321 sport
jQO
Giropeloton kan rustig slapen
Valse start voor Davis Cupteam
Boeventuig
GIRO «T O
In Amsterdam gaat vandaag de Ronde van Italië
van start. Gisteren werden de ploegen aan Het aantal wielrenners dat mee-
de pers gepresenteerd in de Beurs van Berlage.
zaterdag 8 mei 2010
door Frits Bakker
doet aan de Ronde van Italië.
MttmKmamsmmaKUtHMm
De Ronde van Italië wil
in sportief en ethisch
opzicht zo graag wedij
veren met de Tour de
France. Die ambitie straalt de
koers al een paar jaar uit, maar ren
ners, ploegen en sponsors blijven
het jaar vooral afstemmen op het
monument in de wielersport.
De Tour is de Champions League
van het mondiale cyclisme, hoe
graag Angelo Zomegnan het met
zijn Giro ook anders zou willen.
Hij zal het zelf ook toe moeten ge
ven: wat er vandaag in Amsterdam
aan klassementsrenners en sprin
ters aan de start komt, is niet om
over naar huis te schrijven.
Wat is dat voor een boeventuig
dat daar achter de tafel zit, zei de
collega naast me gisteren tijdens
de persconferentie van de kansheb
bers. Veel renners met een straf
blad, een schorsing achter de rug
en nu weer gerehabiliteerd: daar
moet de Giro het in de komende
weken mee doen.
De Ronde van Italië is wel een ron
de met gevoel voor nostalgie,
prachtige beelden en magische
cols. Het is de koers waar altijd
wel wat gebeurt met doping en
met turbulente massasprints. En
waar na Fausto Coppi nog veel
spraakmakende renners opdoken
met meer dan een sportieve repu
tatie. Mario Cipollini kwam in zijn
glorieuze jaren een paar sprintjes
winnen, stapte nog voordat de eer
ste berg in zicht kwam uit de wed
strijd en liet zich in de volgende
dagen, tot grote ergernis van de or
ganisator, op de Italiaanse stran
den graag betrappen, flanerend
met vrouwelijk schoon.
Mooie Mario was een heilige in de
Giro. Toen hij in de eerste etappe
op Nederlandse grond van Gronin
gen naar Munster de massasprint
won van Robbie McEwen en Lom-
bardi, kwam er na afloop een op
merking van een Belgische journa
list, die vond dat McEwen in volle
sprint in de hekken was gereden.
„McEwen, McEwen", grijnsde Ci
pollini, die in een Elvis Presley-
pakje naar de persconferentie was
gekomen. „Wie is dat." En hij keek
het meisje dat de vertaling deed
aan met een blik van: „Wat doe jij
hier eigenlijk, ga toch met mij mee
naar de kamer."
De Ronde van Italië heeft zijn
Monte Zoncolan waar de Tour
zijn Mont Ventoux heeft, de Kron-
platz is voor Italianen beruchter
dan de Alpe d'Huez. Het verschil
is alleen dat de Tour een renner
eeuwige roem kan geven en Denis
Menchov wel de Giro, maar nooit
de Tour zal kunnen winnen. Het
getuigt zelfs van een zekere min
achting dat de Rabobank nu met
een veredelde amateurploeg aan
de start komt.
De Zwitser Hugo Koblet was in
1950, veertig jaar na de eerste Giro,
de eerste buitenlander die won.
Daarvoor heersten alleen Italia
nen. Voor geroutineerde volgers is
de Giro altijd de ronde van de
chaos gebleven, waar stickers op
de auto lang niet zo heilig zijn als
in de Tour.
Maar voor renners is het een mooi
rondje om te rijden, zegt Guido
van Calster, de rechterhand van
Cees Priem die zelf als knecht van
Guiseppe Saronni een kenner van
de Giro is. Het leven is goed in Ita
lië, het eten, de vrouwen en de kof
fie. Wat wil een renner nog meer.
door Marco Knippen
ZOETERMEER - Hij was de speler in
vorm. De onbetwiste kopman. De
hoogst geklasseerde van het kwar
tet tennissers dat gisteren de baan
betrad. Thiemo de Bakker zou
daarom het Nederlands team in de
Davis Cupontmoeting met Italië
wel even op sleeptouw nemen, zo
luidde de prognose. Het pakte an
ders uit.
