Maradona coacht als een opgejaagd dier
44
ARGENTINIË Pluisje begint vijfde WK met i-o-zege op Nigeria
SOUTH
AFRICA
2010
FIFA
maandag 14 juni 2010
Bondscoach Diego Maradona kan geen seconde stil zitten op de bank van Argentinië. Met de vierde official gaat hij regelmatig in conclaaf.
foto Hassan Ammar/AP
door Leon ten Voorde
JOHANNESBURG - Hoe betoverend
de dribbels van Messi ook zijn, de
ze dag in Ellis Park behoort toe
aan die kleine, driftige man aan de
zijkant van het veld: Diego Arman
do Maradona, bondscoach der Ar
gentijnen. Een bizar verhaal is het.
Aan de andere kant: wie kijkt in
het turbulente leven van Pluisje
nog ergens van op?
Het grootste wonder is eigenlijk
dat hij er nog steeds is. Ruim zes
tien jaar nadat hij vanwege een do-
pingschandaal van het WK werd
verbannen, is hij terug in het epi
centrum van het voetbal. Hij be
gint zijn vijfde WK en z'n eerste
als coach met een benauwde
ï-o-zege op Nigeria.
Overtuigend is het allemaal nog
niet: Argentinië voetbal zoals z'n
roerganger leeft: chaotisch. Wat
dat betreft zou je kunnen stellen
1 dat de hand van de trainer al zicht
baar is. Maar laat dat voor even bij
zaak zijn op de dag dat het WK
kennismaakt met de bondscoach
Maradona.
De voetballerij heeft vele bijzonde
re zonen gebaard en Maradona is
er daar een van. Welke trainer
komt bijvoorbeeld anderhalf uur
voor de wedstrijd het veld op om
de eigen fans met wilde handgeba
ren op te zwepen? Maradona doet
het, al is lopen niet het goede
woord. Hij waggelt als een eend,
meer is het niet. Maar eerlijk is eer
lijk: voor een man die meerdere ke
ren dood is verklaard en ooit 150
kilo woog, ziet hij er nog niet eens
zo beroerd uit.
Bij de warming-up laveert hij tus
sen zijn spelers door, onderweg af
en toe de bal minzaam strelend.
Gedachten aan Stuttgart 1989 wer
velen door het hoofd. Toen
jongleerde de jonge Maradona mi
nutenlang en met de veters los op
de klanken van Opus' grootste hit
'Live is Life'. Toe Diego, pak die
bal nog even en dans voor ons op
het ritme van de vuvuzela! Hij
hoort de smeekbede niet. De
coach Maradona beperkt zich tot
het balletje breed, het korte tik
werk. Elke speler komt bij hem
langs, maar het mooist is het con
tact tussen misschien wel de beste
dribbelaar aller tijden en zijn na
tuurlijke opvolger.
Maradona en Messi die elkaar de
bal overspelen: wat wil een mens
nog meer? Exact tien seconden
houdt hij het vol op de bank. Dan
vertrekt Maradona naar het zoge
naamde coachvak om daar negen
tig minuten lang als een opgejaagd
dier te verblijven. Het trainingspak
WORLD CUP
heeft hij vlak voor de aftrap op ver
zoek van zijn kinderen ingeruild
voor een zilvergrijs pak met strop
das. De schoenen glimmen. Alles
lijkt op maat gesneden te zijn.
Daar staat hij dan, de enige bonds
coach op het WK met drie oorbel
len. Een tijdje geleden moest hij
wat zilverwerk inleveren bij de Ita
liaanse fiscus, maar blijkbaar had
hij thuis nog wat knopjes achter
de hand.
De baard met grijze plukken moet
hem de uitstraling van een wijze
man geven, al wordt aan zijn ver
standelijke vermogens als trainer
steeds vaker getwijfeld. Want wie
laat nou een geweldenaar als Cam-
biasso buiten de selectie? En wat
doe je met een brekebeen als Gu
tierrez in je elftal als Zanetti ge
woon thuiszit? En waarom speelt
de uitgebluste Veron nog altijd?
Van een coach, die in twee jaar 107
spelers heeft gebruikt, kun je alles
verwachten, zeker als hij Marado
na heet. „Argentinië wordt geen
wereldkampioen, want daarvoor
heb je een goede coach nodig", liet
Louis van Gaal zich onlangs ontval
len. Waarschijnlijk heeft hij gelijk,
maar op deze dag wil daar nie
mand nog aan toegeven.
Hij coacht zoals de mens Marado
na in elkaar zit: emotioneel, onrus
tig, theatraal, af en toe op het ma
niakale af Als Heinze Argentinië
vroeg in de wedstrijd naar een
i-o-voorsprong kopt, ontploft de
kleine grote man als in zijn beste
dagen als speler. De rest van de
wedstrijd brengt hij ijsberend
door. Zijn tactische ingrepen be
staan uit klappen, bidden, schel
den, vragen om gele kaarten en
het slaan van kruisjes, ontelbaar
veel kruisjes. En in de spannende
slotfase zet hij de stuntelende
rechtsback op linkshalf. Dat zie je
Van Gaal nog niet zo snel doen.
Argentinië wint en elke speler
krijgt bij het verlaten van het veld
een kus op het hoofd van de mees
ter. Behalve Messi dan. Die tilt hij
op. Tenminste, hij doet een po
ging. Die speciale behandeling is te
recht, omdat Maradona weet dat
dit Argentinië niet zonder het ge
nie van Messi kan. „Messi is nu al
beter dan ik was op het WK van
1986", vindt Maradona. „Maar", zo
voegt hij er aan toe, terwijl hij een
appel verorbert in de zaal vol jour
nalisten, „Messi heeft ook het ge
luk dat hij in Argentinië is gebo
ren, want dat betekent dat hij met
mij mag trainen."
Als speler was hij onnavolgbaar,
de coach Maradona is voor velen
niet te volgen. We gaan nog wat
beleven met hem.
