7 spectrum
Zaterdag 8 januari 2011
we nog beiden schaatsten. Twee topspor
ters in dezelfde sport, dat gaat niet. We wa
ren jong en stonden onder grote druk. Een
langeafstandsrelatie, dat bleek niet te wer
ken. Toch hebben we altijd contact gehou
den. We konden niet zonder elkaar. Toen
hij was gestopt, kwam het contact weer.
Het mooie is, Ids snapt zo goed wat ik
doormaak. Hij snapt mijn passie voor het
schaatsen. Hij steunt me in alles. Hij biedt
mij alle vrijheid. 'Anni', zegt hij, 'ik weet
dat je het nodig hebt. Ga je eigen weg'."
Nog steeds is ze een van de bekendste en
populairste wintersporters. Buiten de
sport was ze zeer actief. Ze wekte daarmee
wel eens jaloezie op. Maar uiteindelijk pla
veide ze de commerciële weg voor colle
ga-sporters, net zoals Rintje Ritsma. Als
eerste schaatsvrouw poseerde ze in mode-
en in mannenbladen, ze deed tv-commer-
cials en koos haar eigen sponsors. Vorig
jaar verscheen er nog een fotoboek waarin
ze samen met schaatsster en vriendin Ma
rianne Timmer voor de camera uit de kle
ren gingen. „Ik vind het leuk ook die ande
re kant te laten zien. Het belangrijkste was
het succes. Maar ik ben ook een vrouw.
Glamour en schaatsen, dat paste in die tijd
totaal niet bij elkaar. Voor veel mensen
was dat wennen. Aan de andere kant,
Duitsland is een sportnatie. Als je echt wat
hebt bereikt, kun je je wat permitteren.
Hier in Nederland moet je altijd maar ge
wóón doen, is het allemaal afstandelijker.
Maar als topsporter ben je niet gewoon. Ze
worden in Duitsland meer gekoesterd."
Juist omdat Friesinger altijd bezig is ge
weest met zaken naast de sport, is er naar
eigen zeggen geen sprake van het bij spor
ters beruchte zwarte gat. Voor de Duitse
zender Sat werkt ze mee aan het pro
gramma Die Winterspiele der Stars, waarin
twaalf bekende Duitsers in februari de
competitie aangaan in de biathlon, schaat
sen en curling. Bovendien is ze het gezicht
van een Duitse verzekeraar, geeft ze work
shops, houdt lezingen voor antidoping-
agentschappen en werkt ze als ontwerp
ster aan een nieuwe kledinglijn voor haar
vroegere schaatssponsor Medima.
„Sporters voor wie alles werd gedaan, ra
ken opeens hun structuur kwijt als ze stop
pen. Voor Ids en mij gold dat niet. Ids
werkte in zijn vrije tijd al op de boerderij
en ik had ook altijd mijn projectjes. Ik ben
eigenlijk altijd ondernemer geweest. Ik
heb dingen altijd zelf moeten organiseren.
Daar heb ik veel van geleerd", zegt ze, doe
lend op de periode dat ze, meerdere ma
len, in de clinch lag met de Duitse schaats
bond. Onder meer over het feit dat die
haar Nederlandse trainer Gianni Romme
niet accepteerde. Een positie bij de bond
ziet ze vooralsnog dan ook niet voor zich
zelf „Ik heb niets aan ze te danken. De ver
keerde mensen hebben er de laatste jaren
veel macht gekregen Ze hebben meer bar
rières voor me opgeworpen dan dat ik
echt iets aan ze heb gehad."
Ze verbaast zich wel eens over de verander
de schaatswereld. Jonge profs met een ste
vig salaris, een auto, verblijven in luxe ho
tels. „Wij kookten zelf altijd als we op trai
ningskamp waren. We zaten samen in ap
partementen en waren ook wat meer sa
men. Soms, zo lijkt het, is het belangrijker
wat voor kleur schoentje je hebt als schaat
ser dan het goede basiswerk. Aan de ande
re kant heb je hier in Nederland talentvol
le schaatsers die de stap naar een professio
neel bestaan nog moeten maken. Die krij
gen weer heel weinig ondersteuning, moe
ten alles zelf betalen. Daar kan de bond
wel wat meer doen, denk ik."
Haar internationale bestaan betekent dat
ze nog steeds driekwart van de tijd op pad
is. „Ik heb sinds november mijn pilotenbre-
vet. Ik mag een eenmotorig vliegtuig tot
4000 kilo vliegen, met maximaal 6 perso
nen. Het idee kwam van mijn buurman in
Salzburg, die piloot is. Hij zei: 'Dat zou per
fect voor je zijn!' Het is prachtig. En het
geeft nog een enorme kick ook. Laatst
vloog ik van Salzburg naar Drachten. In
2,5 uur. De eerste keer dat ik alleen vloog,
stond ik op Salzburg met mijn kleine Cess
na tussen een Boeing 737 en een enorm Ar
kevliegtuig. Europa is zo mooi!"
Anni Friesinger staat aan de rand van een
nieuw leven. „Het afscheid van het schaat
sen was voor mij als een afscheid van een
heel grote liefde. Dat je nog steeds van el
kaar houdt, maar dat een relatie niet meer
werkt. Maar Ids en ik, wij gaan gewoon
vooruit. Hij heeft een nieuwe stal ge
bouwd, ik heb mijn dingetjes. En een ge
zin. Ik heb er vrede mee. Wat nu komt, is
ook zo mooi. Ik kijk er naar uit."
reageren?
spectrum@wegener.nl
Anni Friesinger
Geboren: 11 januari 1977
Bad Reichenhall. Oudste
van drie. Jongere broer Jan
en zus Agnes.
1994: eerste wereldrecord
op de 3.000 meter voor ju
nioren in Heerenveen.
1996: Vader Georg sterft.
1998: voor het eerst op ere
podium van WK allround
als derde. Veroverde sinds
dien op WK allroundtoer-
nooien 19 afstandmedailles,
9x goud, 5x zilver, 5x brons.
Won ook drie gouden olym
pische medailles, was vijf
keer Europees kampioen en
werd in 2007 eerste bij het
WK sprint.
In augustus 2009 in Fries
land voor de kerk getrouwd
met Ids Postma.
14 juli 2010: Friesinger
maakte bekend te stoppen
met schaatsen.
