Hoogwaardige opleidingen, hoogwaardig werk
interview
het reclamebureau om de hoek,
maar met een compleet aanbod:
huisstijl/logo drukwerk belettering websites
displays standbouw en nog veel meer!
Oostkade 14 4551 CL Sas van Gent
T:0031-[0]l 15-450777 F: 0031-[0]115-450741
www.rechtdoorzee.eu
communiceer@rechtdoorzee.eu
De realisatie van een
bèta-campus staat hoog op
de doe-lijst van Jan Lonink. De
burgemeester van Terneuzen
vindt investeren in kennisecono
mie essentieel voor de economi
sche toekomst van Zeeuws-Vlaan
deren. Maar Lonink heeft meer
troeven: mogelijk toch een
Zeeuws Veiligheidscentrum in de
Koegorspolder, de ontwikkeling
van Maintenance Value Park en
natuurlijk de lobby in China.
door Peter Oggel
TERNEUZEN - Kennis maakt
macht. Het klinkt wellicht als een cli
ché, maar voor de Terneuzense burge
meester Jan Lonink is het gezegde
een belangrijk vertrekpunt voor de
economische ontwikkeling in de
Zeeuws-Vlaamse kanaalzone. Breder
eigenlijk: voor de toekomst van
Zeeuws-Vlaanderen.
In het gemeentelijk beleid staat ken
niseconomie dan ook met stip geno
teerd. De eerste contouren zijn inmid
dels zichtbaar. In de Koegorspolder
wordt driftig gebouwd aan het oplei
dingscentrum voor Bio Base, het Ne
derlands-Vlaamse samenwerkingspro
ject voor biogebaseerde economie in
Europa. In Gent de (proefinstallatie,
in Terneuzen de kennis.
"Nieuwe mogelijkheden voor de in
dustrie die onder de huidige economi
sche omstandigheden behoefte heeft
aan toekomstgerichte initiatieven",
omschrijft Lonink de samenwerking
tussen Ghent Bio Energy Valley en
Biopark Terneuzen. Maar als het aan
hem ligt, dan is het opleidingscen
trum in groene economie nog maar
een begin. De Terneuzense burge
meester trekt hard aan de realisatie
van een breed kenniscentrum. Lo
nink houdt -na aanvankelijke misluk
king- de bouw van een internationaal
oefencentrum voor calamiteitenbe
strijding (Veiligheidscentrum) nadruk
kelijk warm. En datzelfde geldt een
Bèta-campus, met name op het ge
bied van procestechnologie. Beide
voorzieningen kunnen eveneens in
die Koegorspolder. Want dat indus-
triegebied-in-ontwikkeling vormt
over enkele jaren met de aanleg van
de Sluiskil-tunnel het kloppend hart
in een gloednieuw wegenstelsel: ver
Foto: duofoto
en aantrekkelijke werk- en woonom
geving te bieden, dan zal Zeeland uit
eindelijk afzakken. Onze opdracht is
om structureel aantrekkingskracht op
jonge mensen uit te oefenen. Oplei
dingen, een goed carrièreperspectief,
goede voorzieningen. Doen we dat
niet, dan zal dat weer gevolgen heb
ben voor het woonklimaat. Terneu
zen heeft de ruimte om te ontwikke
len. Durf dat dan ook. In deze regio
hebben we wereldconcerns. Dow, Ya-
ra, Cargill, noem maar op. Die bedrij
ven hebben voortdurend mensen no
dig en vormen daarmee dus mede de
basis van de bèta-campus. Ik hoef het
belang van research en development
toch niet uit te leggen? Het is evident
dat samenwerking tussen overheid,
onderwijs en bedrijfsleven voor
Zeeuws-Vlaanderen van groot belang
is. Bovendien komt het Maintenance
Value Park van de grond, daar ben ik
wel van overtuigd. Ruim twintig toe
leveranciers en onderhoudsbedrijven
hebben interesse getoond."
Grens
Lonink kijkt nadrukkelijk ook over
de grens. Eén van de aanbevelingen
van Van den Berg bevestigt zijn visie.
Die is: ga met overheid en bedrijfsle
ven, met name in de havengebieden,
samenwerking aan met hogescholen
en universiteiten in België, in het bij
zonder in Gent en Antwerpen. Het is
een wisselwerking, betoogt hij, een
win-winsituatie in ondernemers taal:
hoogwaardige opleiding, stageplaat
sen, hooggeschoold werk, kortom:
jongeren hoeven niet meer weg uit
hun streek. En zeker niet de minste
plus: voor de stichting van een cam
pus is de aanwezigheid van een zoge
heten kennisdrager (zoals een universi
teit) een belangrijk criterium.
Een droomplaatje, erkent Lonink,
maar zeker niet onhaalbaar. De burge
meester pleit in dit verband voor een
steviger Zeeuws acquisitiebeleid. Hij
verhaalt over een gesprekje tussen de
Commissaris der Koningin en de drie
Zeeuwse 'havenburgemeesters', re
cent aan het slot van een uitstapje van
de Zeeuwse burgemeesterskring in
Borssele. Lonink: "De conclusie was
eigenlijk dat we er meer uit kunnen
halen. Het havenschap Zeeland
Seaports en Economische Impuls Zee
land zouden zich meer én beter moe
ten profileren. De focus moet liggen
op ontwikkeling van bedrijvigheid.
