
Twijfels heeft Contador ook over
het parkoers dat niet in zijn voor
deel zou zijn. „Bij mijn eerste Tour
zege in 2007 moesten we 120 kilo
meter tegen de klok rijden. Dat is
nu veel minder. Voor mij is dat
een nadeel, want in de tijdritten
kan ik normaal een kloof slaan
met de andere klimmers."
Nederlandse gokkers hebben de
komende Tour de France vertrou
wen in Robert Gesink. Bij wedkan
toor Unibet is de Rabo-renner bij
de favorieten voor de eindzege in
middels als derde genoteerd. Een
Tour-zege van Gesink levert 17
keer de inzet op. Alleen Alberto
Contador en Andy Schleck wor
den (veel) sterker geacht. Een in
zet van 1 euro levert bij de vierde
tourzege van Contador 1,70 euro
op. Schleck staat genoteerd voor 1
tegen 3,25.
Unibet meldt dat 15 procent van
de Nederlandse gokker inzet op
een Tour-zege voor Gesink, tegen
60 procent voor Contador. De Ach
terhoeker is wel ruim favoriet voor
het winnen van het jongerenklas-
sement nu Andy Schleck (pas 26
geworden) niet meer in aanmer
king komt voor de witte trui.
AG2R La Mondiale blijft tot
eind 2014 hoofdsponsor van het
gelijknamige wielerteam. Dat
heeft de Franse verzekeringsmaat
schappij gisteren, een dag voor de
start van de Tour de France, be
kendgemaakt. AG2R is sinds 1997
als sponsor verbonden aan de
Franse ploeg. AG2R is de enige
Franse wielerploeg die de World-
Tour-status heeft.
Drie keer heeft Andy Schleck deelgenomen aan de Tour de
France, telkens kwam hij met de witte trui thuis als beste
rijder in het jongerenklassement. Alleen Jan Ullrich won
het tricot ook drie keer. Dit jaar komt Schleck niet meer
in aanmerking voor de witte trui. Hij is er te oud voor.
door Patrick Delait
LES HERBIERS - Roberto Contador
zal tijdens de komende Tour se
rieus rekening houden met Robert
Gesink. De Spaanse Tour-favoriet
sprak met veel respect over de Ne
derlandse kopman van de Rabop-
loeg. „Ik heb van de Spaanse Rabo-
renners gehoord hoe goed Gesink
zich op deze Tour heeft voorbe
reid. Hij is een sterke renner die
precies weet wat hij wil. Voor de
Tour-zege komt hij misschien nog
een stapje tekort, maar in de toe
komst is hij zeker een kansheb
ber", aldus Contador.
Over zijn eigen kansen op een vier
de Tour-zege was Contador min
der uitgesproken. De klimmer twij
felt of de combinatie van de Giro,
die hij in mei met overmacht won,
en de Tour niet te veel van zijn
lichaam zal vragen „De Giro was
heel zwaar. Het is de vraag hoe
snel mijn lichaam zal herstellen.
Om het antwoord te kennen, zal
Andy Schleck (links vooraan) en zijn ploegmaats doen het rustig aan in de ik moeten afwachten tot de eerste
foto Laurent Cipriani/AP bergrit naar Luz-Ardiden."
had gisteren het idee dat hij op
34-jarige leeftijd weer aan iets
nieuws begon. „Het voelt een beet
je als een roze wolk", legde hij nog
even de link naar de Giro, waar de
roze trui centraal staat. Het is de
vierde keer dat hij in één seizoen
twee grote wielerrondes rijdt. „Ik
ben goed hersteld van de Giro.
Een keer heb ik de Giro en de
Tour gedaan, in 2002. Dat is trou
wens een groot verschil met het
combineren van Italië met de Ron
de van Spanje."
Engels wacht nog op zijn eerste
profzege. De kans dat die de ko
mende drie weken volgt, is uiterst
klein. Hij is er om de kopmannen
te helpen. „Twee dagen zijn spe
ciaal. De slotdag in Parijs en de ber
getappe naar l'Alpe d'Huez. Die
laatste schijnt een feest te zijn. Nor
maal train ik in juli, nu ga ik het
meemaken. Ik heb hier echt naar
uitgekeken. Ik wil het vertrouwen
waarmaken. Ik mag niet verzaken
op de belangrijke momenten."
door Marc van Veen
LES HERBIERS - Het belletje dat hij
na negen jaar terug mocht naar de
Tour de France, werd met groot en
thousiasme door Addy Engels be
groet. De 34-jarige renner van
Quick-Step begint vandaag aan
zijn vijftiende grote wielerronde,
maar pas aan zijn tweede Tour de
France.
De veertien voorgaande rondes
reed hij uit. „Opgeven staat niet in
mijn boekje", keek hij gisteren
vooruit naar de start. „Mijn doel is
niet alleen Parijs halen maar ook
dat ze na afloop zeggen: bedankt
voor alles." Engels is de man van
de Giro d'Italia, die hij negen keer
volbracht. In 2002, nog in dienst
van Rabobank, reed hij zijn eerste
en tot nu toe enige Tour. „Die ligt
niet vers in mijn geheugen, maar
ik ben blij dat ik nu weer terug
ben. Dit is wat een proffenner
wil."
