Piet Polderman: 'Vlissingen topstad'
interview
13
VLISSINGEN
Geboren en getogen in Goes,
opgeleid tot geschiedenisle
raar, bestuurlijk gevormd in Am
sterdam en sedert begin 2008 Vlis-
singer onder de Vlissingers. Wet
houder Piet Polderman (PvdA)
heeft in de derde havenstad van
Nederland een klus te klaren:
door Peter Oggel
VLISSINGEN - Enerverend en uitda
gend. De Vlissingse wethouder Piet
Polderman valt met enige regelmaat
in herhaling. Met reden, stelt hij vast.
Praten over Vlissingen, is wat hem be
treft vooral een gesprek over 'de ge
weldige potenties van een stad met
veel kwaliteiten'.
Maar om die kansen te grijpen, is
daadkracht nodig. De weg, vastgelegd
in de structuurvisie 'Vlissingen, stad
aan zee..., een zee aan ruimte' is uit
gestippeld tot 2020. De uitwerking
daarvan is niet alleen een omvangrijk
karwei, maar in de ogen van Polder
man vooral ook 'een enerverende uit
daging'. Vandaar dus.
Niettemin heeft het er even om ge
spannen of hij 'zijn' klus -ogenschijn
lijk simpel samen te vatten in de ont
wikkeling van een oost-westverbin
ding tussen NS-station/Kenniswerf
en binnenstad/Boulevard- zou kun
nen voortzetten.
Rooie stad
Van oudsher is Vlissingen een, zoals
dat heet, 'rooie' stad met de PvdA als
leidende partij. Maar na de verkiezin
gen begin maart zien de sociaal-demo
craten zich terug in de politieke
wachtkamer. Een verlies van vier van
de acht zetels en in de pikorde ineens
derde achter Lokale Partij Vlissingen
(LPV) en Partij Souburg Ritthem
(PSR). Maar politiek blijft ondanks
winst- en verliescijfers ongewis. Er is
een nieuw college zonder PSR Nau
welijks twee weken na de uitslag ma
ken LPV, PvdA, WD en CDA af
spraken voor bestuurlijke toekomst.
Het akkoord geeft het dagelijks be
stuur van Vlissingen de kans voort te
zetten wat begin 2008 is opgestart.
Het tijdstip markeert voor Poldennan
de overstap van Amsterdam naar Vlis
singen, dat politiek weer moet op
krabbelen na de val van het college
van burgemeester en wethouders, in
clusief burgemeester Anneke van
Dok. Oorzaak: een miljoenentekort
op Het Scheldekwartier, prestigieus
woningbouwproject in het Vlissingse
hart, gesitueerd op en vernoemd naar
het voormalige terrein van scheeps
werf Koninklijke Schelde.
Rust terug
Met een nieuw dagelijks bestuur
keert langzaamaan ook de rust terug.
Poldennan, onder meer verantwoor
delijkheid voor het Scheldekwartier,
is gepokt en gemazeld bestuurder. In
Amsterdam was hij stadsregisseur, ver
antwoordelijk voor verkeersmanage
ment en leefbaarheid. Daarvoor on-
hem op dat moment nu zo na aan het
hart lag. Weliswaar Zeeuw van kom
af, verheelt Polderman niet dat hij
pakweg een jaar of twintig, langer
misschien, geen stap in Vlissingen
heeft gezet. Maar de vonk springt wel
gelijk over, want: hij onderkent di
rect de potenties van de stad. "Ik
dacht: jeetje, wat een ruimte. Maar
ook: wat is het nodig dat deze stad
wordt hersteld."
Zijn adagium is: 'Als ergens in Neder
land een plaats echt top is, dan is dat
Vlissingen. De zee, de zoute lucht, de
ruimte. Factoren die in ons land echt
uniek zijn'. Vlissingen, met maritie
me uitstraling als kenmerk. "De men-
lemaal niet erg, misschien juist wel
een plus. Vlissingen onderscheidt
zich." In deze zin 'droomt' hij ook
over het Scheldekwartier. De stads
wijk moet, met behoud van indus
triële elementen als de Timmerfa
briek en de Plaatwerkerij, uiteindelijk
zo'n 1900 woningen gaan tellen. Wo
nen in hartje stad, met op loopafstand
strand en boulevard, qua gevoel én
uitstraling in Vlissingen nog altijd met
stip op 1Al zal de wethouder als eer
ste toegeven dat die boulevard wel
een opkikker kan gebruiken. Neem
hotel Brittannia, eens zo beeldbepa
lend, nu verkrot. Plannen -deels be
houd, deels nieuwbouw- zijn er wel,
Een nieuwe wijk, Vlissingen knapt op.
Foto: duofoto
der meer stadsdeel-wethouder in Ri- taliteit van de Vlissinger heeft iets een juridische strijd over tussen ge-
Sint Jacobsslraat 7
4381 EK Vlissingen
0118-411492
vierenbuurt en ZuiderAmstel. Wat
men noemt een 'zware jongen' dus,
reden voor zijn partij om hem naar
Vlissingen te halen. Niet dat de stad
Rotterdams. Kritisch, maar kom uit
eindelijk niet aan zijn stad. Toeristen
komen hier om andere redenen dan
in Middelburg of Goes. Nee, dat is he-
meente en projectontwikkelaar belem
mert uitvoering. Poldennan wil er
weinig over zeggen: "Brittannia is zo
wat de grootste ergernis van alle Vlis
singers. Ik verwacht de komende coa
litie forse stappen te zetten om daar
verandering in te brengen."
Scheldekwartier
Toch nog even het Scheldekwartier.
Voor juli, verwacht projectontwikke
laar AM Zeeland, start de bouw van
de eerste serie huizen en appartemen
ten. De reikwijdte van het project is
omvangrijk, vertelt Polderman. De
belangstelling is navenant, al zijn ko
pers met de huidige economische cri
sis nog wat huiverig. Maar dat komt
goed, is Polderman overtuigd. "Het
plan voorziet bijvoorbeeld ook in
deel tij dwoningen voor recreatief ge
bruik. Stel je eens voor. 's Ochtends
in ochtendjas op je balkonnetje met
uitzicht op zee; te voet naar de bak
ker om croissants, wandelend naar het
strand ©f naar de enige boulevard in
ons land op het zuiden. Eigenlijk
Frankrijk in een notendop..."
Vlissingen kampt weliswaar met een
forse schuldenlast, moet derhalve be
zuinigen maar dat zal volgens Polder
man zeker niet gelden voor stadsont
wikkeling. "Dat zou het domste zijn
watje kunt doen. Snijdt niet in je ei
gen toekomst." Want naast Het Schel
dekwartier wacht de voltooiing van
de oost-westverbinding. Dat betekent
onder meer ook: versterking van de
Kenniswerf als onderwijscentrum van
Zeeland, herstructurering van oude
woonwijken en een verdere ontwik
keling van de Stadshaven. Polderman:
"De kwaliteit van de stad Vlissingen
staat buiten kijf. Een topstadr Maar
het is de kunst om de verbindingen te
leggen."
GEMEENTE
Foto: Ruben Oreel
Piet Polderman: 'Mentaliteit van Vlissinger heeft iets Rotterdams
