sport 31
Gualtieri is nog steeds
de held van San Marino
op ommekeer
Fignon had een bloedhekel aan het cijfer acht
Federer probleemloos door
Twee profs
In Memoriam
i960 - 2010
woensdag 1 september 2010
bf
Roger Federer had in de eerste ronde van de US Open
totaal geen last van de Argentijn Brian Dabul. De Zwit
ser, tweede op de plaatsingslijst, was in ongeveer an
derhalfuur klaar: 6-1 6-4 6-2. Federer was vanaf het
begin scherp en fel.
door Fardau Wagenaar
DEN HAAG/NEW YORK - Ze zouden
de tenniswereld veroveren. De Ser
vische tennissers waren in 2008
hot and happening, maar twee
jaar later zijn de beoogde bestor
mers van de top blijven steken, Je-
lena Jankovic, Ana Ivanovic en No-
vak Djokovic hopen elke keer
weer op een ommekeer. Misschien
dat de US Open in New York die
kan brengen.
Het was tijdens Roland Garros in
2007 dat de kranten vol stonden
met heroïsche verhalen uit het
nieuwe beloofde tennisland Ser
vië. De jonge Ana Ivanovic werd
begeerd en bewonderd. Ze was
goed, mooi en sympathiek. Jelena
Jankovic hopte van de ene naar de
andere finale en werd lieftallig 'de
Mongoolse prinses' genoemd. Bij
de mannen vertelde Novak Djoko
vic aan iedereen dat hij de nieuwe
nummer één van de wereld zou
worden. Zijn toehoorders geloof
den hem.
De verhalen in de media gingen
over de jonge tennissers die on
danks de oorlog op de Balkan hun
dromen niet lieten verwoesten. Ze
trainden terwijl de bommen vie
len en de steden brandden. Zon
der fatsoenlijke faciliteiten werk
ten ze aan hun slagen. Achteraf ble
ken de verhalen hier en daar wat
geromantiseerd, want de drie ta
lenten trainden veelal buiten de
landsgrenzen.
De succestory kreeg in 2008 een
vervolg. Djokovic won de Australi
an Open, Ivanovic pakte de titel
op Roland Garros en Jankovic ein
digde als nummer één van de we
reld.
Het land stond op de kop en de
trotse families klopten zich open
lijk op de borst. Dit was begin van
een lange periode van succes. De
door Roel Wiche
tenniswereld was gewaarschuwd.
Djokovic verhuisde naar Monte
Carlo, Ivanovic was al gesettled in
Zwitserland en Jankovic koos voor
het futuristische Dubai.
De meiden lieten zich fotografe
ren in glamouroutfits en traden
op als tennisbabes in commercials.
Djokovic maakte furore als topimi-
tator, vooral zijn versie van Nadal
is vaak bekeken op You Tube. Hij
had er groot succes mee.
Op de tennisbaan ging het minder
voortvarend. De top bereiken is
iets anders dan er te blijven. Servië
kreeg er na 2008 geen grandslamti-
tel meer bij. Ivanovic zakte zelfs
helemaal weg na haar zege in Pa
rijs.
Mentaal gekraakt na al het succes
en de hoge verwachtingen. Inmid
dels staat ze 40e van de wereld en
is ze ongeplaatst tijdens de US
Open. De 22-jarige speelster wil
rustig terugkeren aan de top. De
eerste ronde in New York won ze
van de Russische Makarova (6-3,
6-2).
Jankovic (25) is de grote zenuw
pees van het stel. Ze stond in het
succesjaar maanden op de hoogste
positie bij de vrouwen, maar won
nog geen grandslamtitel. Dat
kwam haar op veel kritiek te
staan, wat de druk verhoogde.
Ze staat er nog altijd goed voor, als
nummer vijf van de wereld, maar
makkelijk gaat het niet. Gisteren
overleefde ze ternauwernood de
eerste ronde, tegen Simona Halep
werd het 6-4, 4-6, 7-5.
Djokovic (23) staat nog steeds der
de van de wereld, wat een knappe
prestatie is. Maar ook hij is een
toontje lager gaan zingen, nadat
hij steeds voor de grote finales
sneuvelde. Dit jaar won 'Nole', zo
als hij genoemd wordt, alleen het
toernooi van Dubai.
Nummer één van de wereld? Nog
lang niet.
