thermphos challenger 17
'Op mijn tennis is
geen pijl te trekken'
D
woensdag 22 juni 2011
Matwé Middelkoop won de Middelburgse future in 2010. foto Lex de Meester
Matwé Middelkoop speelt dit jaar nogal
wisselvallig, vindt hij zelf. De 27-jarige
Bredanaar piekte maar één keer met een
eindzege op een futuretoernooi in Italië.
„Voor de rest waren het veel
uitschakelingen in eerste rondes." Over
zijn vorm kan én wil hij geen uitspraken
doen. „Het beste speel ik als ik mezelf
geen label op plak."
door Roeland van Vliet
atwé Middelkoop bivak
keert al jaren net onder de
Nederlandse top. Achter
Robin Haase, Thiemo de
Bakker, Thomas Schoorel,
Jesse Huta Galung en Igor Sijsling is hij de
zesde Hollander op de wereldranglijst. Zo
her en der wint de sympathieke Brabander
een future, maar grote sprongen maakt hij
niet meer.
„Er is geen pijl op mijn tennis te trekken",
zegt Middelkoop. „Het is niet te bevatten
en dus ook niet te verklaren waarom het
soms zo slecht gaat. De ene keer ben je in
bloedvorm en verlies je; op andere mo
ment sta je geen enkele bal goed te raken
en win je een toernooi, zoals onlangs in Vi-
cenza."
Middelkoop won in 2010 drie futuretoer-
nooien, waaronder die in Middelburg. In
de finale won hij van de Belgische nummer
één van de plaatsingslijst, Niels Desein. De
setstanden waren 7-6 en 6-2. „Het toernooi
had toen al de allure van een challenger. Al
les was goed georganiseerd. Je ziet bij zo'n
eerste editie wel eens kinderziektes, maar
die waren er in Middelburg niet. En ik heb
gehoord dat het nu nog beter wordt."
De Brabander vindt het mooi om terug te
komen in Middelburg en zijn titel te verde
digen. Met zijn zesde plek op de inschrij-
vingslijst is hij weer een kanshebber op de
eindzege. Middelkoop slaat zich deze week
warm in Breda, zijn eigen stad. De future
daar is net iets sterker bezet dan Middel
burg. Voor een deel zijn daar dezelfde ten
nissers actief als straks in de Zeeuwse
hoofdstad. Voor 'Breda' zat hij kort in Lon
den. Hij had gehoopt mee te kunnen doen
aan de kwalificaties van Wimbledon, het
Grand Slamtoemooi op gras. „Ik had drie
weken van tevoren al een ticket geboekt
naar Londen. Ik dacht toen dat ik met mijn
ranking - ik stond rond de 280e plek - wel
mee zou kunnen doen. Maar de lat lag net
iets hoger. Toch ben ik erheen gegaan. Ik
dacht: als iemand ziek is of toch niet komt
opdagen, kan ik nog instromen..."
Maar de Brabander had pech. Hij vloog
nog dezelfde dag terug.
In januari kwam Middelkoop wel aan spe
len toe tijdens de kwalificaties van de Au
stralian Open. In Melbourne was hij echter
snel klaar. In de eerste voorronde ging hij
onderuit tegen de Fransman Charles-Antoi-
ne Brezac (7-5 6-1).
