Amstrong: Het was een mooi tochtje
sport 33
Levering badjassen
AFSCHEID Amerikaan maakt aan vooravond Tour Down Under balans op van wielercarrière
Inmiddels hebben al 15.000 abonnees
meegedaan aan deze actie.
Onze excuses voor het ongemak
vrijdag 14 januari 2011
Lance Armstrong kan zijn leeftijd (39) niet langer ontkennen. Daarom stopt
hij nu echt. foto Daniel Barry/EPA
door Edward Swier
DEN HAAG/ADELAIDE - Het hoge
woord is er dan toch eindelijk uit.
Lance Armstrong voelt zich oud.
Te oud althans om nog een rol
van betekenis als actief wielrenner
te spelen. Komende week neemt
hij afscheid van het internationale
peloton, tijdens de Tour Down Un
der. In Australië erkende de 39-jari-
ge Amerikaan voor het eerst dat
hij „zijn leeftijd niet meer kan ont
kennen. Drie jaar geleden dacht ik
nog van wel, maar nu weet ik dat
het anders is."
Zijn rentree, begin 2009, vond
plaats in Australië, zevenvoudig
Tourwinnaar Armstrong zag het
uit publicitair oogpunt ook wel
zitten om er op hetzelfde con
tinent een punt achter te zetten.
De Tour Down Under heeft hem,
of dan toch vooral zijn Livestrong-
stichting, veel goeds gebracht. De
voormalig kankerpatiënt: „Mijn
comeback was er één vol met ver
rassingen. Australië was er daar
één van. Het was moeilijk om te-_
rug te keren als wielrenner, moei
lijker dan ik gedacht had. Ik heb
de Tour niet meer gewonnen.
Maar als je ziet wat het gedaan
heeft met Livestrong, dan heb ik
er geen seconde spijt van. Het
heeft effect gehad op miljoenen
mensen die getroffen zijn door
kanker. Het is het echt waard ge
weest."
De wereld kreeg gisteren tijdens
een via internet te volgen perscon
ferentie op de wijngaard van Ja
cob's Creek in de Barossa Valley
de Armstrong te zien zoals hij zich
de laatste jaren telkens presen
teert. Makkelijk pratend, betrok
ken bij de wereld, met een mening
over alles. Zo noemde Armstrong
de overstromingen in Queensland
„één van die tragedies waarop je je
niet kan voorbereiden".
De Amerikaan zei 50.000 dollar te
schenken voor de getroffenen.
„Maar belangrijker wordt de zoge
heten Twitter-ride die we zater
dag, met duizenden fietsliefheb-
bers, door Adelaide zullen maken.
Dan weten de mensen in Brisbane
dat ze niet vergeten worden, dat
we aan ze denken. Die steun is
veel belangrijker dan geld."
Armstrong liet gisteren echter ook
een andere kant van zichzelf zien:
terughoudend, verdedigend én on
derwerpen die hem niet zinnen
vermijdend. Vragen over zijn ver
meende dopingverleden, de laat
ste dagen weer actueel na beschul
digingen door voormalig wieler-
prof Paul Kimmage, wilde Arm
strong niet beantwoorden. „Daar
heb ik niet over te zeggen. Niks,
nul."
En juist toen er vragen werden ge
steld over het onderzoek van de
Amerikaanse federale overheid
naar dopinggebruik binnen de
vroegere US Postal-ploeg werd de
persconferentie afgebroken.
Het is precies zoals de wielerwe-
reld heeft leren kennen. De regie
van zijn kant was altijd zeer strikt.
Dat is ook iets waar Armstrong in
retrospectief trots op is. „Ik hoef
geen plaquette, ik wil geen stand
beeld, maar ik ben wel fier op dat
gene wat ik bereikt heb. We, mijn
ploeg en ik, hebben het wielren
nen veranderd. Onze aanpak was
anders, we kwamen met revolutio
naire trainingsmethoden, stelden
ons team anders samen, zagen het
belang van het mentale aspect."
„De wielersport heeft mij, mijn fa
milie veel goeds gebracht. En ik
ben er ook van overtuigd dat ik
het wielrennen, de sport en de
fietsindustrie, een dienst heb be
wezen. Ik vertrek in de weten
schap dat ik mijn best heb gedaan.
It's been a good ride. Het was een
mooi tochtje."
Armstrong bereidde zich op Ha
waï voor op zijn laatste internatio
nale wielerkoers. „Ik ben fit. De
weken op Hawaï waren mooi,
maar ook intens. Je hebt daar na
melijk ook klimmen van 25 pro
cent. Die kan je maar ook één ma
nier nemen, zo hard mogelijk", al
dus de Amerikaan, die overweegt
terug te keren als triatleet. „Het zit
in mijn achterhoofd. Maar toen ik
op Hawaï de volledige triatlonaf
stand had gezwommen, 3,8 kilo
meter, dacht ik: oké, en nu dus
nog 180 kilometer fietsen en een
marathon lopen..."
Zijn politieke aspiraties staan even
zeer ter discussie, bij hemzelf en
het gezin. „Het publieke leven, in
de schijnwerpers van de media,
heb ik wel even gehad. Ik kies nu
voor mijn familie. Zou ik voor een
politieke carrière kiezen, dan beta
len mijn kinderen daar een serieu
ze prijs voor. Ik wil een rustiger le
ven. Maar dat kan in de toekomst
veranderen."
Door dit overweldigende aantal zijn wij nu echter door onze
voorraad heen. Wij hebben nieuwe badjassen besteld en
verwachten deze eind maart te ontvangen. Zodra deze bij de
afhaalpunten beschikbaar zijn, melden wij dit in de krant en
op www.pzc.nl. U kunt uw badjas dan alsnog ophalen.
JANUARI
MAAND
www.pzc.nl/wellness