De Bakker slaagde er niet in zijn
status waar te maken. Simone Bo-
lelli wierp zich in het SilverDome
in Zoetermeer op als kwelgeest
voor de vaandeldrager van Oranje:
6-7, 6-7, 3-6. Aangezien Robin
Haase tegen Potito Starace hetzelf
de lot was beschoren (5-7, 3-6, 6-2,
6-7), staat Nederland na de eerste
dag aan de rand van de afgrond.
De formatie van captain Jan Sieme-
rink kan zich in de resterende drie
partijen geen misstap meer veroor
loven. Thiemo de Bakker (48e op
de wereldranglijst) had de laatste
weken enkele fraaie overwinnin
gen geboekt. Juan Carlos Ferrero,
de voormalige nummer één en
oud-winnaar op Roland Garros,
werd verslagen. Jo-Wilfried Tson-
ga, als tiende gerangschikt, werd
op het gravel in Barcelona even
eens afgetroefd.
Zijn bedwingers waren daarente
gen overwegend toppers. Verlie
zen tegen illustere namen als
Rafael Nadal, Andy Roddick, Ro
bin Söderling, Gaël Monfils en
Thomas Berdych was allerminst
een schande. Bovendien ging De
Bakker in 2010 geen enkele keer
onderuit tegen spelers die lager op
de wereldranglijst stónden.
De prestatiereeks illustreerde de ge
daanteverwisseling van het vroege
re zorgenkind. Een metamorfose
die met de vier Challengerzeges
en de stunt in de Davis Cup tegen
Monfils vorige zomer voor het
eerst gestalte had gekregen. De
Bakker rekende sindsdien met de
vooroordelen af en ontpopte zich
weer als een zondagskind. Tot gis
teren dan.
Simone Bolelli brak niet alleen de
ban. Hij, de speler die op de rang
lijst 65 plaatsen lager bivakkeert,
beroofde De Bakker bovenal van
een illusie. Bolelli onderstreepte
dat de mentale weerbaarheid nog
altijd een achilleshiel vormt.
Het gaat te ver om te stellen dat
De Bakker onder de zenuwen be
zweek. De man die de afgelopen
dagen zijn gezicht op de aankondi
gingposters rondom de speelloca-
tie en zelfs op de billboards langs
de snelweg had teruggezien, acteer
de geenszins verstijfd.
Daarentegen miste hij wél het gif
om zijn opponent te verlammen.
De beoogde jager werd zodoende
tot prooi gedegradeerd.
De Bakker stapte zelf ogenschijn
lijk laconiek over zijn verlies heen.
„Ik haalde een redelijk niveau,
maar wist op de belangrijke pun
ten niet door te drukken", analy
seerde hij. „Bolelli domineerde op
die momenten, niet ik." Vermoede
lijk heeft het veel te maken met de
aard van de Italianen. Hun hart
gaat sneller kloppen als het natio
nale volkslied klinkt. Het Fratelli
d'Italia (Broeders van Italië)
spoort ze aan boven zichzelf uit te
stijgen, omdat het landsbelang op
het spel staat. De Italianen noe
men dat 'grinta', wat vrij vertaald
betekent dat de geest sterker is dan
het lichaam. Bolelli beschikte over
die begeestering, evenals Starace.
Maar óók Haase toonde zijn leeu
wenhart. Na de verloren eerste set,
waarin hij duidelijk aan de entou
rage moest wennen, kwam hij los.
Het was niet echter voldoende
voor de winst.
Wielrenner Bauke Mollema rijdt op zijn racefiets over het podium tijdens de ploegenpresentatie in de Amsterdamse Beurs van Berlage. Rechts Yolanthe
Cabau van Kasbergen, de officiële Giro-babe van de ronde. foto Vincent Jannink/ANP