i6l boekenweek
Vrouw laat zich kennen
in zeer openhartig debuut
K
Elsschot bleek
dinsdag 15 maart 2011
Met het traditionele Boekenbal wordt vanavond de 76e
Boekenweek ingeluid. Deze staat, onder de noemer Ge
schreven portretten, in het teken van biografieën. Drie da
gen achtereen belicht deze krant auteurs en boeken die
een belangrijke rol spelen in de Boekenweek, zowel lan
delijk als in Zeeland. Vandaag de tweede aflevering.
Boekezswoek v:;-,:-i&n
door Ali Pankow
luun maakte haar woe
dend met Komt een
vrouw bij de dokter.
„Vreemd gaan terwijl
je vrouw kanker heeft. Zoiets
doe je toch niet?" Matty Meul-
meester (58) uit Middelburg
weet hoe dat voelt om als vrouw
tijdens je gevecht om te overle
ven, bedrogen te worden. Haar
boosheid resulteerde in een te
genreactie: haar debuut Gaat een
vrouw naar de advocaat. Het
wordt vrijdagmiddag gepresen
teerd in De Drukkerij in Middel
burg.
„Mijn doel was niet een literair
hoogstandje te schrijven, maar
een boek recht uit het hart."
Meulmeester vertelt zeer open
hartig: goed huwelijk, fijne baan
in een modezaak, druk sociaal le
ven. Dat alles wordt doorkruist
als er borstkanker bij haar wordt
geconstateerd. Binnen een jaar
verliest ze meer dan haar ene
borst. Haar man verlaat haar
voor een ander, ze moet haar
huis verkopen, ze ondergaat che-
mokuren en veel pijn en onge
mak door fouten bij het inbren
gen van een prothese.
Matty Meulmeester laat zich ken
nen. „Dat wilde ik ook. Vaak
wordt gezegd 'Laat je niet ken
nen' maar volgens mij moet je
dat juist wel doen. Ruimte geven
aan je verdriet en nadat het een
plek gekregen heeft er weer te
genaan gaan."
Zij schrijft van jongsaf aan: dag
boeken, stukjes voor wijkkrant
en blad van de tennisvereniging,
maar zonder verdere ambities.
Het advies van een hulpverlener:
'schrijf het maar van je af in die
zware periode van haar ziekte
nam ze zeer ter harte. „In één
jaar tijd had ik al 300 A-4tjes vol
getypt. Nog niet met de bedoe
ling het als boek uit te geven.
Kluun was de crux. Ik wilde la
ten weten wat het voor een
vrouw betekent in zo'n situatie
gedumpt te worden. Hij heeft in
zijn boek dat vreemgaan een
naam gegeven: monofobie. Ja
hoor, alsof het een ziekte is en te
vens vrijbrief om bij andere vrou
wen zijn zaad te deponeren."
Zoekt Meulmeester de persoonlij
ke confrontatie met Kluun don
derdag in Porgy en Bess, Terneu-
zen?
„Ik ben van plan hem mijn boek
daar te gaan aanbieden, maar....".
Zij twijfelt inmiddels.
Gaat een vrouw naar de advocaat
pretendeert tenslotte ook meer
te zijn dan alleen een weer
woord. „Ik hoop er vooral men
sen mee te bereiken die in dezelf
de situatie zitten. Meulmeester
schreef geen klaagzang. 'Ik heb
veel ellende meegemaakt, maar
ik ben NIET zielig', trilt als on
derstroom door haar boek. „Ik
houd me graag aan het motto
van Nietzsche: 'Wat mij niet
doodt, maakt me sterk'.
Haar verhaal komt recht uit het
hart met alle ongebreidelde emo
ties van dien. Zij brengt er te
vens een eerbetoon mee aan de
vele vrienden die haar steunen
en aan de vrijwilligers met wie
zij samenwerkte in het hospice.
Zij rekent af en toe ook stevig af
met mensen die haar kwaad be
rokkenden. Velen in haar naaste
omgeving zullen zich positief of
negatiefin haar boek herkennen.
Meulmeester schreef inderdaad
geen literair hoogstandje. Bij uit
gave via het zogeheten printing
on demand systeem van Free
Musketeers ontbreekt de vereiste
begeleiding voor een behoorlijke
structuur en staan er in de eerste
50 exemplaren te veel grote
taalfouten.
De bezieling van de schrijfster
had beter verdiend.
'Gaat een vrouw naar de advocaat',
ISBN 978-90-484-1702-5; €18,95;
presentatie vrij. 18 mrt, Middel
burg, De Drukkerij, 16.30 uur.
Elsschot-biograaf Vic van de Reijt: „Je schrijft zo'n boek uit bewondering.
Vie van de Reijt heeft zijn lang
aangekondigde biografie geschre
ven van Alfons De Ridder, beter be
kend als Willem Elsschot. „Ik heb
niet willen oordelen in mijn boek.
Ik heb zijn motieven willen begrij
pen."
door Jos Bloemkolk
In 2003 nam Vic van de Reijt
(1950) een jaar vrijaf als uit
gever bij Nijgh 8c Van Dit-
mar om zich in Antwerpen
onder te dompelen in het zake
lijk archief van Alfons De Ridder.
Voor Van de Reijt was dit de op
maat naar zijn biografie van de
grote Vlaamse schrijver Willem
Elsschot (1882-1960).
We zijn acht jaar verder en nu
pas is die biografie verschenen.
Waar bleef dat boek? Van de
Reijt: „Ik heb het archief uit de
vochtige kelder van zijn zoon
Walter helemaal gelezen en op
chronologische volgorde gelegd,
want het was een bende. Je
moest de doorslagpapieren van
elkaar trekken. Een overstelpen
de hoeveelheid."
„Wat ik aantrof, was eigenlijk te
massaal. Na dat jaar was al die in
formatie nog niet ingedaald. Er
zat zo veel in mijn kop. En toen
ik terugkwam op de uitgeverij,
was daar veel werk te doen. Ik be
sefte ook dat ik veel aanvullend
onderzoek moest doen. Intussen
verschenen veel deelstudies over
Elsschot. Onder meer een biogra
fie van Jan van Hattem. Daar wil
ik nu niet mee in polemiek tre
den, maar dat boek kan terzijde
worden gelegd. En in 2010, het
Elsschotjaar, verscheen een grote
Elsschotatlas van Eric Rinckhout.
Het leek me beter nog een jaartje
te wachten."
Het is zeker geen toeval dat Van
de Reijt als eerste toegang kreeg
tot het zakenarchief van De Rid
der. Hij heeft al sinds 1981 con
tact met de familie. In dat jaar
ontdekte hij bij toeval een brief
van De Ridder die hem zo fasci
neerde, dat hij besloot verder op
zoek te gaan naar de epistolaire
nalatenschap van de schrijver.
Dat resulteerde in 1993 in een
brievenboek van Elsschot, dat hij
met Lidewijde Paris samenstelde.
„Ik heb heel veel met zijn zoon
Walter gepraat en met zijn klein
zoon [an Maniewski. En met zijn
jongste dochter Ida, die ik heb ge
stimuleerd een boek over haar va
der te schrijven. Elsschot komt
daarin naar voren als een zwij
gende vader, een sfinx, die nooit
over zijn zaken sprak en nooit
over de literatuur. Ze kwam er
pas laat achter dat hij ook schrij
ver was."
„lah Maniewski, met wie ik echt
de diepte ben ingegaan, noemde
Matty Meulmeester: „Ik wilde me juist wel laten kennen.
foto Ruben Oreel
pakKMmHKMMniMMiMiMn