Ja, dat vergt ook meer bestuurlijke
aandacht van de Commissaris en van
de havenburgemeesters."
Lonink noemt als voorbeeld de her
nieuwde kansen voor het Veiligheids
centrum. Nog geen jaar geleden haak
te Ricas, Nederlandse dochter van
het internationale veiligheidsconcern
Group4Securior, af op basis van de
wereldwijde economische recessie.
Maar Jan Lonink heeft dat plan eigen
lijk nooit losgelaten. Hij is voor de
bouw van het trainingscentrum in ge
sprek geraakt met een nieuwe kandi
daten. "Naast een oefencentrum, gaat
dat ook over een kennis- en testcen
trum, bijvoorbeeld voor ondergronds
bouwen en voor tunnels." Lonink
wikt met het oog op de onderhande
lingen zijn woorden zorgvuldig. "Het
is een complexe materie. De één wil
met de overheid spreiding van risi
co's, de ander doet de exploitatie hele
maal zelf. Laat ik dit zeggen: ik hoop
begin november duidelijk te hebben
met wie we doorgaan."
Als lid van een Zeeuws/West-Bra
bantse delegatie is Jan Lonink deze
weken even naar China. Zuid-
west-Nederland lonkt, niet voor het
eerst overigens, nadrukkelijk naar Chi
nese bedrijven en investeerders. Ook
dat is precies wat Lonink bedoeld:
denk in samenhang, presenteer je een
duidigheid als economische eenheid.
Zuidwest-Nederland, een krachtige
economische regio met een centrale
ligging tussen de wereldhavens Rot
terdam en Antwerpen.
De contacten in China, zegt Lonink,
zijn zeer nuttig, reden waarom Ter-
neuzen ook een promotiebrochure in
het Chinees heeft gemaakt. "Er zijn
b2b-bijeenkomsten, we zijn vriend
schapsbanden aangegaan. Inmiddels
voeren we vergaande onderhandelin
gen met een bedrijf voor de produc
tie en assemblage van windmolens.
Dat gaat nog tussen Noord-Holland
en de Zeeuws-Vlaamse Kanaalzone.
Er lopen ook contacten met een Chi
nese investeerder voor de bouw van
een hotel en appartementen op de
plaats van restaurant Zomerlust in
Axel. Dat gaat prima. Maar pas als er
daadwerkelijk resultaat is, kunnen we
zeggen dat we geslaagd zijn."
Jan Lonink: "Toekomstgerichte initiatieven.'
breding tot vierbaans van zowel de
noord-zuidroute N62, als de
oost-westverbinding N61. Deze infra
structuur, verzekert de burgemeester,
garandeert in de Kanaalzone bereik
baarheid én doorstroming.
Succes
Lonink heeft een eerste succesje in
middels binnen. Eind 2011 moet de
fusie tussen de onderwijsinstellingen
ROC Zeeland en ROC Westerschel-
de zijn afgerond. Het hoofdkantoor
van de nieuwe onderwijsfabriek
komt, meldt de burgemeester met ge
paste trots, in Terneuzen. In eerste in
stantie kan voor zowat tachtig mede
werkers huisvesting worden gevon
den in het centrum van de stad, maar
Lonink hoopt hardop dat er uiteinde
lijk nieuwbouw wordt gepleegd in de
Koegors. Hij beseft dat daar meer
voor nodig is dan alleen een hoofd
kantoor. "We moeten natuurlijk zor
gen voor opleidingen. Maar zo een
voudig is dat niet. Over de vorming
van zo'n bèta-campus moet je het in
verschillende gremia eens worden.
Dat vergt goed projectleiderschap.
Natuurlijk spelen er allerlei belangen,
maar gelukkig heeft de provincie in
middels goed in de gaten dat
Zeeuws-Vlaanderen een versterking
nodig heeft."
Lonink heeft enige haast, op basis van
problemen als vergrijzing en ontgroe
ning. In zijn werkkamer met uitzicht
op de economische ader Westerschei -
de tikt hij op het onderzoek "Brain-
drain vanuit Zeeuws-Vlaanderen'.
Dat is titel van de afstudeerscriptie (fe- -
bruari 2010, Universiteit Utrecht)
van Evert van den Berg. De Hulster
student onderzocht voor zijn masters
waarom jongeren uit
Oost-Zeeuws-Vlaanderen hun ge
boortegrond na de middelbare school
verlaten en waar ze uiteindelijk te
rechtkomen. Zijn bevindingen: ruim
negen op de tien jongeren vertrekken
bij gebrek aan vervolgopleidingen,
slechts drie keren na hun studie terug
naar hun geboortegrond. Voor de
wegblijvers is onvoldoende of zelfs
geen arbeidsperspectief de, belangrijk
ste reden.
Het tekent één van de majeure proble
men van Zeeuws-Vlaanderen, conclu
deert Lonink. Hij leert uit de studie
twee lessen, kort samen te vatten in:
hoogwaardige opleidingen en hoog
waardig werk.
"Beide zul je moeten bieden wil je
jongeren voor deze streek behouden
en aantrekken. Duidelijk is dit: als wij
er niet in slagen om een kwalitatieve
