West- Brabant: 'We zijn nu één geheel'
samenwerking
Vanuit Breda sta je eerder op
de Maasvlakte dan vanaf de
Coolsingel in Rotterdam. En dat
mogen de West-Brabanders zich
wel eens wat beter beseffen, vindt
burgemeester Peter van der Vel
den van de gemeente Breda.
Door de gunstige ligging van
West-Brabant en het feit dat de
negentien gemeenten hun nek
durven uitsteken krijgt Zuidwest
Nederland een steeds sterkere, ei
gen identiteit. Van der Velden:
"Zes jaar geleden stonden we
nog niet zo ver!"
door Dorien van Dijk
BREDA - Burgemeester Van der Vel
den spreekt liever over Zuidwest Ne
derland dan over West-Brabant. "Als
we het hebben over de economische
regio, is dit de meest correcte bena
ming", vindt Van der Velden. "On
dernemers kijken verder dan de stads
grenzen wanneer zij een vestigingslo
catie zoeken voor hun bedrijf Veel lo
gistieke ondernemingen die goederen
vanuit de Rotterdamse haven moeten
transporteren, kijken naar Zuidwest
Nederland als vestigingsplaats. "Wij
liggen op het snijvlak van de
noord/zuid-as en de horizontale ver
binding van Rotterdam met het ach
terland", schetst de burgemeester, die
tegelijkertijd benadrukt dat deze regio
veel meer in haar mars heeft dan het
stapelen van dozen op industrieterrei
nen. "Wij proberen snel en met mini
male bureaucratie ondernemers te faci-
literen. Daarnaast is het ook belang
rijk dat iedereen die in onze regio
woont en werkt daar een goed gevoel
bij heeft. Daarom is genieten en ont
spanning belangrijk en moeten we
vol overtuiging als BrabantStad mee
dingen naar de titel Europese Culture
le Hoofdstad in 2018."
Naast cultuur en ontspanning moet
ook aan voorwaarden als goede ge
zondheidsvoorzieningen en huisves
ting worden voldaan. De beroepsbe
volking in West-Brabant telt 330.000
mensen en die heeft de regio hard no
dig. Een groot deel van hen echter
werkt in de Randstad. Van der Vel
den: "Als je bedenkt dat de eerste ka
de? van de Maasvlakte in 2013 opgele
verd worden en dat uiteindelijk van
uit de Rotterdamse haven vier- tot ze
venhonderd miljoen tonnage per jaar
aan goederen wordt verwerkt, heb je
niet veel fantasie nodig om te beden
ken welke weerslag dit gaat hebben
op Zuidwest Nederland. Onze uitda
ging ligt erin bij deze groei de kwali
teit en duurzaamheid te waarborgen.
In 2015 hebben wij meer arbeidsplaat
beschikbaar dan we zullen kun
invullen. Tegelijkertijd lopen
industrieterreinen in de regio vol
is met 192 internationale bedrijven
de favoriete vestigingsplaats
Peter van der Velden in gesprek tijdens een terugkomstbijeenkomst van een Chinareis.
van buitenlandse bedrijven. Je moet
natuurlijk ook niet vergeten dat wij
in 2008 en 2009 tot logistieke hotspot
zijn uitgeroepen."
Creatief en vernieuwend
Logistiek en maintenance, dat zijn de
gebieden waar de West-Brabantse re
gio zich op focust. Dinalog met de
vestiging.van de stichting Dutch Insti
tute World Class Maintenance (DIW-
MC) is een aansprekend voorbeeld
van hoe op een creatieve en vernieu
wende manier invulling wordt gege
ven aan de onderhoudsindustrie. Ook
de biobased economy (Moerdijk)
speelt daarin een belangrijke rol. Op
de te ontwikkelen biobased campus
in Bergen op Zoom zouden nieuwe
producten op basis van nieuwe tech
nologieën worden ontwikkeld. Deze
nieuwe productiemethoden - waarbij
groene grondstoffen de rol van fossie
le brandstoffen overnemen - zijn on
losmakelijk verbonden met het nieu
we economisch tijdperk. "Het past in
deze ontwikkeling dat gemeenten
hun eigen identiteit verbinden tot gro
tere samen werkingsverbanden
Ook bij de gebiedsgerichte economi
Van der Velden: 'Het tij keert'.
