8l
McChrystal weg
om uitspraken
Politie pakt drugsbaron Jamaica op
Toerist laat Griekenland links liggen
Walvistop
Marokko
levert
niets op
AFGHANISTAN Bewonderde generaal Petraeus is opvolger
Door de lucht naar Noord-Korea
donderdag 24 juni 2010
Tijdschriftartikel doet hoogste
generaal in Afghanistan de das
om.
President Obama is 'voor di-
cussie, niét voor verdeeld
heid'.
McChrystal wordt opgevolgd
door generaal Petraeus.
door onze correspondent
Frank Hendrickx
WASHINGTON - President Barack
Obama heeft gisteren het ontslag
geaccepteerd van de hoogste Ame
rikaanse generaal in Afghanistan,
Stanley McChrystal. De drastische
beslissing kwam na een tijdschrift
artikel waarin McChrystal zich de
nigrerend uitliet over onder ande
ren Obama en vicepresident Joe Bi-
den. Generaal David Petraeus, de
militair die eerder succes boekte in
Irak, moet nu de missie in Afgha
nistan gaan redden.
„Het was een moeilijke beslis
sing", aldus Obama, die woedend
was over het artikel in Rolling Sto
ne. „Het doet me verdriet om een
soldaat te verliezen die ik respec
teer en bewonder, maar ik ben er
ook van overtuigd dat het de juiste
beslissing is. Ik ben voor discussie,
maar niet voor verdeeldheid. Gene
raal McChrystal heeft niet het
voorbeeld gegeven aan de troepen
dat van hem verwacht mag wor
den."
In een schriftelijke verklaring liet
McChrystal weten dat hij zijn ont
slag had ingediend 'uit respect
voor de missie'. 'Ik steun de strate
gie van de president volledig en
wil dat we succes hebben. Het was
een eer om te mogen dienen'.
De nieuwe bevelhebber in Afgha
nistan, generaal Petraeus, is de
meeste bewonderde militair van
Amerika. Hij was eerder verant
woordelijk voor de stabilisering
van de situatie in Irak. Twijfels
over de relatie tussen de politieke
en militaire top in Amerika lijken
met de benoeming van Petraeus
voorlopig weggenomen.
Petraeus, die een Nederlandse va
der heeft, had na zijn succes in
Irak een meer toezichthoudende
functie gekregen. Hij zal nu terug
keren naar het slagveld. Obama be
nadrukte dat er 'een verandering
is in personeel, niet in strategie'.
Obama staat desondanks onder
grote druk sinds hij in totaal zo'n
50.000 extra soldaten naar Afgha
nistan besloot te sturen. De presi
dent heeft beloofd dat de eerste
militairen in juli volgend jaar te
rugkeren naar de VS, maar voorals
nog is de vooruitgang in Afghanis
tan zeer beperkt.
Het artikel in Rolling Stone legt
ook de grote meningsverschillen
bloot binnen het team van Obama
dat verantwoordelijk is voor de
oorlog. De militaire top is ervan
overtuigd dat Amerikaanse troe
pen langdurig in Afghanistan moe
ten blijven, de politieke leiding wil
juist snel een terugtrekking.
Obama sprak twintig minuten
met McChrystal voordat hij de ge
neraal uit zijn functie onthief. Mc
Chrystal, die zich eerder ook al
vrijpostig uitliet over zijn politieke
leiders, had nauwelijks nog verde
digers. Het is al de tweede oud-ge
neraal in Afghanistan die Obama
ontslaat. McChrystals voorganger
kreeg de wacht aangezegd omdat
hij niet goed zou functioneren.
CHEORWON - Zuid-Koreaanse en Ja
panse activisten laten ballonnen los
in Cheorwon, vlakbij de gedemilitari
seerde zone bij de grens met
Noord-Korea. Aan de ballonnen zit
ten folders waarin de leider van
Noord-Korea, Kim Jong-il, wordt ver
oordeeld. De activisten lieten giste-
AGADIR - Een poging om een com
promis te bereiken op de walvis-
top in Marokko is mislukt. Delega
ties meldden gisteren dat na twee
dagen van onderhandelingen geen
overeenstemming is bereikt tussen
voor- en tegenstanders van de wal-
visjacht. Het compromisvoorstel
had de jacht op walvissen weer be
perkt mogelijk gemaakt.
Het compromisvoorstel van de In
ternationale Walvisjacht Commis
sie (IWC) moest het jarenlange ge
steggel over de walvisjacht door
breken. Het compromis zou de
commerciële jacht op walvissen
voor tien jaar weer toestaan, zij
het beperkt. Geleidelijk zou het
aantal walvissen dat zou mogen
worden gedood, worden vermin
derd. Voorstanders stelden dat dit
voorstel zou leiden tot aanzienlijk
minder walvisvangst, maar tegen
standers eisten dat wordt vastge
houden aan het verbod op de
jacht, dat*al sinds 1986 geldt.
Het verbod werd uitgevaardigd
om de walvispopulaties de kans te
geven te herstellen. Japan, IJsland
en Noorwegen, alle lid van de
IWC, schenden het verbod. Vol
gens het Wereld Natuur Fonds
zijn tussen 1986 en 2008 ongeveer
33.000 walvissen gedood. Gerda
Verburg, demissionair minister
van Landbouw, Natuur en Voedsel
kwaliteit, is tevreden dat het plan
van tafel is.
