Vogels vechten tegen varkens
141 consument
AMES
zaterdag 12 februari 2011
De momenteel zeer populaire
mobiele game Angry Birds werkt
volgens het principe van een gok
kast, zo menen experts. Ook de
niet-fanatieke gamers kunnen er
flink aan verslaafd raken.
door Laurens Lammers
Zet een aantal gekke, felgekleurde vo
gels naast een groot hok of bouw
werk met varkens erin. Doe er een
katapult bij en geef als opdracht
om met zo min mogelijk vogels het hok om
ver te schieten. Ligt het bouwwerk in puin
en zijn alle varkens dood? Dan heb je ge
wonnen en ga je door naar het volgende ni
veau. Ofwel: maak kennis met Angry Birds,
een mobiele game waarin circa driehonderd
levels te spelen zijn, puzzels moeten worden
opgelost en vogels in hogere levels verande
ren in een soort clusterbommen.
Aantrekkelijk of niet? Ron Smeets, oprich
ter van een heel netwerk van sites over mo
biel internet, vindt van wel. Hij speelt de ga
me al op drie verschillende telefoons. „Ik
ben niet verslaafd", zegt hij, „maar ik schat
dat ik al circa tien uur zoet geweest ben met
Angry Birds." Smeets kent verder vijftien
mensen in zijn omgeving die de game ook
spelen. „Scores heb ik nooit met iemand ver
geleken, maar ik heb alle beschikbare levels
uitgespeeld. Een paar daarvan waren best
lastig. Voor die levels zijn online echter goe
de videohandleidingen te vinden."
De populariteit van Angry Birds, dat in 2009
door het Finse Rovio Mobile als game-appli-
catie voor de iPhone werd gelanceerd, kent
geen grenzen. De game groeide in ruim een
jaar tijd uit tot een enorme hype. Online
werd Angry Birds al 50 miljoen keer gedown-
load. In de App Store, de webwinkel van
Apple, was de game vorig jaar in veel lan
den de meest gedownloade game-applicatie.
Angry Birds is inmiddels op elke smart-
phone te spelen. Begin januari introduceer
de Rovio Mobile bovendien een versie voor
de PlayStation 3.
De hele cultus rond Angry Birds lijkt daarbij
onstuitbaar. Fans van de game kwamen al
wereldwijd bij elkaar. Een bordspel van de
game verschijnt later dit jaar onder de naam
Knock on wood. Er zijn Angry Birds-knuffels,
Angry Birds-telefoonhoesjes en een film of
.tv-serie rond het spelletje zou ook al in de
maak zijn.
Smeets weet wel wat Angry Birds zo leuk
maakt. „Het spel is relatief eenvoudig, je
mag, nee moet zelfs, dingen slopen. In een
'Het gebruik van een katapult
maakt de 'kwajongen' in mij
weer springlevend'
game is dat altijd leuk. En het gebruik van
een katapult maakt de 'kwajongen' in mij
weer springlevend."
Volgens gamedeskundige Niels 't Hooft:
hëeft Angry Birds zijn succes mede te dan
ken aan zijn positie in de App Store, waar
de game al maanden de meest gedownloa
de applicatie is. „In de App Store is het heel
belangrijk dat een game boven komt dobbe
ren in de top tien van populairste applica
ties. Staat deze daar eenmaal, dan is hij
zichtbaar voor iedereen."
't Hooft ziet dit echter niet als enige verkla
ring van de hype. Angry Birds lijkt bijna op
het lijf geschreven van een mobiel platform.
„Je speelt korte potjes en het spelletje is een
voudig en uitdagend. Wat ook meespeelt in
het succes, zijn de herkenbare en vernieu
wende personages in de game. Humoris
tische games als Angry Birds zijn bovendien
vrij zeldzaam."
Op sommige gamesites wordt Angry Birds al
vergeleken met het in de jaren tachtig zeer
populaire Pac-Man, een game die na zijn in
troductie al snel doorbrak naar een breder
publiek. Pac-Man zorgde voor een flinke
handel in merchandise. Een hoogtepunt
vormde verder een eigen tv-serie op de
Amerikaanse tv-zender ABC. Met Angry
Birds lijkt het dezelfde kant op te gaan. Al
behoeft de vergelijking met Pac-Man vol
gens 't Hooft wel enkele nuanceringen.
„Pac-Man is vooralsnog vele malen succes
voller dan Angry Birds, als je kijkt naar de
omzet die ermee is gemaakt. Toch is het als
foto's PR
analogie vrij aardig: het is een game die ook
door niet-gamers wordt gespeeld en waar
veel mensen van gehoord lijken te hebben.
