L
0
m reizen@wegener.nl 15 reizen
"""I024-3650360
Zaterdag 25 september 2010
toekomst van Taiwan
lometer: een peulenschil voor ons
Nederlanders. In het Sun Moon
Lake Hotel is het daarna bijkomen
in luxe. De badkamer heeft een
enorme kuip waar je met z'n vie
ren in zou kunnen, een tv is in de
muur ingebouwd en zelfs vanuit
het bad heb je uitzicht op het
meer en de omliggende heuvels.
Toen de eerwaarde meester Hsing
Yuan, een boeddhistische monnik
van het vasteland van China, in
1967 een stuk land kocht waar en
kel bamboe groeide, zal hij zelf
ook niet kunnen hebben bevroed
hoe het kloostercomplex Fo Gua-
ng Shan er in 2010 bij zou staan.
De eerwaarde non Man Ho ont
vangt ons 's avonds en geeft ons
leesmateriaal om ons te verdiepen
in het humanistische boeddhisme
dat in het klooster wordt belijd. Ze
raadt ons aan snel naar bed te
gaan. De volgende ochtend ver
wacht ze ons om 05.00 uur voor
het ochtendgebed in de Great
Hero Hall. De zon gaat net op wan
neer nonnen en monniken de hal
betreden. Ze zijn allen kaal gescho
ren, alleen de leken hebben haar.
In de hal staan drie goudkleurige
Boeddhabeelden van bijna 8 me
ter hoog opgesteld en in alle nis
sen nog eens bijna 15.000 beelden
die elk door een kerstverlichting
lampje worden belicht. Met een
minimum aan instrumenten
wordt door de sereen kijkende
geestelijken gezongen.
Na het vegetarische ontbijt lopen
we naar het grootste Boeddha
beeld in het complex, 36 meter
hoog en goudkleurig. Eromheen
staan nog 480 kleinere boeddha's.
Het kloostercomplex ademt naast
sereniteit ook luxe uit. Alle wegen
ernaartoe zijn geasfalteerd, de ma
teriaalkeuze verraadt naast smaak
een riant budget en de tuinen wor
den door een leger tuinmannen
en -vrouwen in een staat van per
fectie gehouden.
Vind je Taiwan te ver voor een be
zoek aan een boeddhistische tem
pel, op de Amsterdamse Zeedijk
staat een 'filiaal', de tempel Fo
Guang Shan He Hua, de grootste
stad ligt aan de kust het Yeliou Ge-
opark. Een groot terrein aan de
Golf van Jinshan biedt plaats aan
een verzameling grillige, kalkste
nen formaties. Een afgezet par
cours leidt je langs alle indrukwek
kende beelden. Nog leuker is het
alle toeristen te bekijken die als
mieren rond de beelden rennen.
Met zelfontspanners zetten stelle
tjes hun romantische uitje op
beeld en de meeste vrouwen heb
ben een parasol, omdat ze er niet
over piekeren hun melkwitte huid
bloot te stellen aan de felle zon.
Vlakbij ligt de overdekte markt,
waar niet alleen kitscherige souve
nirs kunnen worden gekocht,
maar waar je ook heerlijk kunt
eten voor nog geen euro. Boven
dien is het prettig de airco weer op
te zoeken na een half uur in de hit
te van het Yeliou Geopark.
Langs de snelweg naar Sun Moon
Lake staan om de paar kilometer
glazen cabines opgesteld. Het zijn
de 'kantoortjes' van de betelnut-
girls. Betelnoten zijn steenvruch
ten van de ranke betelnootpalm
en hebben een stimulerende wer
king. Vooral chauffeurs kauwen er
op om wakker te blijven. De meis
jes die ze verkopen, zijn uiterst
schaars gekleed. Dat is wellicht de
reden dat ze verondersteld worden
bakken met geld te verdienen.
Op een vlot van bamboe in het
meer drapeert iemand een trouw
jurk tot een waaier. Een ander
loopt met spiegels en piepschuim
rond. Elders wacht een bruidegom
op aanwijzingen van de fotograaf.
Sun Moon Lake is een honey-
moonbestemming bij uitstek.
Het idyllische, door bergen om
ringde, meer op 760 meter hoogte
was zeer geliefd bij de leider
Chiang Kai-shek. Het is nog altijd
een van Taiwans meest bezochte
plekken voor zowel de Taiwane-
zen als de Chinezen van het vaste
land. Gelijk hebben ze. Na de druk
te van Taipei is het een verade
ming met een gehuurde mountain
bike rond het meer te fietsen. Een
geasfalteerd fietspad, weinig heu
vels en een totale lengte van 30 ki-
Nonnen op weg naar het ochtendgebed. Foto's boven: Een betelnut-
CHINA
Zuid
Chinese Zee
50 km
Tungkangi Filipijnenzee
in Europa in Chinese paleisstijl.
Taiwans mooiste hotel, het Silks
Place Hotel, ligt in het Taroko Na
tional Park. Na een uitgebreide en
miljoenenverslindende renovatie,
is het hotel adembenemend mooi
in minimalistische stijl met oog
voor detail. Zo is er een opfrissend
gemberdrankje bij het inchecken
en zijn er takken met verse ly
chees als welkom op de kamer.
Het buitenbad is een infinity pool
(het water lijkt te verdwijnen ach
ter de horizon) met uitzicht op de
bergen en een pagode. Binnen is
een lounge die enkel met kaarsen
wordt verlicht.
Na het luxe verblijf is het tijd voor
het Taroko National Park, een van
Taiwans acht nationale parken.
Dankzij het hoogteverschil biedt
het park een scala aan flora en fau
na. Ook woont in het park nog
een aantal leden van de aboriginal
Truku-stam.
Birdwatchers kunnen hun borst
natmaken en duidelijk gemarkeer
de trails leiden hikers langs alle
hoogtepunten. De Shakadang
Trail bijvoorbeeld volgt de bed
ding van de rivier Shakadang met
kraakhelder water. Na een half uur
lopen, springen we de rivier in en,
zittend op een rotsblok om af te
koelen, zijn we het eens dat onbe
kend Taiwan qua toerisme een
gouden toekomst tegemoet gaat.
JOI Met dank aan China Airlines.
China Airlines vliegt dagelijks in
16 uur van Amsterdam via Bang
kok naar Taipei. Retourtickets
zijn te koop vanaf 730 euro. Zie
www.china-airlines.nl
Algemene informatie over Tai
wan op www.nunaartaiwan.nl
Wie meer wil weten over de ge
noemde hotels, kan terecht op
www.silksplace-taroko.com.tw
en op www.smlh.com.tw
reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
