spectrum 12
LOUISE GUNNING
ZORG OP NIVEAU
_1
Louise Gunning is de
machtigste vrouw in de
Nederlandse
gezondheidszorg.
Volgende maand stopt
ze als voorzitter van de
Raad van Bestuur van
het Amsterdamse
Academisch Medisch
Centrum. Ze wordt
voorzitter van de
Gezondheidsraad.
Zaterdag 21 augustus 2010
door Frouke Tamsma
In 1982 kwam ik terug in Nederland,
na tien jaar in de Verenigde Staten
en Groot-Brittannië te hebben ge
woond. Bij terugkomst viel me met
een op: wat is dit land ongelooflijk
rijk geworden. Kijk hoe mooi de wegen er
bij liggen, hoe groot de huizen zijr^ hoe
goed de scholen. Kijk naar al het speelgoed
en de kleren die kinderen krijgen."
In de jaren erna groeide bij Louise Gun
ning-Schepers (59) ook het besef: wat is de
zorg in Nederland op een hoog niveau.
„Onze gezondheidszorg wordt internatio
naal geprezen om zijn toegankelijkheid en
betaalbaarheid. De publicaties van de acht
Universitair Medische Centra in Neder
land vormen 30 procent van het totale we
tenschappelijke onderzoek hier. En wat
doen we? Er wordt alleen maar over de
zorg gekankerd. Als een ziekenhuis een
medische fout maakt, springen de media
erbovenop. Terwijl het om een incident
gaat. Over de 99 procent die geweldig gaat,
lees of hoor je nooit iets. We vinden het
allemaal zo vanzelfsprekend."
Gunning weet waarover ze praat. Ze is
hoogleraar Sociale Geneeskunde en be
kleedde tal van hoge bestuursfuncties in
de zorg. Ze werkt nu twintig jaar in het
Academisch Medisch Centrum (AMC) in
Amsterdam, sinds 2001 als voorzitter van
de Raad van Bestuur. Per 1 september ver
ruilt ze die baan voor de hoogste positie
bij de Gezondheidsraad, het belangrijkste
adviesorgaan van de minister van Volksge
zondheid.
Opmerkelijk detail van Gunnings glansrij
ke carrière is dat ze zelf nooit met patiën
ten heeft gewerkt. „Het was ooit mijn be
doeling arts te worden, maar ik heb nooit
aan het bed gezeten. Zelfs niet tijdens mijn
co-schappen. Ik ging al heel vroeg het on
derzoek in. Gelukkig ben ik hier in het
AMC nog wel dicht bij de patiënten. Als ik
mijn kamer uit loop, zit ik zo tussen de
witte jassen van de verpleegkundigen en
artsen en heb ik studenten om me heen."
Dat wordt straks anders. „Bij de Gezond
heidsraad sta ik verder van de praktijk af
Maar die praktijk vormt wel weer de basis
voor de adviezen die de raad uitbrengt."
Gunning is zelf'buitengewoon verheugd'
met de op handen zijnde banenswitch. „Ik
kan niets mooiers bedenken dan zo mijn
carrière te voltooien. Als ik dit tot aan
mijn pensioen kan blijven doen, heb ik
mijn doel bereikt. Ik verheug me er stie
kem wel op dat ik het straks iets rustiger
aan kan gaan doen. De afgelopen tien jaar
bij het AMC waren intensief"
Dan is er hopelijk meer tijd over voor ont
spanning. Die vindt ze door te fietsen en
te wandelen in de mooie omgeving van
haar woonplaats Maarssen, de Vechtstreek.
„Het is heerlijk 's avonds naar buiten te
gaan en een eindje te wandelen. Bij mij
achter kun je zo de polder in. Je kunt hier
trouwens ook goed met een sloep over de
rivier varen. Het is een prachtig stukje Ne
derland. In de zeventiende eeuw zijn hier
mooie huizen neergezet."
Gunning omschrijft zichzelf als een opti
mist. In het radioprogramma Casa Luna
zei ze onlangs: „Afhankelijk van je karak
ter kun je proberen de bull's eye te raken.
Je kan ook eerst schieten en de bull's eye
er dan omheen tekenen. Dan ziet het le
ven er een stuk vrolijker uit."
Nederland is een bevoorrecht land, zegt
Gunning, die zich realiseert dat ze zelf als
kind extra bevoorrecht was. Haar vader
doorliep een succesvolle carrière bij Shell
en de Staatsmijnen, waardoor zij alle kan
sen had iets van haar leven te maken. „Als
jong meisje kwam ik al in contact met de
medische wereld. Mijn grootvader was
huisarts. In mijn familie waren meer art
sen. Dat ik in Groningen geneeskunde kon
gaan studeren, was vanzelfsprekend."
Hoe anders is dat bij de kansarme gezin
nen die in de buurt van het AMC wonen,
merkte ze toen ze daar ging werken. „Als
je in Amsterdam Zuid-Oost opgroeit, kom
je geen artsen, advocaten of kunstenaars
tegen. Dan is het heel moeilijk de weg
naar het hoger onderwijs te vinden. Ik
vind dat jammer, want ook bij deze kinde
ren is veel talent aanwezig."
Speciaal voor hen is in het AMC vijftien
jaar geleden de eerste IMC Weekend-
school opgericht. Op zondag kunnen kin
deren er, buiten de reguliere school om,
kennismaken met wiskunde en astrono
mie, met geneeskunde en filosofie. „Met
als doel hun toekomstmogelijkheden te
vergroten. Laatst hebben we een van de
eerste afzwaaiers van de Weekendschool
als geneeskundestudent bij het AMC bin
nengehaald. Fantastisch was dat, ik gun
dat ieder kind."