KINGSTON - De beruchte Jamai-
caanse bendeleider Christopher
'Dudus' Coke is aangehouden. Dat
heeft de politie op Jamaica bekend
gemaakt.
Zijn arrestatie komt nadat bijna
een maand geleden 76 mensen om
kwamen tijdens een vierdaagse be
legering van politie en leger van Ti-
voli Gardens, een sloppenwijk in
de Jamaicaanse hoofdstad King
ston. Tivoli Gardens is de thuisba
sis van Coke en werd met man en
macht verdedigd door gewapende
aanhangers van de drugsbaron.
De hoogste politiechef in Jamaica,
Owen Ellington, heeft de aanhan
gers van de 42-jarige Coke intus
sen tot kalmte gemaand en drin
gend verzocht het recht te respecte
ren. Veiligheidsdiensten 'doen er
alles aan om zijn veiligheid en wel
zijn te garanderen zolang hij in
hechtenis zit'.
Volgens de Verenigde Staten is Co
ke een van de gevaarlijkste drugs
baronnen ter wereld en in New
York staat hem een rechtszaak te
wachten voor drugs- en wapen
handel.
Coke wilde zichzelf aangegeven en
stemt in met uitlevering naar de
VS, aldus betrokkenen. De advo
caat van Coke zou al langer in ge
sprek zijn met het Amerikaanse
ministerie van Defensie over de
mogelijkheid van een veilige over
plaatsing naar New York.
De predikant Al Miller, een in
vloedrijke geestelijke die de overga
ve van de broer van Coke deze
maand mogelijk maakte, zei tegen
het persbureau AP dat Coke van
plan was zich bij de Amerikaanse
ambassade te melden om zich
over te geven toen hij onderweg
werd aangehouden door de poli
tie.
door onze correspondent
Eelco van der Linden
ROME - „De toeristen zijn het
slachtoffer van de regering, niet
van ons." De communistische vak
bondsleider Sawas Tsiboglou excu
seert zich, maar maakt zich niet
druk over het vernietigende effect
van de beelden die vanuit de ha
ven van Piraeus, de grootste van
Griekenland, de wereld over gaan.
De rechter had de 24-uurstaking
van havenwerkers illegaal ver
klaard, maar twee (van de veer
tien) kleine bonden zetten toch
door. Met als gevolg dat honder
den passagiers die gisteren koers
wilden zetten naar de populaire ei
landengroep Cycladen (onder
meer Mykonos, Santorini) niet
konden inschepen. Hoogoplopen
de discussies en enig handgemeen
veranderden daar niets aan.
Minister Pavlos Geroulanos van
Cultuur en Toerisme wordt op
zijn wenken bediend. Eerder deze
week beloofde hij toeristen die
door stakingen niet op hun plaats
van bestemming konden komen,
de extra hotelkosten te vergoeden.
De door hem gelanceerde campag
ne 'Jij in Griekenland', die wordt
ondersteund door vrijwilligers in
het buitenland, is wel meteen voer
voor cynici geworden.
De schade in de toeristenindus
trie, die staat voor 18 procent van
het bruto binnenlands product en
werk biedt aan 850.000 Grieken
(een op de vijf), is al groot, hoe
wel het gokken blijft naar de ware
omvang. De hotelindustrie claimt
een neergang van 30 procent, met
pieken op eilanden als Kreta en
Rhodos, waar meer dan honderd
hotels te koop staan. Minister Ge
roulanos houdt het voorlopig op
een daling van 10 procent.
De nationale staking van begin vo
rige maand en vooral de aangesto
ken brand in een bank, waarbij
Toeristen in Piraeus.
foto EPA
drie .mensen omkwamen, was ver
woestende antireclame. Voor toe
risten zijn dat soort aangekondig
de stakingen overigens minder er
gerlijk, dus anticiperen is mogelijk.
Veel vervelender zijn de (wilde) ac
ties van taxichauffeurs of, zoals gis
teren, havenpersoneel.
Voor de jonge 'eilandhopper'
hoort een beetje Griekse chaos bij
het avontuur, maar de oudere en
behoudendere toerist denkt daar
anders over. Velen hebben beslo
ten hun strandvakantie door te
brengen in het goedkopere Tur
kije. Toeval of niet, de Turken no
teerden een 30 procent toename
van buitenlandse toeristen.
Wat kan Griekenland doen? De
minister onderstreept dat het land
goedkoop geworden is, onder
meer door de lage euro. Er is een
campagne gaande die lagere prij
zen in restaurants en hotels moet
bewerkstelligen. De landingsbelas
ting in alle luchthavens (behalve
Athene) is afgeschaft. Maar veel in
directe belastingen zijn verhoogd,
zoals op drank en benzine.
Europa lijkt sceptisch. Vooral de
Duitsers, de meest trouwe fans
van Griekenland (15 procent van
de jaarlijks 16 miljoen buitenland
se bezoekers), laten het afweten.
De regering gokt nu op Azië.
