IO I verkiezingen VS
Barack Obama staat voor de grootste beproeving sinds zijn
verkiezing tot president. Zijn Democraten stevenen volgens
de peilingen af op verlies bij de tussentijdse verkiezingen
van dinsdag.
vrijdag 29 oktober 2010
Obama wankelt
door Hanneke Heultjes
Dat de partij van de
zittende president
halverwege zijn ter
mijn verliest, is nau
welijks verrassend.
De presidenten Franklin D. Roose
velt, Lyndon B. Johnson, Jimmy
Carter en Bill Clinton overkwam
hetzelfde. President Barack Obama
bevindt zich dus in goed gezel
schap. Toch komt de klap voor
hem harder aan.
Obama kwam in 2008 in het Wit
te Huis omdat de meerderheid
van de Amerikanen enthousiast
raakte over de 'change' (verande
ring) die hij beloofde. De verande
ring kwam in de vorm van de aan
gekondigde terugtrekking van de
VS-troepen uit Irak, een stimule
ringspakket voor de economie, de
hervorming van het financiële sys
teem en een nieuw stelsel van ge
zondheidszorg. Vooral die laatste
en meest recente wet wordt door
Obama en zijn regering als een gro
te overwinning gezien.
Deze politieke successen waren
echter niet mogelijk geweest als
Obama de steun van zijn partijle
den in de Senaat en het Huis van
Afgevaardigden niet had gehad. In
beide 'huizen' hebben de Demo
craten nu nog een comfortabele
meerderheid. Na de verkiezingen
van 2 november zouden de
machtsverhoudingen wel eens an
ders kunnen zijn - met dank aan
de economische crisis.
Obama doet zijn best de gevolgen
van de economische crisis af te
wentelen op de nalatenschap van
de vorige Republikeinse regering.
Maar het afschuiven werkt niet,
stelt politicoloog en politiek ana
list Sherry Bebitch Jeffe, verbon
den aan de University of Southern
California. „De Amerikaanse kie
zers zijn teleurgesteld. Ze maken
zich zorgen over hoe ze brood op
de plank moeten krijgen."
Mensen verliezen hun huizen, de
werkloosheid is al tijden enorm
hoog en het begrotingstekort rijst
de pan uit. Boze kiezers reageren
automatisch, stelt Bebitch Jeffe:
„Geef degene die aan de macht is
de schuld." Als de Republikeinen
door deze kiezerstoorn de macht
overnemen in het Huis van Afge
vaardigden, zoals de verwachting
is, kan Obama de komende twee
jaar het overgrote deel van zijn be
leid op onderwerpen als milieu en
onderwijs wel vergeten. „Er zullen
leen met een twee derde meerder
heid kan het congres Obama dwin
gen een wet alsnog aan te nemen.
Zo'n grote meerderheid zullen de
Republikeinen niet krijgen.
Met nog vier dagen te gaan tot de
verkiezingen hebben de Republi
keinen de betere papieren. Toch is
niet uitgesloten dat de Democra
ten alsnog standhouden, stelt
Stern. „Als Obama er in slaagt om
op de valreep de jonge en gekleur
de kiezer? weer naar de stembus
te lokken, kan hij het verlies beper
ken." Zelfs een gering verlies zal
voor de Democraten als een grote
overwinning voelen.
dan veel minder wetten worden
aangenomen door het Congres",
voorspelt Robert Stern van de
denktank Center for Governmen
tal Studies. „In de praktijk zal ie
dereen twee jaar zitten te wachten
op de volgende president."
De Republikeinen hebben al aan
gekondigd de hervorming van de
gezondheidszorg direct ongedaan
te maken. In werkelijkheid zal het
zo'n vaart niet lopen. Ook zonder
de meerderheid in het Congres
heeft president Obama nog be
hoorlijk wat macht. Hij kan een ve
to uitspreken over de wetten die
op zijn bureau terechtkomen. Al-