sche agenda van Nederland, Pieken
in de Delta, presenteert Zuidwest Ne
derland zich als één economische enti
teit. De ontwikkeling van de Groene
Campus in Bergen op Zoom, de bio
based economy in Moerdijk en Dina
log in Breda zijn allemaal katalysato
ren. Ook hier komt het belang van
de samenwerking vari de vier O's van
ondernemingen, onderwijs, onder
zoek en overheid telkens terug. Tege
lijkertijd heeft de regio het geluk dat
het tussen twee wereldhavens in ligt.
Dit zorgt voor een geweldige dyna
miek.
"Ook in tijden van economische cri
sis", aldus Van der Velden. "In juli
waren er zesduizend werklozen, maar
het tij keert. We zien niet enkel meer
aan de ondernemingen die zich hier
willen vestigen dat de economie aan
trekt. Breda trekt een toenemend aan
toeristen. Dit heeft natuurlijk ook te
maken met het feit dat de stad tot en
met 2011 de titel Beste Binnenstad
van Nederland mag dragen. Het Chas-
sé is het derde grootste theater van
Nederland. Wij zijn niet meer het
stuk van Brabant dat ten westen van
'Eindhoven Brainport" ligt. Wij heb
ben als Zuidwest Nederland de afgelo
pen zes jaar keihard aan onze identi
teit gewerkt. We werken nadrukke
lijk samen met Zeeland. Rotterdam
zoekt ons op om samen te werken en
mee te denken. Hetzelfde geldt voor
de Drechtsteden. Economie gaat over
rationaliteiten die geen rekening hou
den met provinciegrenzen. Natuur
lijk weet ik ook wel dat Breda op een
aantal punten een ander profiel heeft
dan de bovengenoemde regio's. De
culturele verschillen ken ik ook, maar
we hebben wel een grote sociaal-eco
Foto's: Acid Meijer
nomische gemeenschappelijke deler.
We hebben grote stappen voorwaarts
gemaakt, in ons zelfbewustzijn moet
zich alleen nog het feit nestelen dat
de provincie Brabant de tweede grote
economische regio van Nederland
Zorgpunten
De zorgpunten in de toekomst blij
ven de toegankelijkheid en de alterna
tieve vervoersstromen. De Moerdijk-
brug blijft een probleem en ook de
lobby voor de verbreding van de A27
naar Utrecht en de gewenste spoor
verbinding tussen Breda en Utrecht
moet volgens de burgemeester serieus
genomen worden.
"Wij moeten de voorwaarden schep
pen, zodat ondernemers hun ding
kunnen doen. De rol van de overheid
is faciliteren en vooruitzien. Dus ook
al inspelen op de krimp en vergrijzing
die er gaat aankomen. Niet direct in
Breda zelf, maar wel in omliggende
gemeenten", aldus Van der Velden.
"In 2011 willen we Zuidwest Neder
land als economisch belangrijke regio
nadrukkelijker op de kaart zetten.
Maintenance is hier sterk vertegen
woordigt en wordt steeds belangrij
ker. Het begrip is niet voor niets voor
het eerst opgenomen in het regeerak
koord! Daarnaast willen we de samen
werking tussen West-Brabant en Zee
land verder verankeren en de relatie
met Rotterdam en de Drechtsteden
uitbouwen. Ook willen we ondanks
de crisis stappen maken met Dinalog,
de Groene Campus en het DIWCM.
Samenwerking is het sterke punt van
onze regio. Wij zijn één geheel ge
worden en dat zullen we laten mer
ken."
