Fietsen tussen de beelden
TT
19 reizen
H'IH HtffffflfEmm
Voor de kust
van Chili ligt de
meest afgelegen
bewoonde plek op
aarde. Alexander
Reeuwijk ging
naar Paaseiland,
genoemd naar
Pasen, om daar
de beroemdste
bewoners te
bezoeken: de
moaibeelden.
Heerlijk in de natuur met aantrekkelijke kortingen
reizen@wegener.nl
|5| 024-3650360
1:1:1
Zaterdag 23 april 2011
Zodra ik vanuit de Chi
leense hoofdstad Santia
go opstijg, zie ik vijf
uur lang niks anders
dan water. Totdat plot
seling een driehoekig eiland tus
sen de wolken onder het vliegtuig
verschijnt: Paaseiland. Het vul
kaaneiland ter grootte van Texel
werd ooit bij toeval door de Neder
lander Jacob Roggeveen ontdekt.
Rapa Nui, zoals het eiland door de
lokale bevolking wordt genoemd,
werd door Roggeveen op de kaart
gezet op zondag 5 april 1722, eerste
paasdag. Vandaar de naam.
Na een korte wandeling door de
hoofdstad Hanga Roa en een be
zoek aan het museum voor lokale
cultuur en geschiedenis huur ik
een fiets voor de vijf dagen, die ik
op het eiland zal blijven. Door de
geringe grootte en door de overwe
gend goede wegen is Paaseiland
bij uitstek geschikt voor verken
ning per fiets of met een paard.
De eerste tocht voert langs de oos
telijke kustlijn naar de vulkaan Ra-
no Raraku. Alle moaibeelden op
het eiland, de karakteristieke me
tershoge beelden, zijn uit het vul
kanisch gesteente van deze krater
ontsproten. Uit de met gras be
groeide flanken van de Rano Rara
ku steken nog tientallen beelden.
Het levert een surrealistisch land
schap van stenen hoofden op.
Vanuit deze vulkanische kraamka
mer werden de beelden rollend
over boomstammen over het hele
eiland getransporteerd. Het gevolg
was dat nagenoeg alle bomen op
Paaseiland zijn verdwenen. De ont
bossing en uitputting van de
grond leidden tot een catastrofe in
het klein. Hier zie je het levende
bewijs van de ideeën van Thomas
Malthus, die rond 1800 voorspelde
dat elke bevolkingstoename uitein
delijk de voedselproductie zal over
treffen. Het leidde ertoe dat op
Paaseiland het aantal bewoners
drastisch afnam.
Vanaf de Ranu Raraku zie ik de be
roemdste rij moaibeelden, de Ahu
Tongariki. Beelden van 15 meter
hoog staan 'nonchalant met de
handen in de zakken' en met de
rug naar de oceaan. Het is de groot
ste 'ahu' (beeldenrij) ooit ge
bouwd. Statig turen ze over het
land terwijl achter hen het zeewa
ter hoog opspat. Slechts één beel
denrij staat meer landinwaarts. En
toevallig of niet, de zeven beelden
van de Ahu Akivi staan niet met
hun rug naar de oceaan, maar met
hun gezicht. Ze staan aan de west
kant van het eiland. Pas als ik eron
der sta, zie ik hoe groot ze zijn. Ik
kom niet eens tot hun navel.
Vanaf deze beeldengroep is het
mogelijk het hoogste punt van het
eiland te bereiken: de ruim 500
meter hoge vulkaan Maunga Tere-
vaka. Een pittige wandeling, maar
de beloning is de klimpartij waard.
Vanaf de top kijk je uit over het he
le eiland. Ik zie duidelijk de drie
hoek van het eiland, de grote vul
kanen in de hoeken en tal van klei
nere, waardoor een glooiend land
schap is ontstaan.
De laatste dag fiets ik vanuit de zui
delijk gelegen hoofdstad Hanga
Roa, het eiland over, naar Anake-
na. Daar wil ik genieten van de
baai met parelwit zand, een rusti
ge oceaan en overhellende palmbo
men. Een uitzondering op het
voor de rest kale eiland. De warm
te, de wind en het glooiende land
schap maken fietsen tot een zware
exercitie. In de volle zon rijd ik
langs vulkaankraters en kuddes
paarden. Alleen. Auto's kom je
nauwelijks tegen.
De eerste mensen die ik tegen
kom, liggen op het strand bij de
baai te zonnen. O.ok hier staan
moai, verscholen tussen de palm
bomen. Vier van de zeven beelden
dragen een ronde rode hoed. Een
Caleta
Anakena
Vulkaan
Tèrevaka
k 507 m
houten hoed van een paar dui
zend kilo, wel te verstaan. Het is al
een wonder hoe ze de moaibeel
den op hun plaats hebben gekre
gen, maar het is niet voor te stel
len hoe de eilanders de rode hoe
den ooit bovenop de beelden heb
ben geplaatst.
Op het inderdaad parelwitte
strand, onder het genot van verse
kokosmelk, probeer ik zoveel mo
gelijk manieren te verzinnen om
me in het paradijs te wanen. Daar
voor heb ik slechts een paar uur
tjes, want ik wil tegen zonsonder
gang terug zijn in Hanga Roa.
Voordat ik in de hoofdstad op het
terras van een van de vele restau
rants vers gevangen vis ga eten,
wil ik nog één moai zien. Net bui
ten het stadje staat namelijk de
mooiste van allemaal. Het is de
enige moai met ogen. Hij kijkt
dwars door je heen.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Stille Zuidze
PAASEILAND
(RAPA NUI)
9 Hanga Roa
'l
I l
"l
Vulkaan
Rano /-tv..
Raraku W
I I I
ZUID-
AMERIKA
CHILI;/ Yy
Alleen de Chileense vlieg
maatschappij LAN vliegt op
Paaseiland. Een retour vanaf
Santiago kost tussen de 300
en 600 euro, afhankelijk van
hoelang je van tevoren boekt
en in welke tijd je gaat.
Paaseiland is het hele jaar
goed te bezoeken. In februa
ri is het Tapati festival. Dan
zitten de meeste hotels vol.
Paaseiland is een deel van
Chili. Een visum voor Chili is
gratis en wordt verstrekt bij
binnenkomst in Chili.
Informatie over Paaseiland
en over reizen ernaartoe
staat op http://paaseiland.
startpagina.nl/
foto Alexander Reeuwijk
De natuur staat volop in bloei, de zonnestralen worden steeds warmer
en 's avonds blijft het lekker lang licht. Hét moment om samen te
genieten. En waar kan dat beter dan bij Landal GreenParks. Reserveer
nu en ontvang tot 40% korting op :*da!.n!. last -
U verblijft al een weekend in mei
in Overijssel in een 4-persoons
bungalow vanaf 159,-*
tiÜS
Interesse?
Reserveer direct op landal.nl/lastminute of bel 0900-8842 (€0.20 p. r
De beschikbaarheid van deze aanbieding is beperkt en geldig in de periode tol 1 juli 2011.
U kunt tot 40% korting ontvangen op een weekverblijf en tot 35% korting op een weekend-
ot midweekverblijf Kijk voor de volledige actievoorwaarden fincl. deelnemende parken en
type accommodaties) op landal nl/lastminute Druk- en zetfouten voorbehouden.
Landal
