De lastige weg
naar het WK
Het koninkrijk van Sepp Blatter
io I a
Zes weken voor de beslissing
of Nederland en België het
WK 2018 krijgen, loopt de
spanning op. Fifa-watcher
Simon Kuper geeft de kandi
datuur weinig kans. „Als
Poetin belt, ben je toch even
onder de indruk."
woensdag 20 oktober 2010
door Gerard den Elt
en Frouke Tamsma
Voetbalkenner en
sporteconoom Si
mon Kuper ver
wacht dat Neder
land en België op 2
december al in de
eerste ronde sneuvelen in de strijd
om het WK in 2018.
„Geen goede lobby, geen reisjes en
cadeautjes en ze kunnen evenmin
belangrijke steun bieden bij ande
re evenementen", analyseert de co
lumnist van de gezaghebbende Fi
nancial Times in Londen het zoge
naamde Holland-Belgium Bid.
Rusland acht hij veel kansrijker.
„Als Poetin je belt, dan ben je als
lid van het keuzecomité toch even
onder de indruk."
De kandidatuur van de Lage Lan
den is hem dierbaar. Kuper houdt
van de schoonheid van het Neder
landse voetbal. Maar de auteur van
het boek Dure spitsen scoren niet
vreest dat de inspanningen van de
ambassadeurs Ruud Gullit, ]ohan
CruijfF, Pol van Himst en Guus
Hiddink vruchteloos blijven.
Temidden van de recente rel rond
mogelijk corrupte leden van het
keuzecomité van de Fifa rijst de
vraag of Nederland en België op
kunnen tegen internationale groot
machten als Rusland, Engeland en
het koppel Spanje/Portugal, dat
grote steun kan werven in de La
tijns-Amerikaanse wereld. Deze
landen geven immers in ruil ook
weer steun aan andere kandidaten
voor het WK 2022, zoals de VS, Ja
pan, Australië en Qatar.
„De keuze heeft ondanks de, huidi
ge corruptieverhalen niet eens
met geld of wederdiensten te ma
ken", stelt Kuper. „Het gaat er om
welke machtsblokken je vormt. De
Amerikanen kunnen altijd op vier
stemmen rekenen, net als de Span
jaarden. Dan gaat het om een sub
tiele vorm van steun in ruil voor
wederdiensten. En dan staan Ne
derland en België nagenoeg met le
ge handen." De enige aantoonbare
invloed die de Lage Landen heb
ben, is de stem van de Belg Michel
D'Hooghe in het 24 leden tellende
keuzecomité.
Het eindspel rond de keuze voor
de organisatie van de WK's in
2018 en 2022 is inmiddels aangebro
ken. Alle landen voldoen aan de ei
sen, in alle landen is er ook politie
ke steun, ondanks protesten onder
de bevolking tegen de vergaande
inmenging van Fifa. De wensen
van de Fifa zouden soms zelfs de
Nederlandse wetten overstijgen.
Met nog zes weken te gaan, wor
den coalities gesmeed en stellin
gen ingenomen. Nederland en Bel
gië spelen daarin volgens Kuper
een zwaar ondergeschikte rol.
'De keuze heeft ondanks
corruptieverhalen niet
eens met geld te maken'
„Tuurlijk kunnen deze landen het
WK organiseren. Dat kon
Zuid-Afrika ook. Maar ze zijn niet
bijzonder. In Rusland valt juist op
voetbalgebied heel wat te ontdek
ken en te ontwikkelen."
De sportmarketeer Frank van den
Wall Bake, die Fifa-president.Sepp
Blatter volgt als het gaat om cor
ruptie, meent dat de recente ont
hullingen over omkoping de kan
sen voor Nederland en België juist
doen stijgen. Nu er mogelijk bewij
zen op tafel liggen van omkoping
van officials zal de Fifa genegen
zijn de geringste geur van corrup
tie af te straffen, denkt hij „Ieder
een weet dat er in Nederland en
België geen envelopjes te halen
zijn. Hoe gek het ook klinkt, dat is
in otis voordeel. De Fifa zal juist
een zo schoon mogelijke verkie
zing willen houden", zegt Van den
Wall Bake.
Dat de verkiezingen in het keuze
comité transparant en eerlijk zul
len zijn, gelooft hij niet. „Iedereen
weet dat sommige leden van de
keuzecommissie ontvankelijk zijn
voor betalingen. Toch blijf ik zeg
gen dat we absoluut niet kansloos
zijn."
