Een beetje zon, een mooi landschap en een scooter om de
omgeving te verkennen. Meer had Boris Peters niet nodig
voor een dagje ontspannen in Spa, het bekende kuurstadje
in de Belgische Ardennen.
m reizers@wegemie8'„nl iQ reizen
024-3650360
Zaterdag 16 oktober 2010
Dolce Vita in Spa
Stop even bij het Casino voor een gokje of een hapje en drankje.
foto's Boris Peters
Aantrappen of schakelen
is niet nodig. De knalro
de Vespa scooter start
door eenvoudigweg
een knopje in te druk
ken. Van de standaard af en rijden
maar. Met een helm stevig op het
hoofd gaat het in een rustig gange
tje de straat uit. De rit begint vlak
bij de ingang van de Thermen van
Spa, die op een heuvel boven het
centrum van het Belgische kuur
oord liggen.
Na een korte afdaling zien we in
een bocht Spa liggen. Het casino
en de voormalige thermen trekken
direct de aandacht. Het was in Spa
waar in 1774 het eerste casino
werd geopend. Maar het zijn de
bronnen met ijzer- en koolzuur
houdend water die Spa al vanaf
1764, toen er een eerste badinrich
ting werd gebouwd, de reputatie
als kuuroord bezorgden.
Welgestelden, adel en zelfs vorsten
trokken naar Spa en bouwden er
kasteeltjes. Onder hen de Duitse
keizer Wilhelm II die hier in okto
ber 1918 naartoe vluchtte en tijde
lijk onderdak vond in het Duitse
militaire hoofdkwartier. De Bel
gische koningin Maria-Hendrika
betrok in 1893 een villa in Spa
waar ze tot haar dood in 1902
verbleef.
In en rond Spa is een aantal bron
nen waar het helende waternaar
boven borrelt. Wij nemen bij het
verlaten van Spa even gas terug en
stoppen bij de Géronstère bron.
De bron is uitgebouwd tot een
mooi monumentje en vrij toegan
kelijk. Het zwavelrijke water
schijnt goed te zijn voor de lucht
wegen. Vrouwen die zwanger wil
len worden, doen er echter goed
aan de vlakbij gelegen Sauvenière
bron te bezoeken. Dit is de oudste
bron van Spa. Het water zou de
vruchtbaarheid van vrouwen be
vorderen.
Voor we verder rijden, pakken we
vanonder het grote zadel van onze
Vespa een jas. Rijdend met een
vaartje van 40 a 50 kilometer per
uur, voelt het vlug wat frisjes aan.
Vrolijk snort de Vespa door het
bos en begint vervolgens een afda
ling met hellingen tot 10 procent.
Zelfs daar komt de snelheid nooit
Ver boven de 50 kilometer per uur,
maar door de nodige bochten
voelt het snel genoeg. In het plaats
je Coo zorgt pretpark Plopsaland
even voor wat drukte. Maar onze
aandacht wordt opnieuw getrok
ken door het water dat zich hier
zo'n 15 meter naar beneden stort
in een waterval. Na een drankje
op een zonnig terras gaat de helm
weer op en toeren we verder rich
ting Stavelot. Ook bergop is geluk
kig geen enkel probleem voor on
ze Italiaanse tweewieler, zelfs wan-
Voor het huren van een Vespa scooter is een rijbewijs B vereist. De
scooters zijn geschikt voor een of twee personen. De Route des Arden
nes kost 99 euro per persoon. Inbegrepen is de huur van een 50 cc
Vespa, een verzekering en toegang tot de Thermen van Spa voor drie
uur. Wanneer je met z'n tweeën rijdt, betaal je 75 euro per persoon. Er
zijn ook andere arrangementen, zoals een rit inclusief picknickmand of
een tour met overnachtingen. Betalen kan alleen contant. Een borg van
300 euro per Vespa is verplicht, bij een afkoopsom van 5 euro is de borg
150 euro. Meer info www.vesparoute.com of via 0032-474096166.
neer de weg zo nu en dan vrij steil
gaat. De route leidt langs een ski
station dat er nu nog verlaten en
wat troosteloos bij ligt.
Het voelt inmiddels alsof we nooit
anders gedaan hebben dan op on
ze Vespa rijden en de rustige klei
ne wegen geven alle gelegenheid
van het afwisselende landschap te
genieten. Koeien grazen rustig in
de wei, op sommige plekken
hangt het groen als een dak over
de weg en vlakbij het dorp Xhof-
fraix rijden we een kilometer of 5
langs de Hoge Venen, een prachtig
wandel- en langlaufgebied.
In het kleine, door dorpsbewoners
drukbezochte, café Ardennais in
Hockai drinken we nog een laatste
glas voor we aan de laatste kilome
ters terug naar Spa beginnen. Een
maal daar aangekomen, merken
we na het afstappen dat je zo'n hal
ve dag met een Vespa rondtuffen
toch wel enigszins in je lijf voelt.
De ingang van de Thermen van
Spa ligt op slechts 5 minuten lo
pen van ons eindpunt. Na een
douche laten we ons langzaam in
het warme water zakken. Gewoon
even niets doen en genieten van
het prachtige bad. Een half uurtje
later bubbelen we heerlijk buiten
in de zon in een in het overdekte
BELCIE
infographic: maps4news.com
zwembad ingebouwde whirlpool.
Een paar meter voor ons en een
meter of honderd lager ligt het cen
trum van Spa, eenvoudig te berei
ken met de funiculaire, de glazen
lift op een omhooglopende rails.
In de hamman zweten we de laat
ste vermoeidheid eruit. Daarna is
het tijd voor een verkwikkend, ijs
koud stortbad en de sauna. Als af
sluiter leggen we het lome lichaam
te rusten in een ligstoel langs het -
grote zwembad onder de glazen
koepel..We voelen ons voldaan.
- Reageren?
- redactie.reizen@wegener.nl
Stavelot