Op het niveau van Angry Birds heb ik dat
niet meer meegemaakt sinds games als Wii
Sports, Snake, Tetris en Super Mario."
Ook wetenschappers bogen zich al over de
hype rond de gekatapulteerde vogels. De
Amerikaanse psycholoog Mel Joseph Ciena
vergeleek Angry Birds met een gokautomaat.
Volgens hem zorgt het onvoorspelbare voor
een gokelement in de game, waardoor men
sen de trekker blijven overhalen.
Gamedeskundige Niels 't Hooft is het met
die vergelijking eens. „De gameplay is in es
sentie inderdaad een gokkast. Dat is een
heel effectief middel om niet-gamers aan
een game te binden. Tegen betaling van klei
ne bedragen kun je de game ook verder op
waarderen. Zo kun je bijvoorbeeld voor 79
cent de adelaar Mighty Eagle kopen voor
meer slagingskansen. Zo gaat het allemaal
dus nog meer op gokken lijken."
Q www.rovio.com/index.php?page=angry-birds
www.angrybirds.com
reageren?
consument@wegener.nl
door Johan Stobbe
HACKEN IN HET BREIN
Als liefhebber van
shooters sprong ik een klein gat in de lucht
toen Mindjack van Square Enix binnen
kwam. In Mindjack is het mogelijk in benar
de situaties als het ware uit je eigen lichaam
te treden. Je zweeft naar een ander persoon
met een zwaar schietijzer in zijn handen en
neemt zijn brein over. Ineens ben je dus die
ander en kun je je vijanden vanaf een ande
re plek uitschakelen. Het nieuwigheidje is
goed bedacht, maar vervolgens niet goed uit
gewerkt. De verwarring slaat meteen al toe.
Waar bevinden zich de slachtoffers die je
kunt overnemen? Ook kun je wapens en ro
bots hacken. Dat werkt gelukkig wat beter.
Dan het dekkingsysteem, wat verre van feil
loos is. Ook het schieten met wapens die
vrijwel allemaal hetzelfde klinken, is af en
toe flink frustrerend. Je schiet een magazijn
leeg op een vijand, maar deze blijft gewoon
Mindjack.
staan. Hoe kan dat? Blijkt ineens dat je op
een onzichtbare muur hebt geschoten.
Het verhaal is ook nog eens flinterdun: een
multinational speelt in het jaar 2031 een
smerig spel en jij probeert die stinkende
zaakjes aan het licht te brengen. Al met al
blijft er weinig meer van de game over. Of
het moet je mooie, mysterieuze partner Re
becca zijn.Nee, deze shooter zal niet lang in
je brein blijven hangen. Zonde dat zo'n
Mario Sports Mix. foto's GPD
goed idee zo slecht is uitgewerkt.
Mindjack: PS3 en Xbox360, Square Enix, 16+.
De zoveelste Wii-game
met hoofdrollen voor Mario en zijn vriend
jes. Vast weer iets met het Mushroom King
dom en Bowser en een prinses of zo. Het
voorfilmpje heb ik aan me voorbij laten
gaan, want in Mario Sports Mix draait het
om volleybal, trefbal, ijshockey en basket
bal. Een sportgame vol Mario-actie dus. Met
muntjes, bananenschillen, paddenstoelen
en schilden. Bij elke sport kun je door munt
jes te verzamelen speciale voorwerpen ver
dienen. Maak de bal klein met een padden
stoel, gooi bananenschillen tijdens een wed
strijd, vuur vernietigende schilden af of
gooi een bom. Elke personage heeft zijn ei
gen speciale vaardigheden: Mario kan bij
voorbeeld vuurballen afschieten. Hij is een
allrounder, net als Yoshi en Luigi. Bowser,
Donkey Kong en Wario zijn erg sterk en
voor snelheid moet je bij Diddy Kong of
Toad zijn. Kies je voor techniek, dan zijn
Peach, Waluigi en Daisy goeie opties. Of je
kiest voor je eigen Mii, ook leuk. Kortom al
les wat de Mario-games zo sterk maakt, is
ook in de Sports Mix aanwezig. Er hadden
wat mij betreft wel wat meer sporten in ge
mogen, maar wat op de schijf staat, speelt
lekker weg. Maar dat zijn we wel gewend
van games met de besnorde loodgieter.
Mario Sports Mix: Wii, Nintendo, 3+.
