io I rellen tunesië
De sfeer is grimmig in Tunis. De regering
heeft de avondklok ingesteld en pantser
wagens van de politie hebben strategi
sche posities ingenomen.
vrijdag 14 januari 2011
Demonstranten verzamelen zich in de straten van Tunis voor weer een betoging. Daarbij viel gisteren in ieder geval een dode. Een journalist werd door een kogel geraakt in zijn been.
Politie berucht om wre
Het dodental als gevolg
van de onrast in Tune
sië loopt snel op. Inmid
dels worden Nederland
se toeristen teruggehaald uit het
land en geldt er een negatief reisad
vies. Volgens een mensenrechten
organisatie in de hoofdstad Tunis
zijn de afgelopen maand ruim zes
tig mensen omgekomen, de mees
ten door politiekogels. Maar een
bron in een ziekenhuis te Sfax
meldde dat alleen al woens
dagnacht 25 lijken waren binnenge
bracht. Het was onmogelijk dat cij
fer bevestigd te krijgen. Tenminste
twee doden hadden een buiten
landse nationaliteit. Een van hen
was Fatma Jerbi (66), een Zwitser
se, die bij de kustplaats Nabeul om
kwam. „Ze stond naar de betoging
te kijken, en werd met opzet door
de politie neergeschoten", zei haar
broer Raouf „Met haar stierven
nog twee mensen." De regering
kondigde voor de hoofdstad Tunis
een avondklok aan, die om acht
uur ingaat. Het centrum was verla
ten, afgezien van de politie.
Pantserwagens van de politie na
men posities in op strategische
plaatsen. Doel was volgens het mi
nisterie van Binnenlandse Zaken
'de burgers te beschermen'.
Het was onmogelijk de buitenwij
ken te bereiken, waar de avond
klok deels werd genegeerd. Het
Franse persbureau AFP citeerde
een verpleegster die 'schoten, kre
ten, en het geluid van versplinte
rend glas' hoorde. Volgens de orga
nisatie van mensenrechtenactivis
ten kwamen in de buitenwijken
van Tunis acht mensen om.
Alle scholen en universiteiten wer
den eerder deze week al gesloten.
Gisteren kondigde de regering ook
de afgelasting aan van alle sport
wedstrijden.
Geen van die maatregelen leek ech
ter afdoende om de betogingen,
die zich als een olievlek over het
land verspreiden, te beteugelen.
Voor vandaag is in Tunis een alge
mene staking aangekondigd.
Gisteren deed Ben Ali, om de ge
moederen te kalmeren, wel nieu
we beloften in een televisietoe
spraak. Zo zegde hij toe de prijzen
van brood, melk en suiker te verla
gen. Verder zei de president dat hij
zijn ordetroepen opdracht heeft ge-
'Ze stond naar een
betoging te kijken en werd
met opzet neergeschoten'
geven geen vuurwapens meer te
gebruiken tegen actievoerders. Ver
der beloofde hij meer persvrijheid
en dat de internetsites in zijn land
niet langer geblokkeerd zullen wor
den.
Televisiejournaals negeren de golf
van protest, de eerste sinds de on
afhankelijkheid in 1956. Er is nu
geen persvrijheid en journalist
Zouhaïer Makhlouf (45) merkt dat
regelmatig. De laatste keer dat hij
met een politieknuppel in aanra
king kwam, was vorige maand.
Terwijl zijn vrouw en beide kind
jes werden gedwongen toe te kij
ken, werd hij door drie man in el
kaar geslagen. Gebroken neus, ge
zwollen ogen, beenverwonding, ge
kneusde rechterhand.
Maar in Tunesië is alles relatief en
Makhlouf kan weer lachen om het
incident. De gedachte aan een poli
tieknuppel brengt wel ergere herin
neringen boven. Toen hij voor het
eerst werd gearresteerd, in 1991,
werd hij met dit kleinood ver
kracht. Bij de weeklange marteling
verloor hij niet alleen zijn maagde
lijkheid maar ook een testikel.
Met Makhlouf in contact komen is
niet eenvoudig. De meeste publie
ke plaatsen in de hoofdstad Tunis
worden gecontroleerd door de po
litie. Een witte bestelbus stopt op
de afgesproken plaats, het portier
zwaait open, de auto trekt weer op
en komt tot stilstand in Charquia,
een industriële zone aan de rand
van de stad. „Hier kunnen we rus
tig praten."
Hij heeft zijn angsten lang geleden
achter zich gelaten. Makhlouf pu
bliceert elke dag nieuws dat in de
