27
Ronnie Gras fietst het hele jaar door
O
In bijna elke kern in de streek wonen
(oud-) sporters, bestuurders, trainers of
vrijwilligers die een verhaal waard zijn.
In de rubriek 'Kriskras door Zeeuws-
Vlaanderen' worden zij in de schijn
werpers gezet. In deel 27: Ronnie Gras.
Maas Afbouwloop in Terneuzen
Jo-Annes de Bat fluit
PSV A1-Ajax A1
Reynaert loopt tegen
een nederlaag aan
donderdag 4 november 2010
Sas van Gent
door Peter van Kouteren
SAS VAN GENT - Hij is 77 jaar, kern
gezond en trekt er bijna dagelijks
op zijn racefiets op uit. Ronnie
Gras uit Sas van Gent verkocht in
1988 zijn bedrijf en raakte verslin
gerd aan een oude liefde. Gras zegt
tegenwoordig een hekel aan auto
rijden te hebben, maar pedaleert
moeiteloos duizenden kilometers
per jaar.
Een foto in een trui met de natio
nale driekleur getuigt van het feit
dat hij weer eens is uitgeroepen
tot kilometervreter van de toer
club Sas van Gent. Ronnie Gras
was de voorbije jaren goed voor
vijftienduizend kilometer per jaar
en doet alsof het de gewoonste
zaak van de wereld is.
„Ik kom tegenwoordig wel wat
slecht op gang", bekent hij la
chend. „Maar als ik een kilometer
tje of acht gereden heb, begin ik
soepel te draaien. Ik heb er de tijd
voor hè. We hebben een club met
65 leden, maar je ziet er soms zo
weinig. Als het vergadering is,
wordt er wel eens gezegd dat we
op dinsdag en donderdag te hard
rijden. Ik bol 's avonds nog makke
lijk met die mannen mee. En dan
heb ik in de zomer 's ochtends al
vijftig kilometer gereden. Dan zijn
er dagen bij dat ik soms honderd
twintig kilometer rijd."
Hij zit op zijn praatstoel en doet
zijn relaas. „Ik zat in Terneuzen op
school", duikt hij terug in de tijd.
„We reden met een man of vijf el
ke dag op een gewone fiets in
hoog tempo naar school. Tuur de
Maertelaere, die hier in Sas een
winkel had, had gehoord dat ik
nogal goed uit de voeten kon. Hij
had een racefiets en vroeg of ik er
eens op wilde rijden. Dat ging ge
weldig."
Van zijn vader, directeur van de
plaatselijke stijfselfabriek, moest
Sassenaar Ronnie Gras rijdt duizenden kilometers per jaar op zijn racefiets.
hij echter alles op een maatschap
pelijke carrière zetten. „Hij zei dat
er met wielrennen geen droge bo
terham te verdienen was. Maar na
dat ik in de vakantie eens met
twee Belgische beroepsrenners
naar Breskens had meegereden,
kreeg ik het advies van één van
hen om mee te doen met een
koers voor beginnelingen in Stek-
ene."
Ronnie Gras won die wedstrijd
voor nieuwelingen en reed die zo
mer talloze wedstrijden. „Tegen
woordig komen ze in grote Merce-
dessen, maar in die tijd ging je op
de fiets naar de koers. Rugzakje
mee, een paar bananen, tomaten
en boterhammen- erin. Verkleden
deden we bij een boer in een
schuurtje. Water om je na de
koers te wassen haalde je met een
emmertje aan een ketting uit een
regenput. Wedstrijden van vijftig
kilometer op kasseien, stampen
terneuzen - De Zeeuws-Vlaamse
lopers doen het goed in de regiona
le trimlopen. Edwin de la Ruelle
(Koewacht) stond al een paar keer
bovenop het ereschavot, Jan Gowy
(Sas van Gent) schreef al twee
wedstrijden op zijn naam en afge
lopen zaterdag behaalde Benny
Thuy (Sint-)ansteen) de zege in de
Piet Spruit Memorial in De Braak
man. Zaterdag staat de Maas Af
bouwloop in Terneuzen op het
programma.
Benny Thuy zal niet deelnemen,
omdat hij meedoet aan de Moer-
schanscross in Hulst. Er zijn tot
nog toe amper Belgische overwin
ningen geweest. Wellicht komt
daar zaterdag in Terneuzen waar
de stichting Trimlopen in Terneu
zen voor de organisatie zorgt, ver
andering in.
