4
i
Bmrttütkt vMudt Brevkent
M
Rederij 'de Festijn' verzorgt in de zomer boottochten
naar de Zandplaten in de Westerschelde. De uitge
strekte zandvlakte ligt tijdens gunstig getij droog en
is dan een walhalla voor fossielenzoekers.
dinsdag 31 augustus 2010
Welkom op de bodem van
Met natte voeten, opgerol
de broekspijpen en plastic
bakjes om de nek staan de
avonturiers in een kring
om schipper en gids Bert
Hoving (50) heen. „Wel
kom op de bodem van de zee", verwelkomt hij
iedereen op de zandplaat.
Het gezelschap komt vanaf de loopbrug van
het schip 'MS de Festijn' het zand oplopen.
MS de Festijn is een oude mosselkotter die
Hoving samen met zijn broer heeft gekocht en
vernieuwd. In de zomermaanden maken zij er
avontuurlijke tochten over de Westerschelde
mee. Dit kan alleen in de zomer tijdens een
gunstig getij, omdat op de zandvlakte waar zij
naar toe varen het water tot vijf meter hoog
kan komen.
Als de zandplaat niet bedekt is met meters
water is het een walhalla voor het vinden van
haaientanden, fossiele schelpen en botten.
Wie haaientanden zoekt, moet uitkijken naar
hopen met zwarte steentjes waar de zwart
glanzende - 3 tot 60 miljoen jaar oude - fos
sielen tussen liggen.
Tijdens de wandeling op de zandplaat loopt
de groep langzaam achter Hoving aan over
de zeebodem. Zij komen langs een oude
vliegtuigvleugel uit de Tweede Wereldoorlog
en lopen langzaam -vanaf de 'foute kant' - op
de vloedlijn af. De meesten maken de tocht
op blote voeten. „Ik heb voetzolen met slik
en ganzenpoep erop", lacht Els Matthijsse. Zij
moest wel even wennen: „De eerste stap was
vreselijk, maar later is het wel leuk."
Meestentijds tuurt de groep met gebogen
hoofd naar beneden om soms te bukken en
een vondst in het plastic bakje te stoppen.
Arno Wolters is de rechterhand van Hoving
en kijkt juist goed om zich heen. „Iedereen
kijkt naar beneden, maar het uitzicht vanaf
hier is vooral prachtig." In de verte is het
water te zien met daarachter een 'skyline van
flats', zoals Anneke Mijssen (57) uit Hulst het
noemt. Zij loopt samen met man en dochter
mee en vindt het ook speciaal om tijdens de
vaartocht naar de zandplaat ook nog zeehon
den van dichtbij te zien.
Op de heen- en terugvaart is zelfs zonder ver
rekijker goed te zien hoe de grijze, zwarte en
bruine beesten aan de waterkant liggen, door
het zand kruipen of met hun staarten wap
peren. Hoving vertelt gedurende de tocht door
een luidspreker over het natuurgebied.
De groep - bestaand uit 54 personen - is opval
lend gevarieerd: Zeeuwen en toeristen, jong
en oud. Fanatiek loopt Stam Pijnenburg (14)
over de zandplaat en neemt alle botten mee
die hij kan vinden, terwijl de Rotterdamse
Cornelis Mos (83) juist geniet van het uitzicht
vanaf de boot. Een hele Belgische familie - van
kleinzoon tot oma - is op bezoek in Zeeland
MS de Festijn legt aan bij de Zandplaten.
en zit in een rij aan boord. Ook een Zeeuwse
familie viert een familiefeest op MS de Festijn.
Op de terugweg naart Breskens worden de
vondsten uitgestald en - zoals bij Tussen
Kunst 8t Kitsch - bekeken en beschreven door
Hoving. Hij loopt met een microfoontje op
zijn hoofd en een informatieboek over fos
sielen in zijn hand rond, en helpt de passagiers
te begrijpen wat zij eigenlijk gevonden heb
ben. De avontuurlijke tocht is niet alleen een
m-
it*. -
Zeehonden vormen een speciale attractie.
Vliegtuigvleugel uit de Tweede Wereldoorlog
