ioljimi Hendrix
Al woonde hij er maar een jaar, zijn
Londense flat gold
als een van de plekken waar de
rocklegende Jimi Hendrix zich het meest
thuis voelde. In Londen is een
tentoonstelling ingericht over Hendrix.
Komende zaterdag is het veertig jaar
geleden dat hij overleed.
a
dinsdag 14 september 2010
Heilige grond
van een
gitaargod
Zijn miljoenen fans zujjen het waar
schijnlijk liever niet willen horen,
maar in het jaar dat de Amerikaanse
gitarist Jimi Hendrix in Londen op
23 Brook Street woonde, leidde hij
een redelijk burgerlijk bestaan. Hij
en zijn vriendin Kathy Etchingham zochten gordij
nen uit bij een lokaal warenhuis, kochten schilde
rijen op Portobello Road en keken naar soapseries
op tv.
Brook Street was de plek waar Hendrix zich naar ei
gen zeggen echt thuis voelde. Meer dan veertig jaar
later is nog steeds te begrijpen waarom: het ouder
wetse pand met krakende, houten vloeren heeft
een knus en rustgevend karakter. Tegelijkertijd be
vindt de flat zich in hartje Londen. Een blauw bord
je aan de gevel van de flat wijst er voorbijgangers
op dat Hendrix hier tussen 1968 en 1969 woonde.
Op eenzelfde blauw exemplaar, een huis verder, is
te lezen dat de componist Georg Friedrich Handel
daar zo'n 250 jaar eerder woonde. De huizen zijn te
genwoordig samengevoegd en nu gedeeltelijk open
gesteld voor een expositie.
„Toen )imi Hendrix ontdekte dat Handel daar had
gewoond, kreeg hij interesse in de componist",
zegt Claire Parker, medewerker van het Handel
House museum. „In zijn lokale platenwinkel kocht
hij muziek van Handel. Ook zei hij tegen Kathy dat
hij de geest van de componist in de badkamer zag.
Zij geloofde dat niet, omdat hij immers in het huis
ernaast had gewoond. Waarom zou zijn geest zich
dan in hun huis ophouden? Toch was het niet
vreemd dat Hendrix zich met Handel verwant voel
de. Beiden waren immigranten, die naar Londen
kwamen om hun muziek te promoten."
„Londen had in de jaren zestig een muziekscene
die veel kleinschaliger en opener was dan in Ameri
ka", weet Martin Wyatt, onderdirecteur van het
Handel House Museum. „In zijn flat kwamen gere
geld artiesten langs om te jammen en te relaxen."
Alle Beatles zijn hier geweest en ook Mick Jagger.
In de expositieruimte hangen foto's van zulke
hang- en jamsessies. Daarnaast liggen er program
maboekjes van concerten, staat er een elektrische
gitaar waarop Hendrix in 1970 op het Isle of Wight
Festival speelde en is er een handgeschreven song
tekst van Love or Confusion met achterop een car
toon die Hendrix van zichzelf maakte. „Geweldig",
vindt Laurence Langan (21) die de tentoonstelling
verkent. „Dit laat de persoonlijkheid van Hendrix
zien. Hij was down to earth en had gevoel voor hu
mor." De muziek is tijdloos, vindt Langan. „Hen
drix wordt door mensen van allerlei leeftijden ont
dekt of herontdekt. Het maakt niet uit als je die tijd
niet zelf hebt meegemaakt."
David Kohn (37) denkt er precies zo over. Hoewel
de tentoonstelling klein is, is die de moeite waard.
„Dat Hendrix hier gewoond heeft, maakt het zo
speciaal." De twee verdiepingen waar de gitarist
verbleef maken echter geen deel uit van de exposi
tie die.tot 7 november te bezichtigen is. De flat is
slechts tussen morgen en 26 september te bezoe
ken. Alle beschikbare kaartjes daarvoor zijn al ver
kocht. De bezoeken aan de flat zijn vaak intens,
weet Wyatt, die eerder fans rondleidde. „Sommige
bezoekers kussen de muren", glimlacht hij. „Zo gek
zijn ze van Hendrix." Dat in de expositieruimte de
overlijdensakte van de gitarist ligt, is misschien wat
cru. Jimi Hendrix overleed op 18 september, 27 jaar
oud, in een Londens hotel, waar hij in zijn braaksel
stikte. Kathy en hij waren toen al uit elkaar. De flat
aan Brook Street wordt door sommige fans als heili
ge grond gezien, weet Wyatt. Maar niet door Lau
rence Langan. „Dit is alleen maar de plek waar hij
heeft gewoond. De echte spirituele connectie met
Hendrix krijg je als je naar zijn muziek luistert."
Q www.handelhouse.org/hendrixinbritain
door Yolanda Bobeldijk
In de Londense flat in Mayfair waar Jimi Hendrix zich thuis voelde, is vanaf morgen een tijdelijke tentoonstel
ling over het leven van de legendarische rockster te zien. foto Joanna Henderson/GPD
