Gehecht aan goede
relatie Zeeland
interview
Berichten als zou een eventue
le nieuwe verdiepingsfase
van de Westerschelde alsnog tot
ontpolderen leiden, verwijst de
Antwerpse havenschepen Mare
Van Peel naar het land der fabe
len. Een gesprek met de man die
in Antwerpen alles te zeggen
heeft over havens en scheepvaart.
door Henk van de Voorde
streeks verband is tussen de verdie
ping van de Westerschelde en schade
aan de natuur. Wij zouden de lusten
krijgen en zij de lasten. Op diverse bij
eenkomsten in Zeeland heb ik er
steeds op gehamerd dat deze aanname
niet klopt. De verdieping van de Wes
terschelde is ook positief voor de
Zeeuwse economie. Vlaanderen heeft
er voor tweederde deel baat bij en Ne
derland voor een derde deel", aldus
Marc Van Peel. De rasbestuurder is in
middels tien jaar schepen van de ge
meente Antwerpen, waarvan de laat
ste vier jaarverantwoordelijk voor de
haven.
De haven van Antwerpen heeft een
succesvol jaar achter de rug, zoals
blijkt uit de op- en overslagcijfers in
2010. Antwerpen zet alles in het
werk om haar positie als tweede
grootste haven van Europa te consoli
deren. De haven van de Sinjorenstad
zal haar sterke troeven nog beter gaan
exploiteren. Duurzaamheid is een be
langrijke pijler waarop de haven van
Antwerpen is gegrondvest. „Onze
gróte kracht is onze stevige landin
waartse ligging, meer dan honderd ki
lometer. Het heeft weliswaar ook na
delen qua toegankelijkheid, maar de
goederen komen per schip al honderd
.kilometer landinwaarts binnen. Dat le
vert enorme milieu- en dus ook eco
nomische voordelen op." Hiermee re
fereert de havenschepen aan het feit
dat in de tegenwoordige tijd ecologi
sche waarden ook steeds meer verwor
den tot economische waarden. Van
Peel is ondertussen 61 jaar, maar de
oud-partijvoorzitter en oud-fractie
voorzitter van de CVP (thans
CD&V) in de Belgische Kamer, is na
de gemeenteraadsverkiezingen van ok
tober 2012 beschikbaar voor een nieu
we termijn van zes jaar als havensche
pen.
ANTWERPEN - Tot grote opluch
ting van menig Zeeuw is na de val
van het vorige kabinet het ontpolde
ren van de Hedwigepolder (voorlo
pig) van de baan. Het kabinet Rutte
zit inmiddels ruim een halfjaar in het
zadel en heeft vooralsnog geen be
hoefte aan ontpolderen in Oost
Zeeuws-Vlaanderen. Zowel de haven
schepen als directeur Eddy Bruynin-
ckx van het Gemeentelijk Havenbe
drijf Antwerpen (GHB) zijn in voor
'verdere, doordachte verbeteringen
aan de maritieme toegankelijkheid'
van de Antwerpse haven, om de
steeds groter wordende schepen te
kunnen faciliteren. Maatregelen voor
een betere bevaarbaarheid van de
Westerschelde zijn een actueel issue.
Spreken over een vierde verdieping is
echter veel te prematuur. En ook zal
zou het er ooit van komen, dan heeft
dat geen gevolgen voor Zeeland op
het gebied van natuurcompensatie
en/of ontpoldering.
Met de realisering van de derde ver
dieping van de Westerschelde, die
eind 2010 is afgerond, kunnen contai
nerschepen (tot 14000 Teu) vlotter
de haven van Antwerpen aan- en af
meren. Het 366 meter lange contai
nerschip MSC- Emanuela heeft zon
dag 3 april met een recorddiepgang
van 15 meter zonder problemen de
Antwerpse haven bereikt. Nooit eer
der veer een containerschip in de
Westerschelde met een dergelijke
diepgang. Het is het directe gevolg
van de derde Scheldeverdieping. De
ze verschaft Antwerpen een getij-on
afhankelijke vaart van 13,10 meter
diepgang. Bij gunstige getijden kun
nen echter ook schepen met een gro
tere diepgang de Schelde opvaren. De
feilloze opvaart van de MSC Emanue-
De Antwerpse haven vaart er weer wel bij.
Rmbmtuufdm
„De relatie met Nederland en de pro
vincie Zeeland in het: bijzonder is van
wege de verdieping van de Wester
schelde onnodig onder druk komen
staan. Ondertussen is onweerlegbaar
vast komen te staan dat er geen recht
Foto: Peter Nicolai
Marc van Peel: 'In voor doordachte verbeteringen van toegankelijkheid van de havens.'
la is van groot belang voor een verde
re versoepeling van het toelatingsbe
leid voor scheepvaart op de Schelde.
„Wekelijks lopen gemiddeld twee
containerreuzen de Antwerpse haven
aan. Het feit dat zij hier nu ook met
een grotere diepgang kunnen aan- en
afmeren, is een flinke opsteker voor
de containerscheepvaart richting Ant
werpen", zegt Van Peel.
Vlede fuss
De havenschepen en voorzitter van
het GHB sluit niet uit dat er ooit een
vierde fase van de verdiepingswerken
komt. „Hier wordt nu al ontstemd
op gereageerd in Zeeland omdat men
vreest dat dit een nieuwe discussie
over ontpoldering op gang zal breng
en. Zo'n vaart zal het echter niet lo
pen. Er is geen verbinding tussen de
verdieping en ontpoldering. Dit is
een verkeerde beeldvorming die he
laas hardnekkig blijft voortbestaan.
Wij hechten veel waarde aan een goe
de relatie met de provincie Zeeland
en hebben alle begrip voor de publie
ke discussie over ontpolderen in Ne
derland. Ook wij kennen in België de
klassieke discussie tussen natuur en
landbouw. We hebben in het Schelde-
verdrag echter te maken met drie op
zich zelf staande domeinen: toeganke
lijkheid, natuurherstel en veiligheid.
Dat zijn de drie autonome hoofddoe
len van de langetermijnvisie die Vlaan
deren en Nederland hebben ontwik
keld met betrekking tot het Schelde
Estuarium. De discussie over natuur
herstel, om land terug te geven aan de
rivier, is een autonome los van de ver
dieping staande discussie."
