':\i S-Hn^N
m 5Zi
S
Elfen bestaan
op IJsland
19 reizen
Noorderlingen zijn nuchter. Toch gelooft meer dan de
helft van de IJslanders in elfen. Lutske Bonsma bezocht op
het vulkanische eiland dé elfenhoofdstad Hafnarfjördur en
de elfenschool in Reykjavik.
SS»
reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 27 november 2010
Drijvende ijsbergen bij Jökulsarlón.
ut»»
foto Lutske Bonsma Om het voor elfen comfortabel te maken, zijn zelfs huisjes gebouwd. foto Lorella Magister
ibba weet het zeker. El
fen bestaan. Ze leven in
rotsen en op kliffen. Ze
zijn mager en hebben gro
te oren. Zelfheeft ze er
nog nooit een gezien, maar ze
kent genoeg mensen die dat wel
hebben.
Sigurbjörg Karlsdóttir ('zeg maar
Sibba') met rode puntmuts, leidt
bezoekers rond in Hafnarfjördur,
de elfenhoofdstad van IJsland. On
ze elfengids staat stil bij een rots
blok in een woonwijk. „Een echt
paar wilde op deze plek een huis
bouwen en deze rots lag in de
weg", vertelt ze. „Die mensen wil
den het rotsblok weghalen, terwijl
een oude man in de buurt had ge
zegd dat het een elfenrots is. Alle
pogingen om de rots doormidden
te breken, mislukten. Toen hebben
ze de steen maar laten liggen en
zijn ergens anders gaan bouwen."
Sibba vervolgt: „Wegwerkers mer
ken regelmatig dat je een elfenrots
niet kapot moet maken of verplaat
sten. Als je dat toch doet, gebeuren
er onverklaarbare dingen. Machi
nes gaan kapot, werknemers wor
den ziek, de kosten rijzen de pan
uit. Bij de aanleg van een weg bij
Reykjavik lag een groot rotsblok
op het geplande traject. De over
heid haalde er voor de zekerheid
een elfendeskundige bij. Die kan
met elfen praten. Hij heeft de el
fen gevraagd of de steen verplaatst
mocht worden. Dat mocht en nu
ligt het rotsblok naast de weg. In
landers zeggen vaak dat ze niet in
elfen geloven, maar als je zegt dat
een elfenrots verplaatst of opgebla
zen moet worden, dan durven ze
dat toch niet aan."
Park Hedlirgarda ligt vol rotsen en
lavablokken. De perfecte woon
plaats voor elfen, zou je denken.
- - Poolcirkel
IJSLAND
Reykjavik
J1
Hafnarfjördur
Sibba vertelt over gehuil dat een
voorbijganger uit een rots hoorde
komen. Dat moet wel van elfen
kind geweest zijn. We lopen naar
een steile rotswand, waar de elfen
koning en -koningin in een on
zichtbaar elfenpaleis wonen.
„In 1950 waren hier drie jongens
aan het spelen. Eentje viel in een
kloof Hij werd naar de dokter ge
bracht en die was verbijsterd dat
de jongen niet gewond was. 'Toen
ik viel, werd ik opgevangen door
onzichtbare handen', verklaarde
de jongen." Voor Sibba het ultie
me bewijs dat elfen bestaan en dat
ze mensen helpen.
Een aantal kilometers verderop, in
Reykjavik, is de enige elfenschool
ter wereld. Directeur en historicus
Magnus Skarphedinsson verza
melt verhalen van mensen (hij
heeft er inmiddels zevenhonderd
gesproken) die elfen hebben ge
zien. „Elfen leven het liefst op la
va", weet Skarphedinsson. „Ze
zijn tussen de 8 en 80 centimeter
groot. Ze eten hetzelfde als wij,
maar drinken geen koffie."
Voor een nuchtere Hollander
klinkt zijn verhaal als klinkklare
onzin, maar uit een onderzoek in
2000 bleek dat 54 procent van de
IJslanders in elfen gelooft. Dat is
het hoogste percentage ter wereld.
Skarphedinsson: „De reden is,
denk ik, dat IJsland de Verlichting
(de stroming in de zeventiende
eeuw waarin wetenschap en mo
dernisering van de samenleving
centraal stonden, red.) heeft over
geslagen. In de rest van Europa
werden onderwijs en wetenschap
belangrijk en verdween daardoor
het geloof in mythen en legenden.
In IJsland gebeurde dat niet en wij
geloven daarom nog steeds in het
bovennatuurlijke."
Skarphedinsson kan uren over
elfen vertellen. Over boeren
die gras maaiden op een plek waar
elfen woonden, waarna binnen de
kortste keren hun beste koe over
leed. Over kinderen die bevriend
zijn met elfenkinderen. En over
zijn broer (de huidige minister
van Buitenlandse Zaken), die ooit
als minister van Milieu elfendes
kundigen raadpleegde als er rotsen
verplaatst moesten worden.
„Elfen zien is niet bij de tour inbe
grepen", besluit Sibba haar tour
door Hafnarfjördur. Hoewel we
het ook niet verwacht hadden,
valt het bezoek aan de elfenhoofd
stad daarom toch wat tegen. We
richten ons dus maar snel van het
onzichtbare op de zichtbare we
reld. Daarin valt genoeg moois te
zien. Zeker in IJsland.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Atlantische Oceaan
In drie uur vlieg je
met Icelandair
(www.icelandair.nl
van Amsterdam naar
Reykjavik. Ga op het
eiland ook eens naar de
Blue Lagoon voor een
warmwaterbad. Verder
zijn er talrijke excursies
te maken. Tijdens de
Golden Circle Tour van
Reykjavik Excursions
(www.re.is) bezoek je
bijvoorbeeld de Selfoss
waterval, de geisers van
Geysir en nationaal park
Pingvellir. Met een jeep
ga je naar Eyjafjallajökull,
de vulkaan die eerder dit
jaar het vliegverkeer
stillegde.
Maak vanuit Reykjavik
een van de vele
boottochten en zie
papegaaivogels en
walvissen. INformatie
over boottochten op
www.elding.is
De elfentour door
Hafnarfjördur is elke
dinsdag en vrijdag vanaf
14.30 uur, de tour duurt
anderhalf uur en kost
20 euro, zie www.alfar.is
De elfenschool in
Reykjavik is elke vrijdag
middag vanaf 14.30 uur
geopend. Aanmelden via
0035-45886060 of stuur
een e-mail naar
mhs@vortex.is
Algemene informatie
over IJsland op
www.visiticeland.com
V. -
Hete stoom ontsnapt uit de
rotsen, foto Lutske Bonsma
