spectrum 2
Blankenberge
Oostende
Zaterdag 11 september 2010
Wie over twintig jaar
vanaf het Cadzand-
se of Walcherse
strand oostwaarts
kijkt, heeft een heel
ander uitzicht dan nu. Vóór Knok-
ke-Heist ligt een kilomerslange baai,
een soort binnenmeer: de ingang er
van bevindt zich pal voor de monding
van Het Zwin, op de grens met Neder
land. Het andere eind van de baai ligt
ter hoogte van Heist, waar de kustlijn
twee kilometer verder zeeinwaarts te
vinden is dan de huidige. Op het nieu
we land liggen onder meer een jachtha
ven en een park. Meteen ernaast ligt
de uitgebreide haven van Zeebrugge,
waarvan de uitlopers kilometers ver
der de zee inlopen dan nu het geval is.
Verderop zijn ook de havens van Blan
kenberge en Oostende zeewaarts uitge
breid.
Een utopie, zou je in eerste instantie
denken. Want ideeën zoals die in de
visie Vlaamse Baaien 2100 zijn al vaker
gepresenteerd. Ze stranden meestal op
regeltjes, gebrek aan geld of technische
onuitvoerbaarheid. Voor Vlaamse
Baaien is het verhaal echter anders.
Het plan komt niet van een klein
groepje specialisten, maar van een con
sortium van zes bedrijven die goed
boeren in de waterbouw, architectuur
en baggerwereld.
Vooral de vertegenwoordigers van die
laatste groep, de bedrijven DEME en
Jan de Nul, hebben hun sporen ver
diend. De baggeraars draaien hun
hand niet om voor de uitbreiding van
een haven, de aanleg van een kanaal of
het aanbrengen van kunstmatige eilan
den, waar ook ter wereld. Ze zijn
Vlaanderens trots in het buitenland,
en grote werkgevers bovendien. Daar
om wordt er geluisterd als de directies
van die ondernemingen iets zeggen.
De garantie dat de uitvoering van
Vlaamse Baaien helemaal door Bel
gische bedrijven gedaan kan worden
en er dus 'werk met werk' wordt ge
creëerd, maakt het draagvlak voor het
plan groot. Politiek, bedrijfsleven en
zelfs de milieubeweging willen er mee
aan de slag.
Bovendien is niets doen geen optie. Er
Toen zes bedrijven vorig jaar een gezamenlijk plan bedachten om
de Belgische kust zowel veiliger als aantrekkelijker te maken, ging
bijna alle aandacht uit naar één onderdeel uit die visie. Het idee
om eilandjes aan te leggen op enkele kilometers van de Vlaamse
kust was immers revolutionair en sprong het meest in het oog. De
visie 'Vlaamse Baaien 2100', waarvan het eilandenplan onderdeel
is, omvat echter veel meer zichtbare en grote veranderingen. En
sinds minister Hilde Crevits afgelopen zomer met een plan van
aanpak kwam, lijkt het project ook bijzonder kansrijk.
door Martijn de Koning
moet in elk geval iets gebeuren aan de
veiligheid van de kust en aan de ont
wikkeling van de havens van met na
me Oostende en Zeebrugge. Plannen
daarvoor liggen er al; Vlaamse Baaien
gaat uit van die ideeën en doet er een
schepje bovenop.
Zo was de Vlaamse overheid al van
plan de komende jaren 300 miljoen eu
ro uit te geven aan versterking van de
67 kilometer lange kusdijn. Stranden
worden verbreed of opgehoogd, dui
nen aangelegd en muurtjes op de dij
ken gebouwd. De Vlaamse kust moet