SAN MARINO - Het is vrijdag groot
feest in San Marino. Niet omdat vi-
cewereldkampioen Nederland op
bezoek komt, maar omdat monnik
en steenhouwer Marinus van Ri
mini precies 1709 jaar geleden de
oudste republiek ter wereld sticht
te. De kans is dus groot dat die an
dere heilige van het kabouterstaat
je, Davide Gualtieri, thuis blijft om
met zijn eega een voortreffelijke
fles Chianti open te trekken. Bo
vendien, als Oranje begint met
prijsschieten hoeft hij slechts op te
staan. Zijn computerzaak ligt na
melijk pal tegenover het stadion.
„Ik kan vanuit mijn raam zó op
het veld kijken. Zo doe ik het wel
vaker bij interlands. Dit is San Ma
rino, hè?"
Eigenlijk wees alles erop dat Davi
de Gualtieri (39) zijn leven in wel
dadige rust zou slijten in de 'Meest
Serene Republiek', zoals San Mari
no zichzelf trots afficheert. De
zoon van een restauranthouder
blijkt als tiener aardig te kunnen
skiën, tennissen en voetballen,
maar laat uiteindelijk zijn studie
prevaleren. Hij meldt zich bij de
onbeduidende Italiaanse amateur
club Villa Verruchio en niets wijst
erop dat hij geschiedenis zal schrij
ven.
Totdat hij op 17 november 1993 we
reldnieuws wordt. In een cruciaal
kwalificatieduel tegen grootmacht
Engeland, dat samen met Oranje
om een WK-ticket strijdt, doet hij
iets wat niemand voor mogelijk
had gehouden: een doelpunt sco
ren voor San Marino, en wel bin
nen exact 8,3 seconden. De beel
den zijn nog steeds een hit op You-
Tube: San Marino trapt af en from
melt zich naar het Engelse straf
schopgebied, waar Stuart Pearce
de bal achteloos denkt terug te spe
len.
De machoverdediger, ook wel Psy
cho genaamd, blundert verschrik
kelijk en ziet plots een klein man
netje in een blauw shirt opduiken
die de bal in het doel glijdt. Het ge
zichtsverlies is desastreus. Enge
Davide Gualtieri (inzet) is nog steeds de held van San Marino, een
dwergstaat in Italië. fotocollage De Limburger
land wint met 1-7, maar mist het
WK in Amerika omdat Nederland
tegelijkertijd met 1-3 in Polen
wint. Bondscoach Graham Taylor
stapt op.
'The End of the World!' schreeu
wen de Britse tabloids de volgen
de dag op de voorpagina's. De
man die vijftig miljoen Engelsen
schokte, Davide Gualtieri, heeft al
le kranten bewaard. Evenals het
shirt met nummer 3 dat een woe
dende Pearce hem na afloop geeft,
zonder hem ook maar een blik
waardig te gunnen. „Ik heb die
goal als in een roes beleefd. Toen
ik scoorde, was ik alle gevoel van
tijd kwijt, ik besefte niet eens dat
het zo razendsnel was. Dat gebeur
de pas na afloop. Ik had nog nooit
in m'n leven een interview gege
ven, maar ik werd compleet bedol
ven onder schrijfblokken en came
ra's."
De doelpuntenmaker groeit uit tot
een volksheld. En niet alleen in
San Marino. Als twee jaar later
Schotland een interland afwerkt
in het miniatuurstaatje, wordt
Gualtieri letterlijk op handen ge
dragen. De Schotse fans dragen
massaal T-shirts met de leus 'Gual-
tieri-eight seconds' en betalen de
hele avond de drankrekening van
de man die de grote aartsrivaal be
lachelijk maakte. Nu, vele jaren la
ter, is hij nog steeds de beroemd
ste burger van San Marino. „Elke
dag nog stoppen er toeristen voor
mijn zaak die een handtekening
willen. En rond interlands word ik
gebeld voor interviews, vooral na
tuurlijk als we tegen Engeland
moeten spelen. Nu kan ik er voor
al om lachen. Nee, rijk ben ik er
niet van geworden."
Bondscoach Giampaolo Mazza van
San Marino heeft de beschikking
over slechts twee profs.
