Zeeuwse
avonturier
m
IO
zaterdag 10 juli 2010
Het Zeeuws Museum in Middelburg
haalt vandaag de Zwartvoet
Indianen voor het voetlicht. De
Zeeuwse avonturier Meinard
Sprenger nam ruim honderd jaar
geleden van zijn verblijf in Canada
een unieke collectie indianenkleding
en voorwerpen mee naar Zeeland.
Het museum zorgde er goed voor,
zodat de Zwartvoet Indiaan Clifford
Crane Bear nu een spraakmakende
expositie kan openen.
door Jan van Damme
Ooit moet de Zeeuwse avon
turier Meinard Sprenger
(1860-1951) een standbeeld
krijgen. Of een plaquette, of
een straat. Zonder hem, zonder zijn ver-
zameldrift, zou de nalatenschap van de
traditionele Zwartvoet Indiaan uit Cana
da grotendeels van de aardbodem zijn
verdwenen. Nu-kan het Zeeuws Mu
seum de show stelen met gedecoreerde
mocassins, zwepen, messchedes, leg
gings, slagwapens, jurken en nog veel
meer moois. Met vandaag als extra attrac
tie de rondleidingen van mister Clifford
Crane Bear, de speciaal voor de tentoon
stelling uit Canada overgekomen Zwart
voet Indiaan.
Hoe lang geleden het ook klinkt, het ver
haal van de nobele indianen en blanke
slechteriken is nog lang niet afgelopen.
Als Crane Bear over de 'landclaims' van
de indianen vertelt, maant de bij het ge
sprek aanwezige antropologe I.ca Zuyder-
houdt - één van de weinige Zwart-
voet-deskundigen in Nederland - met
een tot voorzichtigheid. Er wordt in Ca
nada nog volop gesteggeld over terugga
ve van land aan de indianen. Ondoor
dachte uitspraken, ook in Nederlandse
kranten, zijn daar munitie voor advoca
ten.
Crane Bear (59) is een 'oral historian'
- een man die de geschiedenis van
een oude hippie." Toch
ademt Crane Bear traditie.
Aan zijn oren bungelen
maanschelpen, die alleen
door mannen mochten
worden gedragen. De ket
ting rond zijn nek is ook
helemaal Zwartvoet, met
midden in de woestijn gevon
den schelpen, en klauwen van
arenden. Oogt oorlogszuchtig, en
dat klopt ook: de Zwartvoet India
nen waren in de 17e en 18e eeuw één
van de machtigste volken in het
noordwesten van Amerika. Op zijn
linkerhand heeft Clifford Crane
Bear - 'toen hij nog jong en wild
was' - de naam Siksika geta
toeëerd. Zo heet zijn volk, dat
met drie andere samen de
Confederatie van de Zwart
voet Indianen vormt.
Crane Bear is op traditio
nele wijze opgevoed
door zijn grootvader.
Voor het Zeeuws
Museum heeft hij
baanbrekend on
derzoek gedaan
naar de Spren-
ger-collectie.
Hij ging op
zoek naar
zijn voorouders
doorvertelt. Wat le- v
zen en schrijven be
treft kan hij alleen het
hoogstnodige. Vertel
len, praten met grootse
gebaren, is zijn passie.
Dat doet hij in Canada,
in Duitsland, in Neder
land, overal waar aan
dacht wordt besteed
aan zijn volk. Dat
doet hij dus ook in
Middelburg, waar
hij de opening van
de tentoonstelling
over de Blackfoot
verricht.
Hoewel je het
zou denken, zijn
de twee lange
vlechten niet
echt Indi
aans. „Die
horen
vooral
bij
r -