Zoals gebruikelijk staan er op
nieuw drie afstanden (vijf, tien en
vijftien kilometer) geprogram
meerd, waarvoor om 15.00 uur het
startschot zal klinken bij zwempa
radijs Scheldorado aan de Stu-
vesande. Om 14.45 uur is de start
van de jeugdloop.
op een fiets zonder versnelling en
je mond vol stof Als je in Neder
land in de prijzen viel, ging je met
een premie van elf peperkoeken of
een schemerlamp zonder lamp
naar huis. In België had elk café
zijn koers en verdiende je geld.
Dat was interessant. In dat seizoen
werd ik vijftien keer tweede en
twee keer eerste."
Met zijn broer als soigneur maakte
hij naam in de grensstreek. Totdat
een werknemer op het bedrijf van
zijn pa met een Belgische gazet in
de hand opmerkte dat de zoon
van de directeur uitstekende uitsla
gen reed.
Ronnie Gras: „Tegen de meester
op school was gezegd dat ik ziek
was. Dat werd in die tijd niet ge
controleerd. Ik moest van mijn va
der als leerlingmonteur in een Ter-
neuzense garage gaan werken en
later naar Den Haag om mijn pa
troonsdiploma te halen."
GOES
Jo-Annes de Bat uit Goes is aange
wezen als scheidsrechter bij het
duel tussen PSV Ai en Ajax Ai. Het
duel wordt op 13 november in Eind
hoven gespeeld. De Bat is bekend
als wethouder van de gemeente
Goes, maar fluit ook al jarenlang
wedstrijden in het amateurvoetbal.
Het duel in de landelijke eredivisie
voor A-junioren is alleen op papier
een topper. Ajax Ai, met de Terneu-
zense spits Tom Boere, staat derde,
PSV At is slechts twaalfde.
Na jaren van hard werken (deels
met zijn broer) in eigen bedrijven
haalde hij op 56-jarige leeftijd na
dat hij zijn bedrijf had verkocht de
racefiets van stal. „Ik had tussen
tijds wel wat gefietst hoor, maar
daar is nauwelijks tijd voor als je
een eigen bedrijf hebt. Toch had ik
nog veel kracht in mijn benen. Tot
op heden heb ik dat nog. Ik fiets el
ke week, het hele jaar door. In de
winter alleen op maandag en vrij
dag niet. 's Zomers elke dag. Soms
twee keer per dag. Als het regent,
ga ik niet. Maar als ik vertrokken
ben en het begint te regenen,
maak ik wel mijn kilometers."
„In de winter rijd ik op een Giant,
in de zomer op een Pinarello.
Mooie fietsen, van aluminium en
carbon. Ik heb er een hekel aan
om op een vuile fiets te rijden,
dus als ik terugkom, maak ik hem
helemaal schoon. De tandwielen
worden gepoetst, de ketting ge
SAS VAN GENT
Tamelijk onverwacht verloren de
biljarters van Reynaert/dranken
Pluym in de vierde divisie van hek
kensluiter BV De Zwaan: 2-6. De
eerlijkheid gebied te zeggen dat de
bezoekers weer konden beschik
ken over kopman Toon Nouws
maar daar zat het hem niet in. Ei
gen zwak optreden was debet aan
de verrassende nederlaag. Alleen
Jan de Rechter wist zijn tegenstan
der te bedwingen, de andere par
tijen werden verloren.
foto Peter Nicolai
smeerd." Om telkens weer aan een
nieuwe rit op een glimmende fiets
te kunnen vertrekken. Zo maakte
hij vele kilometers in de Luxem
burgse Ardennen, waar hij een ca
ravan had staan. „Dan reed ik
tweehonderd kilometer in een
weekend. Soms maar tien kilome
ter per uur bergop, maar in de af
daling ging het hard. De Ronde
van Vlaanderen, Omloop Het
Volk, Amstel Gold Race, Gent-We-
velgem en Luik-Bastenaken-Luik",
somt hij moeiteloos klassiekers op
die hij heeft gereden. „Zware rit
ten hoor", geeft hij toe.
„Mocht ik 25 jaar jonger zijn, dan
zou ik met de jongens De Marmot-
te rijden, maar dat zie ik op mijn
leeftijd niet meer zitten. Ik vind
het een mooie sport en doe het
nog graag. We zitten hier ook in
een mooie omgeving. En als ik
wat ouder word, dan moet ik
maar een beetje minderen hè."
KUSTMARATHONBOEK
Zaterdag ligt 'Blie da'k er bin' in de
boekhandel. Kijk voor verkooppun
ten op pzc.nl/weblogkustmarathon
STUUR UW TIPS NAAR sport@pzc.nl
Zet uw foto in het album
www.pzc.nl/foto