Zeven seizoenen fietst hij inmid-
Addy Engels
dels bij Quick-Step. „Ik was eigen
lijk nooit in beeld voor de Tour. Ik
zie dit als een waardering voor
wat ik doe. Ik heb het gemist, ook
al is het drie weken stress." Engels
Ier elf jaar later nog altijd een vaste
waarde. Sterker: eind 2010 trad de
tweevoudige Franse kampioen op
als reddende engel toen de ploeg
na het afhaken van Bbox ter ziele
dreigde te gaan. Waar veel renners
in dezelfde situatie voor zekerheid
zouden kiezen, legde Voeckler een
riant aanbod van Cofidis naast
zich neer. Zijn belofte om Bernau-
deau trouw te blijven, trok op de
valreep een geldschieter over de
streep: Europcar. Net als zijn voor
gangers Bonjour, Brioches la Bou-
langère, Bouygues Télécom en
Bbox is ook de nieuwe hoofdspon
sor geworteld in de Vendée.
Niemand die eraan twijfelt dat de
groene shirts van Team Europcar
in het begin van de Tour veelvul
dig in beeld zullen komen. Met
een Grand Depart voor eigen pu
bliek, gevolgd door drie etappes
op vertrouwde grond, hoeven
Voeckler en zijn ploegmaats niet
extra gemotiveerd te worden. De
start en finish van de ploegen
tijdrit, die morgen wordt verreden
in Les Essarts, liggen op een paar
honderd meter van het hoofdkan
toor van de ploeg. „Toen het par
koers van deze Tour bekend raak
te, werd ik emotioneel. Een ploe
gentijdrit die eindigt voor onze
deur: dat wordt de mooiste dag
van mijn leven", is teammanager
Bernaudeau nu al lyrisch over wat
zijn ploeg de komende dagen te
wachten staat.
In de Vendée zijn twee sporten be
langrijk: fietsen en zeilen. Eens in
de vier jaar verzamelt de interna
tionale zeilwereld aan de Atlan
tische kust voor de Vendée Globe,
een van de voornaamste races ter
wereld. Dat de Tour met grote re
gelmaat (1976, 1993, 1999, 2005,
2011) neerstrijkt in het dunbevolk
te gebied is geen toeval. Met een
netwerk van duizend kilometer
aan fietspaden is de Vendée een
van de wielervriendelijkste stre
ken in Frankrijk. Wellicht dat
Team Europcar in de Tour de
vruchten zal plukken van die rijke
wielercultuur.
Flet merendeel van de negen ren
ners die vandaag aan het vertrek
komen in de eerste etappe is opge
groeid in de Vendée of woont er.
Het personeel van Team Europcar
is zelfs volledig inheems. Dat de
ploeg in zijn totale selectie slechts
twee buitenlanders telt - de Japan
ner Yukiya Arashiro en de Cana
dees David Veilleux - zegt iets
over het belang dat de ploeg hecht
aan een eigen identiteit.
De voornaamste troeven van
Team Europcar in de Tour zijn
Christophe Kern, de revelatie in
het voorbije Critérium du Dau-
phiné, en Thomas Voeckler.
Wordt Kern verwacht in het hoog
gebergte, voor Voeckler lijkt de eer
ste Tour-week op maat gesneden.
Met vier hellende aankomsten is
de in de Elzas opgegroeide allroun-
der een van de mannen die het
Philippe Gilbert lastig moeten kun
nen maken. Met etappezeges in
2009 en 2010 bewees Voeckler al
eerder dat hij in de Tour boven
zichzelf kan uitstijgen. „Dat ik de
voorbije jaren een etappe heb ge
wonnen, is geen garantie dat het
nu weer lukt. In de eerste Tour
week zijn er een aantal aankom
sten die mij liggen, maar dat geldt
voor meerdere renners."
Voeckler is er van overtuigd dat de
doortocht door de Vendée speciaal
wordt voor Europcar. De man die
in de Tour van 2004 Frankrijk in
vervoering bracht door tien dagen
in de gele trui te rijden, wil zijn
kruit echter niet te vroeg verschie
ten. Voeckler: „Ik wil niet alleen in
de eerste ritten iets laten zien. Ik
wil de hele Tour goed rijden."
VELLETRI - Marianne Vos is overtui
gend begonnen aan de Ronde van
Italië voor vrouwen. De Neder
landse wielrenster was gisteren in
de openingsetappe, een rit over
81,7 kilometer van Rome naar Vel-
letri, de snelste in de sprint. Ina-Yo-
ko Teutenberg uit Duitsland ein
digde als tweede.
Vos moet vandaag tijdens de twee
de etappe haar leiderstrui zien te
verdedigen. „Heb ik net de
rood-wit-blauwe trui aan, verruil
ik deze alweer voor een roze exem
plaar", aldus Vos, daarbij doelend
op haar behaalde nationale titel.
„De sprint lag me, op klinkers en
licht oplopend, waardoor ik direct
mijn slag kon slaan in deze ronde.
Vorig jaar verloor ik de trui in het
hooggebergte, we zullen moeten
afwachten hoe het nu gaat. Maar
het begin is alvast goed."