Andy Selva, met acht doelpunten
topscorer aller tijden van San Mari
no, speelt in Italië voor Hellas Vero
na (derde divisie). Doelman Aldo Si-
moncini komt uit voor AC Bellaria
(vierde divisie). De andere spelers
studeren, zitten op kantoor of wer
ken in de toeristenbranche.
San Marino won in de historie
slechts één luttele interland, een
vriendschappelijk duel in 2004 te
gen collega-dwerg Liechtenstein
(1-0).
Laurent Fignon overleed gis
teren op 50-jarige leeftijd.
Hij was tweevoudig win
naar van de Ronde van
Frankrijk.
door Wilko Voordouw
Laurent Fignon wist afgelo
pen zomer, toen hij tij
dens de Tour als co-com
mentator bij de Franse te
levisie werkte, dat zijn dagen wa
ren geteld. Vlak voor de Tour was
hij nog naar New York gereisd,
voor een onderzoek bij de artsen
die Lance Armstrong hadden be
handeld. De Amerikaanse oncolo
gen konden hem geen nieuwe
hoop bieden.
Ondanks zijn hese stem en zijn
grote vermoeidheid stond Fignon
er op om zo vaak als mogelijk com
mentaar te leveren. Soms was hij
zo moe dat hij vanuit zijn hotelka
mer de beelden van commentaar
voorzag. Ook moest hij enkele da
gen verstek laten gaan voor een
chemokuur. Op de vraag of dit wel
verstandig was, zei hij: „Ik weet
dat ik niet lang meer te leven heb.
Maar betekent dit dan dat ik de
rest van de tijd die ik heb achter
de geraniums moet gaan zitten?
Zo lang mijn stem het houdt, wil
ik mijn werk blijven doen."
De uitspraak tekent de man en de
mens Laurent Fignon. 'Le Profes-
seur', zoals zijn bijnaam in het pe
loton luidde vanwege de karakte
ristieke bril, was allesbehalve der
tien in een dozijn.
Fignon kon tijdrijden, klimmen en
tegen de wind in stoempen. Hij
haalde soms bij zijn ploeggenoten
het bloed onder de nagels van
daan. Ploegleider Cyrille Guimard
lijfde hem in bij Renault-Gitane,
waar hij in de schaduw van Ber
nard Hinault, die toen heerste in
het mondiale wielrennen, kon rij
pen. Het eerste jaar (1982) was er
al een overwinning in het Cri-
térium International. In 1983 zou
hij als knecht mee gaan in de
Tour, om Hinault dat jaar aan zijn
vijfde overwinning te helpen. De
Das raakte geblesseerd, Fignon
werd tot kopman gebombardeerd.
Hij won twee etappes en greep
het geel in Parijs. Een jaar later
was zijn overheersing nog groter.
Fignon won maar liefst vijf etap
pes en het geel. Een nieuwe Fran
se sportheld leek geboren. Maar
die status bleef lange tijd buiten
bereik. Fignon kwam als sporter
niet tot dezelfde hoogte als Ber
nard Hinault, Jacques Anquetil of
Bernard Thevenet. Fignon laafde
zich, net Hinault geen lachebekje,
niet aan de publieke adoratie. Hij
vond de aanhaligheid vervelend
en had een moeizame relatie met
de pers.
Na zijn fantastische debuutjaren
brak een moeilijke periode aan. Ze
ker, Fignon pikte zijn koersjes
mee, maar hij was niet meer de
man die de ene wedstrijd na de an
dere naar zijn hand kon zetten. Er
waren blessures en - zo bleek later
- er was ook de angst om gepakt te
worden op verboden stimule
rende middelen. In zijn boek 'We
waren jong en zorgeloos' geeft hij
toe amfetaminen en cortisonen te
hebben gebruikt. Hij is evenwel
nooit positief bevonden.
In 1989 was Fignon er ineens
weer. Hij won voor de tweede
keer in successie Milaan-San Re-
mo. Won de Giro en de Ronde
van Nederland. In de Tour was hij
opnieuw in bloedvorm. Hij werd
echter tweede, op acht seconden
van winnaar Greg Lemond. Hij
was diep teleurgesteld en had
sindsdien een bloedhekel aan het
cijfer acht. Na zijn carrière kreeg
Fignon wel een heldenstatus. Als
commentator bleek hij een prettig
gevoel voor humor te hebben,
waardoor hij in korte tijd zeer ge
liefd werd.
Laurent Fignon