Het gaat volgens Van den Wall Ba
ke tussen Rusland en Neder-
land-België. „Belangrijk is het om
de eerste ronde te overleven, want
dan moet iedereen opnieuw posi
tie bepalen. Rusland zet dan Poe
tin in als kopstuk, wij hebben Gul
lit, CruijfF en Hiddink. Als je voor
voetbal kiest, is de keuze duide
lijk."
Het Holland-Belgium Bid zelf laat
zich in deze fase niet verleiden tot
speculaties. „We doen gewoon ons
werk", zegt Rob de Leede namens
de Nederlands-Belgische organisa
tie. Dat de Nederlands-Belgische
lobby niet echt zichtbaar is, is vol
gens De Leede juist hét kenmerk
van goede pleidooien achter de
schermen. Wel bevestigt hij dat
Gullit, Cruijff en Hiddink veel
werk doen. „En of het een goede
lobby is geweest, weten we pas op
2 december."
Sepp Blatter
r wordt in Nederland nog
al lacherig gedaan over het
hoogopgelopen conflict
tussen de medische staf
van het Nederlands elftal en de
clubleiding van Bayern München.
Toen Oranje-international Arjen
Robben geblesseerd terugkeerde
van het WK, eiste zijn werkgever
Bayern financiële compensatie.
Volgens de Fifa-reglementen heeft
de Duitse kampioen geen poot
om op te staan, maar toch reisde
er vorige maand een complete
KNVB-delegatie naar Beieren om
de Duitse gemoederen te bedaren.
Waarom al die moeite? Het ant
woord op die vraag is in twee
woorden te geven: Franz Becken-
bauer. De erevoorzitter van
Bayern is namens de Duitse voet
balbond óók lid van de 'executive
committee' van de Fifa. En dat co
mité beslist op 2 december of Ne
derland het WK mag organiseren.
De als enigszins rancuneus be
kendstaande 'Kaiser Franz' tegen
de haren instrijken, zou wel eens
slecht kunnen uitpakken voor het
Holland-Belgium Bid. De 'kwes
tie-Robben' is nog een onschuldig
voorbeeld waaruit blijkt hoever de
macht van het 'uitvoerend comi
té', kan reiken. Vorig jaar werd
door de wereldvoetbalbond zelf
nog een 54 pagina's tellende
'ethische code' opgesteld, maar die
kon niet voorkomen dat er rond
sommige Fifa-officials een zweem
van machtsmisbruik of- op zijn
minst - belangenverstrengeling is
blijven hangen.
Het gaat bijna altijd om geruchten
en onbewezen aantijgingen, maar
dat de Britse krant The Sunday Ti
mes nu bewijzen zegt te hebben
dat twee leden Van het uitvoerend
comité gevoelig bleken voor omko
ping, komt voor weinigen als een
verrassing.
Reynald Temarii uit Tahiti.en de
Nigeriaan Amos Amadu moeten
zich nog deze week bij de ethische
commissie van de Fifa verantwoor
den nu de Sunday Times claimt
filmbeelden te hebben waarop Te
marii, hoofd van de voetbalfedera
tie in Oceanië, in ruil voor geld
zijn stem aanbiedt voor de organi
satie van het WK voetbal in 2018.
Het Nigeriaanse lid Amos Adamu
zou eveneens bereid zijn geweest
zijn stem te verkopen.
Naast Temarii en Amadu zitten
nog 22-andere leden in het uitvoe
rend comité dat over het lot van
de Nederlandse WK-aspiraties be
schikt. Ze zijn afkomstig uit
grootmachten als Engeland, maar
ook uit voetbaldwergen als Trini
dad.
Het comité komt minimaal twee
keer per jaar bijeen. Er zijn acht vi-
cepresidenten en vijftien leden -
zij worden naar voren geschoven
door regionale en nationale federa
ties - en één president die voor
vier jaar wordt gekozen door het
Fifa-congres - de vergadering van
alle aangesloten bonden.
Die presidentsrol wordt ingevuld
door Sepp Blatter (74). De Zwitser
geldt sinds 1998 als de absolute
heerser binnen de hele Fifa. 'Ko
ning Voetbal' wijst er voortdurend
op dat hij democratisch gekozen
en herkozen is door het congres
maar de praktijk is dat Blatter als
een grootvorst kan regeren. Kortge-
zegd: zijn wil is doorgaans wet.
Blatter is een overlevingskunste
naar die zich het liefst omringt
met mensen die er belang bij heb
ben hem niet te zeer dwars te zit
ten.
Eén verklaring voor zijn macht
